“花坛皇后”——矮牵牛

“迢迢牵牛星，皎皎河汉女。纤纤擢素手，札札弄机杼。终日不成章，泣涕零如雨。河汉清且浅，相去复几许？盈盈一水间，脉脉不得语。”与这首古诗相关的传说大家耳熟能详，其中为牛郎织女流传千古的爱情结缘的，相传是牛郎手里牵着的牛儿。为了纪念神牛，古代的儿童会在七夕之日采摘野花挂在牛角上，又曰“贺牛生日”。这一天，要是让我选择挂在牛角的花，我一定会选择矮牵牛，谐音 “爱牵牛”。

矮牵牛是我们身边最常见的花，也叫“碧冬茄”“灵芝牡丹”“毽子花”“矮喇叭”“番薯花”，因花冠呈漏斗状，与我们熟悉的俗称“喇叭花”的牵牛花花型相似，所以才叫“矮牵牛”，其实“碧冬茄”才是它的学名。它是茄科碧冬茄属一年生或二年生草本植物，跟我们吃的茄子是一家人呢！

矮牵牛原产南美洲阿根廷，在世界各国花园中普遍栽培，我国大江南北的公园中随处可见它的身影，也是城市绿化带的主角之一，更是家庭园艺盆栽不可缺少的花卉植物。

矮牵牛于夏秋之际开花，花期短，却生得姹紫嫣红，极尽绮丽之姿。它一般于天色微明时即绽开花苞，形如喇叭，向着曙光开始新一天。它的最大优点在于花朵硕大，色彩丰富，花型变化颇多，花色有白、粉、红、紫、蓝甚至黑色，以及各种彩斑镶边等色。因其花色丰富，视觉效果好，群体表现出众，有着“花坛皇后”之美誉，已成为城市绿化花坛的主要用花。城市的绿化品种千变万化，日新月异，却很难撼动它的江湖地位。花卉市场里各种颜色、姿态的它们总是让人眼花缭乱，加上它们总是很好养，是众多花友的入门级花卉。

矮牵牛通常高30~60厘米，茎叶及花冠外侧密布绒毛。叶长3~8厘米，宽1.5~4.5厘米，呈卵圆形，叶片是它与牵牛花最大的区别了。花单生于叶腋，裂片条形，顶端钝，花冠长5~7厘米，白色或紫堇色，有各式条纹，漏斗状，花柱稍超过雄蕊。因它是长日照植物，生长期要求阳光充足，生长适温为13℃~18℃，冬季温度4℃~10℃时植株生长停止，夏季则能耐35℃以上的高温。

对了，市场上有个它的亲戚，名曰“小花矮牵牛”，也被形象地称作“百万小铃”，名字来自英文名“ million bells”。花朵直径为3~5厘米，相对小巧，花量大，非常好看。百万小铃的花期比矮牵牛的要早，早春即可开花，因此又被叫作“舞春花”。它也是一年生草本植物，一般用无性插条繁殖，网上也可以买到舞春花的种子。生长适宜温度为15℃~35℃，观赏期为3~12月。品种众多，颜色花纹互不相同，还有重瓣的品种，也十分好看！