明朝奇案：破败古寺，乞丐扎推，佥事乔装查探，揭开骇人乞丐案
明嘉靖三十年（公元1551年），开封府辖区发生一起乞丐案，一个有组织的乞丐团伙被一网打尽，随着案情审理清晰，这个团伙的恶行也大白天下，手段之残忍令人发指，接下来我们就详细叙述此案的来龙去脉。
嘉靖二十九年秋，潞安府知府徐谦升任河南提刑按察使司按察副使，潞安府事务交接完毕，徐谦带随从护卫前往赴任。进入开封府界后，徐谦发现当地乞丐比其他地方多了数倍，许多乞丐都还是孩子，大多身有残疾，这个发现让他很疑惑。
徐谦到按察司衙门后，将这一发现告知了按察使陆大人，陆大人年老体弱，已经向朝廷上本，要致仕还乡，所以按察司衙门之事他也有心无力，无暇顾及。徐谦为官一向尽职，上任后对所辖八府近几年的卷宗查阅梳理，发现近几年失踪案较多，其中有不少孩童和少女，徐谦对这个问题比较疑惑。
不久后，按察使陆大人告病致仕，徐谦代行按察使职责，他将各府分司主官找来衙门议事，其间着重问了孩童失踪之事。据分司主官禀告，近六七年孩童失踪是比往年有所增加，分司协助各府州县衙门调查，但一直未有进展。徐谦发现卫辉府分司主官刘用诚汇报时言语吞吐，似有隐情，就在其他主官回府时单独留下他问话。刘用诚见无他人在侧，就汇报了一年前的一件案子。
一年前，卫辉府商人李申八岁的儿子李文和十二岁的女儿玉秀一同失踪，半年后，李申的管家来开封办事，无意间发现了在大户门口乞讨的小少爷李文。此时的李文脸上有疤痕，腿已经残了，还被割了舌头，管家要把李文抱走，竟遭到几个乞丐模样的人阻拦，恰逢知府衙门的差役在附近办案，李文随即报官。差役将众人带去衙门问话，那几个乞丐自称李文是他们两个月前捡到的，当时已经残废了，就带在身边一同乞讨，负责审理的开封推官陈文辉未加详查，让管家将李文带走，放了那几个乞丐，就这样草草了事了。
管家带着李文回卫辉后，李文的父亲心痛儿子的惨状，就去府衙报了案，要求严查凶手，并找回女儿玉秀。李文口不能说，又不会写，提供不了线索，刘用诚发现李文残疾的双腿很像人为致残，就来开封调查那几个乞丐，想不到开封按察分司主官贺丰与推官陈文辉有意阻拦，案件未能继续调查。
徐谦听完刘用诚的汇报，也感到此事蹊跷，他命刘用诚先回卫辉，私下再了解一些孩童失踪的情况。刘用诚走后，徐谦找来佥事冯遇商讨，冯遇跟随徐谦多年，徐谦来开封时一同将他带来。二人商讨一番，准备从开封乞丐入手调查，因为有刘用诚之前的汇报，徐谦担心开封的一些官员和差役牵连此事，就让冯遇带上跟随自己从潞安府一同前来的那几个差役，私下调查此事。
冯遇原本是一名县衙捕班，跟随徐谦快二十年了，办事一向精明，他知道徐谦的心思，就严令手下几人保守秘密，他把差役分成三组，自己带一组，其他两组由李来和齐盛负责，三组人全都装扮成乞丐秘密私查。结果在乞讨的第三天，就有五六个身强力壮的乞丐前来找茬，要冯遇等人每日将讨到的钱财上交他们一部分，徐谦从按察司衙门调出一些银两换成铜钱交给他们。
冯遇为人聪明，又很会察言观色，半个月后就与这几个乞丐熟悉起来，一个月后这几个乞丐对冯遇已经信任了，这几个乞丐中为首者叫杨三，负责开封西城，负责抽取西城乞丐索讨之利，每隔五日，杨三都会去城外将钱财交给另一人。冯遇将这个发现向徐谦汇报，徐谦认为这个乞丐团伙等级分明，让冯遇不要着急，想办法往上层混，再有发现及时汇报。
两个月后，冯遇摸清杨三的上层叫范大头，这范大头虽然也是乞丐打扮，但衣服却很干净，平日就住在开封城外二十里的林中破庙，这座寺庙规模不小，但早已破败，没有僧人居住，成了附近的乞丐窝儿，冯遇没有急功近利，还是按计划一步步套取杨三的信任。又过了一个多月，齐盛那边有了好消息，他通过北城乞丐头方材的引荐，混进了破庙，并见到了范大头。
因为齐盛识字，不久后，范大头将记账的事情交给齐盛负责。齐盛发现，每到月初会有一个管家模样的中年人来破庙拿走钱财，范大头称呼这人为沈爷。沈爷有时会带几个残疾孩童交给范大头。徐谦得知这一消息，命李来那一组撤回，换穿便装专门负责跟踪这个沈爷。
李来发现，这个沈爷收完钱后先去郑州城沈家大宅，李来侧面打听得知，这大宅的主人叫沈庸，那个沈爷是沈庸的管家，叫沈吉。沈庸十年前突然来到此地买房置产业，现在经营一家货栈，生意还不错。沈吉会在沈宅呆四五天，然后会去河阴县，李来在河阴县的发现出乎意料，原来那些被拐的孩童和少女都会带到河阴县郊外一所大宅，而沈吉带去开封的残疾孩童就是从这座大宅中出来的。
掌握这些情况后，徐谦并没有急于收网，因为他怀疑沈庸可能与官府中人有瓜葛，或许有些官吏是沈庸的保护伞，否则这等事情不会存在这么久，刘用诚调查也不会受阻。徐谦让李来一组赶去河阴县监视那座大宅，冯遇一组去郑州监视沈府，齐盛一组继续留在开封破庙监视范大成。
没多久冯遇有了发现，沈吉回沈府交钱后，沈庸会令派人去往各地，冯遇跟踪了去开封的人，发现此人分别与开封推官陈文辉和按察司分司主官贺丰的下人有接触。事到如今，徐谦已经详细掌握了这个丐帮团伙的犯罪线路，准备收网，此时案件已经私查近一年了。徐谦担心按察司还有其他人牵连，就亲自去都指挥使司找指挥使康稽借兵。康稽为官清明，同时与徐谦也有深交，爽快答应了此事。
康稽行事快速，当晚便准备完毕，一声令下，三路人马出动，直奔开封、郑州与河阴县而去，次日一早，这个团伙的所有犯案人员共计六十余人全部抓获，被带到按察司衙门。由于此案重大，徐谦上奏刑部后，朝廷派刑部侍郎虞大人、督察院佥都御史冯大人、大理寺少卿匡大人亲自来开封会审，一个月后审理清晰，这桩骇人听闻的虐残行乞案终于大白天下。
原来沈庸此人早年就是个乞丐，三十岁时带着几个伙伴来到开封，他发现开封富家很多，而且很有善心，特别是对待残障孩童更舍得施舍，这让沈庸有了坏心思，他先强势控制了年轻乞丐，而后通过这些人把开封其他老弱病残的乞丐全部控制，榨取他们的财源。随着时间发展，沈庸发现残疾孩童并不多，就生了诱拐孩童，将其致残，控制乞讨的歹心。
沈庸团伙在河南、河北、山东各州府诱拐孩童、少女带到河阴县，年龄小长相俊美的男童高价卖到远处那些无子的大户人家，少女则高价卖到南直隶以及苏杭的青楼，剩下的就割舌虐残控制行乞。沈庸知道此事罪恶，需要有官员掩护，就用钱收买了开封按察分司主官贺丰和推官陈文辉，包括他们下面的一些小吏。近十年时间，让沈庸团伙发了横财，更是残害了无数孩童，仅在河阴县大宅地窖内，就发现了数十具被虐致死孩童的尸骨。
案件审理完毕后，徐谦将卷宗上交刑部，等待批复，此案跨度之长、牵连之广、手段之毒令朝野震动。不久后，刑部下文：案首沈庸和十七名头目被判枭示，剩余三十几名男丐被判绞立决，涉案的十余名女丐被杖一百，流放辽东军前为奴。开封按察司分司主官贺丰与推官陈文辉被判绞监候，涉案小吏被流放边塞，开封知府被罢官。
一干人犯被惩处后，徐谦将近些年失踪案卷重新梳理，并尽量通知那些失踪孩童的家人来开封，在被收容的那些残疾乞丐中找寻自己的亲人。凡是找到的，官府从抄没沈庸的家财中给这些人抚慰；那些无家可归的老弱残丐则一律送入养济院，由朝廷供养；至于那些被拐去青楼的年轻女子，徐谦也派出差役前去寻找，但所获甚微，大都没有了音讯。
开封乞丐案审结之后，朝廷对全国各州府县的乞丐进行清理整治，在另外一些州府也发现了类似的情况，但与开封案相比，只能是小巫见大巫了。
编后语：
这起案件确实令人胆寒，乞丐之毒突显得淋漓尽致，为了牟利沈庸一伙可谓手段歹毒，令人发指。其实控制乞丐行乞这种事情，直到现在也屡禁不止。所谓“饥寒起盗心”，没有吃喝时人性不值一提，虽然严酷的刑法未必能根治，但总比宽容要管用得多，希望现在对于拐卖妇女儿童以及控制行乞的判罚也应该严厉一些，这样总能震慑一些心存歹心之人。
案件中的徐谦、冯遇、李来、齐盛等人，真可谓良心父母官，为了破案不惜假扮乞丐，摸清犯罪线路，花了近一年时间才揭开这宗大案，在此应该为这几个好官鼓掌称赞。