明年能上8TB,可手机厂为啥哭

前言:明年手机能上8TB!?

智能手机什么属性最重要?是主控性能么?然而性能再强,除了手游之外大多数时间都用不到。是“全面屏”么?全面屏是好看,但它也非颠覆性的体验。

事实上,对于多数主流价位的手机用户而言,似乎永远都不够用的存储空间才是最影响体验的“瓶颈”:存储空间一旦不足,纵使性能再强,手机也一样会“瘫痪”。

正因如此,大家现在都会追捧更大存储容量的手机——64GB起步,128GB不错,256GB才能叫旗舰……可是,要是有人告知你,最快明年,手机的内置存储容量就能一举站上8TB(8192GB),你是不是已经惊呆了?

为什么手机闪存“膨胀”这么快

在解释8TB手机是如何做到的之前,先让我们一起来思考一个问题:为什么智能手机的容量“膨胀”得如此之快?或者说,比个人电脑还要快得多?

其实原因很简单——一切源于我们使用手机的方式。试想过去,当手机只用于打电话的时候,几十k的容量就足够存下1000人的电话簿。但是,当大家已经习惯于用手机代替相机、代替摄像机、代替播放器、代替掌机、甚至是代替电脑的时候……对于存储空间的无尽渴求自此一发不可收拾。

举例而言,现在的大型手游数据表轻松可达1个G以上,微信的聊天记录(如果不经常清理的话)能吞噬近10GB的空间,更不要说标准的4K超高清视频仅半小时就需要占用约22GB的空间……要知道,2020年的东京奥运会准备进行8K分辨率直播的试商用——8K!那得需要多大、多快的闪存才能承载啊!

闪存卖得火热,厂商却哭着数钱

正因为手机行业对于大容量、高速度闪存的需求极其巨大,相关的闪存厂商自然也是全力配合以满足来自手机厂商的巨量订单——但是,你以为闪存厂商会为此高兴么?不!他们其实都是“流着泪数钱”。

过去,闪存厂商的主要客户是PC和外设厂商:U盘、内存、SSD……它们的市场需求量相对稳定,价格也是波澜不惊,整个行业一团和气,按部就班地发展着。

然后——当智能手机爆发,手机厂几百万、几千万甚至上亿颗的采购量让闪存厂商瞬间“懵逼”,不得不卯足了劲增加产能。与此同时,手机厂商也在很短的时间成为了闪存界的“大客户”。

这样的结果是什么呢?一方面,闪存厂商每年产能都不够用,出货量节节上升;但另一方面,这些闪存只能卖给手机厂商——其他的行业根本消化不掉如此大的产能。于是,闪存厂同时忍受着“产能不足”和“天天被手机厂杀价”的双重压力,还加上PC行业客户的白眼。与此同时,他们还得付出巨额投资,建立新工厂、翻新旧产线来扩大产能……

应对未来的无奈之举:QLC登场

当然,除了单纯的扩增产线之外,通过“技术进步”,让闪存在降低制造成本的同时容量还能继续上升,就成为了整个行业的绝对解决之道。讽刺的是,这并不像看上去的那么美好——因为它是以产品的速度、可靠性、寿命为代价的。

早在几年前,TLC闪存产品出现的时候,就已经引发了巨大的争吵和担忧。最终大家之所以能够接受TLC,除了它确实便宜之外,也因为主控和算法的优化使得它用起来并没那么难受。但是如果在TLC基础上再进一步,QLC你真的敢用么?

我们暂且不说闪存多一层Cell,读写延迟就会增加一倍,光是急速降低的寿命就足以让人望而却步:SLC的全盘读写寿命约为100000次,到了MLC就只剩下5000-3000次,TLC经过优化也不过1000-300次……QLC,简直让人不敢想象。

然而么,由于这个寿命是以“全盘读写”为前提的,所以变相延长闪存寿命的一种办法就是把容量做得很大很大……没错,8TB的手机就是这么来的。

容量还是速度?最后还得看技术

当然了……大家对手机的容量需求是“刚需”——就算QLC再不靠谱,大家还是会对超大容量智能手机感到喜闻乐见的。无论是闪存厂还是手机厂,大家一边纠结着一边还是继续出货、赚钱。

当然了……QLC的容量与速度之困必然存在,而要解决这个问题,就只能看各家闪存厂的技术实力,以及手机企业在选用闪存上的“良心”了。

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