不会做先抄袭！这对新西兰兄弟，靠参考对手打造10亿美元玩具帝国
圣诞佳节期间大家一定忙着准备礼物吧！在众多礼物中，玩具是不分年龄、大人小孩都喜欢的类别。纽西兰创业家Mat 和Nick Mowbray 兄弟从小就迷上了各种玩具，长大后还创办了一家价值10 亿美金的玩具公司，Zuru！
创新点：先答应了客户可以参观展示中心，再想办法快速把它建立起来。
本文4大重点：1. 追逐梦想，到不熟悉的异乡创业。2. 「参考」他人，可以让你快速进入状况。3. 「假装直到你成功」，先答应再想办法实现。4. 创意与抄袭，很多时候只是一线之差。
1. 追逐梦想，到不熟悉的异乡创业
Mowbray 兄弟出生于纽西兰北岛一个名为Tokoroa 的小镇。他们从小就对各种玩具非常有兴趣，而且还会尝试自己制造玩具。
12 岁那年，Mat 用可乐罐和塑胶袋做出的热气球模型在纽西兰全国科学博览会中得奖。他和Nick 接着就做了更多类似的模型，卖给邻居的小孩们。
这个经历，让Mat 发现原来这样是可以赚钱的，因此19 岁时就决定辍学创业，在家中农场的空地上，设立了一间小工厂，开始生产玩具。
经营了几年后，弟弟Nick 也决定要放弃正在念的法律，全职和哥哥Mat 一起创业。他们都听说中国是「世界工厂」，因此决定要去那里试试运气。
图说：Nick（图片撷取：BBC）
他们网上联络了一些厂商，并向父母借了2 万美金的创业金，然后就买了两张飞往香港的单程机票。
他们两兄弟不但不懂中文，也没有太多从商的经验。他们最后在广东的汕头买了一台制造塑料产品专用的射出机并设立工厂，Zuru 也正式的成立了。
2.「参考」他人，可以让你快速进入状况
在Zuru 草创期间，由于资金拮据，Mowbray 兄弟过的非常节俭。他们用每月20 美金租了一间位于8 楼，没有电梯的套房，而且将花费在食物上的钱，控制在每天1～2 美金之内。因此，他们每天都只吃青菜配白饭。
有一年的圣诞，他们为了要慰劳一下自己决定大肆庆祝！所以就去麦当劳吃圣诞大餐。对于那时的Mowbray 兄弟来说，一份麦当劳套餐就算是享受了。
除了钱很紧，Mowbray兄弟最大的问题是毫无大量生产的经验。因此Mowbray兄弟做了一件他们认为理所当然的事；「参考」市面上的玩具，然后做出类似的产品。由于他们根本不清楚什么是「知识产权」，所以也没有意识到这是问题。
当他们带了这些玩具去纽约参加玩具展，才发现问题所在。有一家参展的厂商，正是Mowbray 兄弟「参考」的对象。于是，它们马上发现Zuru 的存钱筒非常「熟悉」。
于是这家厂商在展览结束前就决定要控告Zuru 抄袭。虽然Mowbray 兄弟最后和那家厂商达成和解，但这也让Mowbray 兄弟了解游戏的规则。之后，他们就开始支付版权费用给相关的公司。
3.「假装直到你成功」，先答应再想办法实现
需要支付版权费让Zuru 的财务周转面对更多的压力。为了增加营收，他们决定要开始生产「自己」的玩具，以避免支付昂贵的版权费。
这时Mowbray 家中排行第二的女儿，Anna 也决定到汕头加入家族创业的行列。这让Mowbray 兄弟能够安心的将公司执行相关工作交给Anna，而他们就可以腾出手来，专注于经营与设计。
图说：Mat（左一）、Ann（右三）与Nick（右二）（图片撷取：Stuff）
一天，Nick 接到来自美国零售巨头Walmart 的电话，说想要和他们合作，并想要参观Zuru 的展示中心。Nick 马上就答应了，但问题是，他们没有任何展示中心。
第二天，Nick 跳上了开往香港的火车，设法在Walmart 代表到达之前，在香港设立一个展示中心。虽然Nick 只能负担得起一间很小的展示中心（只能够摆一张桌子），但这次的会面让Walmart 能够认识到Zuru 这家公司。
在2005 年，Zuru 花了100 万美金取得了一款主打贝克汉(David Beckham)的电子宠物游戏的权利。Zuru 愿意花那么大笔钱，因为Walmart 也看中了这款游戏，而且打算要花费2900 万美金，订购220 万个电子宠物。所以，Mowbray 兄弟认为这是稳赚的生意。
图说：贝克汉电子宠物游戏（图片撷取：Tumblr）
没想到，后来Walmart 决定下修订购的数目到30 万个，这将对Zuru 的生意造成很大的打击。于是，Nick 马上飞到美国找Walmart 讨论，好不容易才成功说服它们订购80 万个电子宠物。但这个电子宠物上架后的反应非常差，根本没有卖出几个。而Walmart 还因此将Zuru 列入黑名单，好几年都不和它们做生意。
4. 创意与抄袭，很多时候只是一线之差
虽然遭遇挫折，但是Mowbray 兄弟不停的累积重要的经验，不管是玩具的设计、生产、还是销售。
2010 年，Zuru 等到了它的机会，它负责生产的宠物鱼大受到好评。由于这款宠物鱼能够在水中游泳，让很多人都觉得新奇。因此它很快的就成为了每个小孩都要的礼物，并为Zuru 带来了1 亿美金的销售额。
之后很多Zuru 生产的产品都有不错的成绩。例如气球自动充气机Bunch O Balloons，是小孩举办宴会的必备品。这款Zuru 最受欢迎的产品，每年的销售额高达2亿美金。
虽然Zuru的产品受到欢迎，但是，不少竞争厂商认为Zuru依然没有在尊重「智慧财产权」。它们的玩具，和很多竞争对手的产品非常类似。丹麦玩具大厂乐高，就指控Zuru一些产品抄袭了它们的设计。但是Nick否认有抄袭，他认为乐高的指控只是为了要保护它垄断的地位。
图说：蓝色是Zuru的产品，黄色是「类似」的对手产品（图片撷取：Forbes）
在对手的指责声中，Zuru 的业绩蒸蒸日上，同时也将产品销售到120 个国家。目前将总部设在香港的Zuru，共有5000 名员工，年销售额超过4 亿美金，公司估值10 亿美金。而Mowbray 也因此成为了纽西兰最富有的家族之一。Nick 也在2018 年赢得安永(EY，Ernst & Young) 年度企业家奖。
更值得一提的是，除了一开始向父母借了2 万美金，Mowbray 兄弟完全没有找其他投资人合伙。Zuru 一直到现在（2019）还是完全属于Mowbray 家族的。
图说：Zuru的办公室（图片撷取：BBC）
在成功的打造了玩具王国后，Mowbray 兄弟决定要做新的尝试：日常用品。他们的新计划Zuru Edge 最近推的纸尿裤 Rascals & Friends，预计今年的销售额为6000 万美金。而接着就会推出洗衣精、维他命等产品。
在征服了玩具业后，Mowbray 兄妹期望他们所学到的能力，能够在新的市场再创出一片天。
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