芍药的具体临床应用

今天咱们一起来看芍药的具体药理作用。神农本草经里这么介绍的：味苦平。主邪气腹痛，除血痹，破坚积寒热，疝瘕，止痛，利小便，益气。

咱们一条条来看。刚从土里挖出来的芍药，尝起来味道就是苦的，那么为什么后世都提到芍药味苦酸呢？这个酸味儿是哪来的呢。

其实这跟古代的药材保鲜技术有关，药材潮湿氧化变质了之后，就变成尝起来一股酸味儿了，其实就是药材变质之后馊了。

再一个原因就是为了防止药材氧化，让药材质量看起来更好，白芍普遍都是用硫磺熏过的，看起来就特别白。那么咱们抓回来煮过之后，这个酸味儿就特别重，是刺鼻子的那种酸。这两种情况都会给一个错觉，就是芍药本来就是酸苦的。

中医上认为酸主收敛，苦主泻下。那么看芍药就是既能收敛，又能泻下。这本身就是矛盾的对吧。如果从根本上就没有正确认识药性，那么临床上用起来也是稀里糊涂、模棱两可。

把这个疑点讲清楚之后，咱们首先来看芍药的镇静、镇痛作用：白芍有明显的镇静作用。中医上认为肝主疏泄，人的情志不舒、抑郁寡欢都归为肝气郁结导致的。治疗肝气郁结的常用方剂比如逍遥散、四逆散、柴胡舒肝散，这些方剂当中都用到了白芍。

传统上咱们认为这些方剂当中，白芍发挥的是养血敛阴，柔肝缓急的功效。这个敛的到底是什么阴，柔肝应该怎么理解，这两个说法非常的含混不清。

其实中医上一些情志方面的疾病，其实就是现在的神经系统的疾病，比如神经衰弱、神经官能证、抑郁症、植物神经紊乱。白芍有镇静作用，其实就是能调节神经系统，但是古代由于认知有限，认为情志疏泄主要是肝在控制，所以赋予白芍有平肝、柔肝、补肝、敛肝这些不同的功效。

比如癫痫这个疾病，中医上认为主要是肝阳上亢导致的，用平肝泻火的办法来治疗。用酒白芍、生龙骨、生甘草各30克这个方剂来治疗癫痫，效果就非常好，这个方剂服药3个月，能有效控制癫痫复发。主要就是用白芍能调节神经系统发挥镇静作用。但是具体机理现在没有研究清楚。

再来看白芍的镇痛作用，在两千多年前，中医就已经认识到白芍有镇痛功效了，比如桂枝茯苓丸、当归芍药散这两个方剂，能治疗小腹痛和痛经，主要就是用白芍的镇痛作用。主要是作用在脑垂体神经中枢，降低人体对痛的敏感度。

再来看对肠胃作用：具体是对于胃肠蠕动的双效调节，胃和肠道的蠕动都是平滑肌的收缩舒张，平滑肌蠕动的快，那么食物在肠道里停留的时间就断，蠕动的慢，停留的时间长，就容易便秘嘛。

还有一点就是，平滑肌如果收缩过度的话，就会导致肠痉挛和胃痉挛，比如有些人吃生冷就腹痛，其实就是导致的肠胃蠕动太快收缩过度，肠胃一下子被冷的食物激了一下，快速收缩，把这些冷的刺激的排出去，才出现腹泻和腹痛，是一个身体的自我保护机制。

芍药能把紧张的肌肉舒张开，缓解肌肉紧绷的状态。还有一点就是便秘，肠胃蠕动慢，芍药能加快肠道蠕动，能用于治疗便秘，比如当归芍药散加大剂量的白术，就能用于治疗虚性的便秘。

不管是肠胃平滑肌还是膀胱逼尿肌、血管平滑肌本质上都是肌肉，白芍不单能缓解胃肠平滑肌的痉挛，也能缓解膀胱痉挛，这是白芍利尿功效的机理，咱们的膀胱正常能容下400毫升的尿液，当满了之后，膀胱就收缩把尿液排出去，然后再恢复到原来大小，现在膀胱收缩过度了，能盛的尿量就少了，但是膀胱痉挛又舒张不回去，就导致尿量少、身体水肿。

用白芍来舒张膀胱逼尿肌，恢复膀胱的收缩舒张，尿自然就排出去了，这是白芍能利尿的机制。这也是真武汤当中用白芍来利水的本意。

另外，白芍对于各种肌肉都有舒张的作用，比如抽筋，也就是肌肉痉挛，面瘫，面部肌肉痉挛，这些疾病都是必用白芍的，最有名的就是芍药甘草汤这个方剂了。这个方剂等讲完甘草之后，咱们就具体来一下，这个方剂能治疗非常多的疾病。

那么芍药也能用于呼吸系统的疾病，比如干咳，这其实也是气管平滑肌痉挛导致的，用芍药甘草加威灵仙来解除痉挛、扩张平滑肌就能达到治疗效果。这个具体咱们讲芍药甘草汤的时候再讲。

芍药在于心血管方面的作用，首先是有扩张血管的功效，因为本质上血管主要是血管平滑肌组成的，芍药能扩张血管，加速血液循环，理论上是这样。中医上也是认为，桂枝能加速动脉血液运行，芍药能加速静脉血液回流，但是这个机制非常复杂。

我先简单讲一下。咱们平常跑步的时候，心脏的收缩幅度大，但是心脏肌肉弹性不够，就会感觉胸闷憋得慌对吧。但是经常运动的人就不会，虽然心脏收缩的幅度大，但是心脏肌肉的弹性也够，能够承受这种收缩。白芍主要的机理就是能通过增加心肌供血，增强心脏的收缩力度，但是心肌的弹性是锻炼出来的，收缩的力度太大了，心脏本身受不了。

所以有些不运动的人，服用大剂量的白芍就是会感觉胸闷，心口胀得慌，但是搭配桂枝就没有这种感觉。芍药在心血管方面的作用其实是比较复杂的，这个以后我再细讲。