这才是中国古代最霸气的名门望族,历经千年始终荣宠不衰
走进各地的孔庙,棂星门两侧都会分别写着“德配天地”和“道冠古今”,这是人们对孔子的崇高评价。正是因为中国古代封建王朝对孔老夫子的无限尊崇(例如康熙皇帝就册封孔子为大成至圣先师),才造就了一个宇内罕见的千年望族,从汉代到民国,历久不衰。这就是孔子的嫡系后代——衍圣公家族。今天我们就来一起了解下“衍圣公”的故事。
汉武帝时期,董仲舒率先提出“罢黜百家,独尊儒术”的说法,此后,儒家学派就成为了封建王朝统治国家的精神信仰和金科玉律。为了使自己的政权更加巩固和合法化,历代王朝和皇帝都对儒家学派的“开山鼻祖”孔老夫子的后人无限推崇——授予高官厚禄,表示统治者以王道治天下。更重要的是即使王朝更替,后继王朝的统治者仍然将前朝的“衍圣公”重新册封,以示本朝统治者亦是“皇权天授”,亦是“尊孔复礼”的王道圣君。正因为如此,才造就了这个世袭罔替并且不随各个朝代变更而衰落的千年家族。
汉高祖十二年(公元前195年),孔子的八世孙孔腾被册封为“奉祀君”,而且其嫡长子长孙还可以世袭爵位,开始了这个轰轰烈烈的千年孔族。之后该爵位几经变化,宋代改为“衍圣公”,后来再改为“奉圣公”,后又改回“衍圣公”,直到民国二十四年(1935年)民国政府才将该爵位改封为了“大成至圣先师奉祀官”。
那么这个爵位到底有多厉害?可以说是仅次于皇帝家族的第二大家族,享有诸多特权。该爵位从宋代的八品一直提升到了明清的一品,朝代更替,而衍圣公家族能够独立于世外,无论谁当皇上,衍圣公都是当之无愧的朝廷第一大贵族,而且衍圣公的权利和地位更是无人能比。衍圣公官居一品,位列文官之首,加封太子太傅,这就和宰相平起平坐了。在清代,衍圣公可以在紫禁城骑马行走(也就是在皇上家骑马遛弯,这在古代可是无上的荣耀),其衍圣公府也是仅次于清明皇宫的最大府邸。每一代衍圣公的婚姻更是“国家大事”,一般衍圣公会和当朝公主结为夫妇,加上皇亲国戚,衍圣公可谓是荣华富贵、无限风光。
从一个历史文学细节中就能看出“衍圣公”的社会地位。四大名著之一《红楼梦》中有这么一个情节:
且说宝琴是初次,一面细细留神打谅这宗祠,原来宁府西边另一个院子,黑油栅栏内五间大门,上悬一块匾,写着是“贾氏宗祠”四字,旁书“衍圣公孔继宗书”。两旁有一副长联,写道是:肝脑涂地,兆姓赖保育之恩;功名贯天,百代仰蒸尝之盛。亦衍圣公所书。
《红楼梦》中,贾府既是功勋贵族,又是皇亲国戚(贾元春为皇贵妃),他们家的宗祠都要请“衍圣公”书写匾额来增点门面,衍圣公在历代王朝中的地位可见一斑。
所以,正是因为中华封建王朝对孔子所创立的儒家学说的无限推崇,并依靠儒家学说来统治天下,各个王朝都需要和“衍圣公”家族搞好关系并且授予高官厚禄来确保自己政权的合法性和稳定,也就造就了古今中外罕见的千年贵族家族——“衍圣公”家族。