10分钟读懂《精益创业》

如果要我推荐创业初期必读的一本书，我会选择《精益创业》。其实刚开始创业那会儿就读过这本书，但只学到一些名词和看似不言而喻的理论。最近重读《精益创业》，感触良多，觉得有必要梳理一下内容。本书的作者是埃里克·里斯是硅谷创业家，精益创业运动的发起者。他的精益创业理论不仅仅影响了创业界，还影响了很多大公司、政府机构甚至军队的管理创新。创业为什么会失败？首先承认一个不幸的事实：绝大部分创业项目是以失败告终的。作者认为现在的创业充斥着浪费，大量的创业项目在以非常不科学的方式运作（创业依赖科技，创业本身却很不科学，很有讽刺意味），浪费了大量的金钱、社会资源以及创业者的宝贵时间。大部分创业的失败，原因并不在于技术、金钱或者人才，而恰恰在于看似跟创业不太沾边的『管理』。创业失败主要有两种情况：简单照搬工业时代的管理经验：战略、计划、执行、评估......但是行不通，因为传统的管理要求相对稳定的环境和明确的业务逻辑，创业项目不具备这些条件。另一个极端，完全没有管理，『想做就做，跟着感觉走』，结果造成一片混乱，往往也是以失败告终。作者认为，创业的成功并不在于创始人的天才或者其他优越条件，而是可以通过遵循正确的流程而获得的。换句话说，创业成功是可以习得的，可以传授的。作者同时认为，创业虽然充满了颠覆、创新和不可避免的混论，但是也是可以管理的，或者确切地说，必须加以管理。但是需要新的管理理念，那就是精益创业。创业的本质是什么？作者认为，创业的本质是：在充满不确定性情况下，开发新产品和新服务。由此延伸到创业公司和创业者的定义。创业公司就是在充满不确定性情况下，而开发新产品和新服务而设立的机构。创业者即执行这一过程的人。在这一定义下，其实创业无处不在，创业者也无处不在。不一定非要新开一家公司才算创业，大公司也可以内部创业，政府部门、非盈利机构甚至军队也可以创业（作者提出精益创业理论之后，受到各种公司、组织的邀请去演讲，其中包括五角大楼。）创业初期的主要任务是什么？既然创业的本质是在不确定性的情况下开发新产品，那么创业初期的首要任务就是消除关键不确定性，获取『经验证的认知』，而不是急急忙忙地开发产品（最终很可能发现市场根本不买账）。作者举了他第二个创业项目IMVU的早期经历。IMVU是一个3D虚拟交友产品。着手开发之前，他们制定了一个很重要的战略：不开发自己的IM，而是打通整合现有的聊天软件。这么做主要有两个理由：当时的IM市场已经是红海了，三大IM软件占有80%以上的市场，再想打进去成本很高。通过打通现有的IM，借助已有的好友关系链，有希望达到病毒式增长。接下来，他们开始了长达六个月的艰苦开发，为了打通十几种主流聊天软件，付出了非常大的努力。即使如此，正式上线的时候，还是有很多不完善的地方，所以他们非常忐忑不安。但是，产品上线后，他们发现之前的担心都是白担心，不是产品表现很好，而是用户根本不买账！做了很多改进和推广之后，效果还是很一般。为了搞清楚失败原因，他们决定直接跟用户直接沟通。在请了很多用户来公司现场体验和交流之后，他们发现了一些新情况：用户觉得3D虚拟形象确实不错，但是在对产品没有充分了解的情况下，他们不愿意邀请好友使用。大部分用户并不在乎多下一个聊天软件，因为他们已经在用的聊天软件已经够多了，再多一个也无所谓。比起在虚拟世界中跟已有的好友聊天，他们更喜欢结交陌生的新朋友。最终结论，用作者的原话说就是：『顾客就这样一点一点地把我们最初看上去精彩的战略批得体无完肤』。当然，得到的这些认知和教训，对IMVU后面的成功起了很大的作用。问题是，学费太高昂了！几个月的时间投入，以及相应的金钱成本，还有做无用功给团队带来的挫败感。有没有更好的方法以更低的代价获取这些认知呢？当然是有的。所以回到这一节的开头，正确的创业方法首先是明确正确的目标：那就是消除不确定性，获取『经验证的认知』。具体来讲，主要验证两个基本假设：价值假设：这件事是否值得做，用户是否认可产品的价值。增长假设：这件事能做多大，获取用户的路径是什么。比如，Facebook并非第一个做社交网站的，早期用户量也不大（跟Myspace相比），但之所以能很快拿到巨额投资，是因为有两点很打动投资人：超过一半的用户每天都会上Facebook（价值假设）。抢占用户速度非常快，上线第一个月就拿下了哈佛3/4的学生，而且没有在营销推广上花过一分钱（增长假设）。精益创业具体如何操作？简单来讲，就是三板斧：一个流程、一个工具，一套核算标准。一个流程——三段式循环流程：『认知-开发-测量』。而且要尽可能缩短循环的周期。

一个工具——最小可行产品（minimum viable product，MVP）。MVP可以让我们花最少的时间、最低的成本完成一个『认知-开发-测量』循环。常见的几种MVP类型：模拟式MVP。比如Dropbox，在开发产品之前，创始人录制了一段介绍产品功能的视频发到网上，在短短几天内获得了几十万播放量，七万多人报名参加产品公测版。得到验证之后，创始人才开始开发产品。现在Dropbox已经是市值百亿美元的独角兽公司。极简式MVP。比如Groupon，上线之初，网站是用WordPress搭建的博客，每天发帖子公布最新优惠信息，用户通过发送邮件购买，优惠券是PDF文件。即算以如此简陋的形式运作，Groupon还是非常受欢迎。后续Groupon不断完善产品，成为史上最快突破10亿美元销售的公司。贵宾式MVP。比如桌上美食，早期只服务极少数顾客，CEO亲自每周登门拜访，帮助顾客获取打折信息，根据用户定制的菜单购买食材，并送货上门。随着用户越来越多，逐步用自动化系统代替人工服务，后来业务扩展到全美范围。一套核算标准：可执行，可使用、可审查。效果如何不能凭感觉，要用数据说话。可执行：任何一份数据必须清楚地显示因果关系，明确什么结果是什么原因导致的。否则可能导致好的结果各部门相互争功，坏结果相互扯皮。可使用：不要为了报告而报告，产品报告要尽可能简单易懂，而且要容易被相关方获取用于改善工作。可审查：确保数据对所有人都是精准可信的，生成报告的机制是简单可靠的。最后一句话：创业活动中只有5%是创意构想、商业模式、享受胜利这些『高大上』的内容，剩下的95%都是艰苦工作。与大家共勉。