龙川江畔，有个“神柱谷”，据说有4万年
腾冲县城以北25公里处的龙川江畔，长着一些神奇的“柱子”， 当地人形象地叫它“神柱”。这些“神柱”所在的山谷，被誉为“神柱谷”，“神助谷”是它的另一种叫法，据说是因其神秘莫测、气势磅礴，如神“助”一般。
地质学上，将它们称为“柱状节理”。这里的柱状节理，伴随着一些颇具趣味的道听途说。一说，邵逸夫年轻时，听风水先生算到自己97岁有大劫，要想化解，必须到腾冲参拜此神石。所以，后来便有了邵逸夫先生在97岁高龄之年专程到腾冲游览柱状节理的下文。还有传言，某电视剧外景剧务无意踩到神石上拍照，结果拍戏期间，造成一死若干伤的惨剧。不管真想到底如何，这些插曲都为大自然的这处杰作又添神秘色彩。
腾冲，有两个地方可以欣赏到柱状节理，一是神柱谷，二是叠水河瀑布。位于腾冲县城北25公里处的国家地质火山公园区内、曲石镇龙川江畔的神柱谷，柱状节理的面积约2平方公里，约形成于4万年前，是我国迄今为止发现的规模最大、保存完整、年代最短的柱状节理。
景区有专门的观景台，也可以沿着修好的栈道一路向下，进入谷底。谷底奔流着一条大河——龙川江。一条索桥横跨江面，一行人走在上面，不免有些摇晃。过了桥，左转，走几步，就能看见蔚为壮观的柱状节理了。
大部分的石柱呈灰色，是典型的花岗岩。许多有几十米之高，笔直冲天，纹路纵横，仿佛千丈翠岩，如劈如削。整体看上去，它们仿佛从山体之中生长出来，有点像机杼的纹缕，飞瀑喷泻的水帘，有点像橡皮筋般肆意弯曲，颇有点海洋波浪的味道，有的又如蜂房水涡，盘盘囷囷。走近它们，定睛一看，这些石柱的横截面呈不同边形，有四边、五边、六边之区别，其中以六边形居多。伸手抚摸，这些石柱都非常坚硬，毫无风化后剥落的痕迹。村民告诉我们，摸到神柱的人，神就会给他带来好运。因此也把“神柱谷”称为“神助谷”。
神柱到底是如何形成的？对此，业界给出了大同小异的解释，即火山喷出的岩浆的温度一般为1200℃，当岩浆冷却至800℃到900℃时，岩浆冷却收缩，岩浆结晶形成柱状节理。以六方形居多，是因岩浆含有六方柱体的斜长石、橄榄石、角闪石、辉石等矿物质，所以冷却后形成六方柱体。腾冲柱状节理就是由火山喷发而形成的。腾冲地处阿尔卑斯——喜玛拉雅地质构造带的印度板块和欧亚板块急剧聚敛的接合线上，地壳运动活跃，岩浆活动十分剧烈，是我国最为著名的火山密集区之一。腾冲的这片柱状节理，就大约形成于4万年前的一次火山喷发。据了解，中国国内目前还有南京方山和峨嵋山金顶分布有柱状节理，距今分别有3700万年和2亿年历史。但方山的柱状节理边角已被自然风化，峨嵋山的形状不甚规则。地质专家经过调查认为，腾冲龙川江的这些“神柱”是我国迄今为止发现的一片规模最大、保存完整、年代最短的柱状节理。（张琳/文 图/腾冲市文化和旅游局）