老家的山芋粉

老家的山芋粉

文/曾艳

山芋粉，顾名思义，山芋制成的粉。

家乡没有大规模种植山芋已有些年头了，然而小时候家乡制山芋粉的情景依然常在我脑海中浮现，是那般的清晰。

那时，家家户户都种植山芋做山芋粉，少则几亩，多则十几亩。我常跟在大人身后，种植山芋，机山芋做粉，全程都有参与。

每年的秋冬时分，家家起早带晚忙碌起来。这个季节，于大人是收获的季节，于孩子也是开心的，每每山芋粉面卖了，母亲会扯些花布给孩子们做一身过年的新衣服。

父亲赶着老牛，拖着犁铧，挥起牛鞭，犁开高高隆起山芋沟，一窝窝喜人的山芋，在父亲的身后，半覆着松软的泥土探出头来，似犹抱琵琶半遮面的小姑娘，露出怯怯的小红脸来。我和妹妹跟着母亲眼疾手快地将一个个山芋拾起，归放成一小堆一小堆。等父亲犁完整块地，再将山芋装到平板车上，拖到原选好的靠近水源的地方。

离家二里路左右的引水河是做山芋粉极好的地方。每年引水河堆旁都会被挖出一条又一条长数米，宽几十厘米的长沟。父亲一车一车从地里将山芋拖出来都堆在沟的附近，堆越高越大，父亲和母亲越是高兴，他们似乎从不知累似的。

起完山芋，就是理山芋和洗山芋了。理山芋，就是将山芋上的细根须摘净，把有坏了的山芋剔除，这个和在地里拾山芋一样，全家老少全上阵，上至走路颤颤巍巍的老者，下至四五岁的娃，听得懂话的都可以做。大家围坐在一起将山芋茆须摘去放入篮子内待洗。

洗山芋是将理好的山芋倒入盛满水的大缸中，一个带铁丝网的镐不停地将山芋在缸里搅来搅去，特别费力气，一会下来便膀臂酸疼难以抬起。洗净山芋上的泥土，捞上另堆起来。记忆中母亲还人工担水洗过山芋的，一大堆的山芋，数不清母亲要担多少担水的，现在想起依觉悚然。后来有了抽水的泵，才节省担水的力气。

山芋洗好就等着机糊了。起初都是花钱请别人机的，因为农忙时家家户户都需要机山芋，一台机山芋的机器常会有数家在后面排队。后来，父亲和附近的大姑合伙买了一台机山芋的机子，省了许多等待的时间。

机山芋的活儿常安排在零晨四五点，这样早早机完山芋，晚上再带些晚，就能将机好山芋糊吊完了。

机山芋和吊粉这两个步骤需要人多，我家和大姑家一直是合在一起互助。零晨四五点时，在早起的母亲的喊声中朦朦胧胧醒来，蓬头垢面，急匆匆地挎着篮子等各式工具，一路小跑到路上和大姑家的姐姐们汇合，赶到机山芋的地方。

朦胧的灯光下机器在轰隆隆地运转着，为了赶上机器机山芋的速度，我们都使出了所有的力气，把山芋往簸箕篮子里扒拉，不好扒时，再用手捡拾，那么多双手在山芋堆旁上下翻飞，像极了电影中的快镜头。孩子们负责将山芋往篮子等工具里装，大人负责将山芋往机器的篓子里倒。持续时间依山芋的多少而定，每次机山芋大约一小时左右。机完山芋天色渐透出些许亮光来。大人们又开始了下一道工序——吊粉。

父亲和母亲会将一长块又厚又结实的塑料膜铺在先前挖好的沟里，为了防止有硬物刺破塑料膜，母亲会在沟底垫上一层软软的稻草或是麦桔杆。沟上搭个木架，木架的下方数块木板横架在沟的两端，供人在两边合作吊粉之用。吊布，母亲每年会选用上好的纱布做成，这样漏浆快，又不会将渣滓漏入粉池里影响山芋粉的质量。乳白色的浆液随着大人们手中晃动的吊布汩汩流下。粉池里的浆液越来越多。待一大堆的山芋糊吊完时，常常已是夜深时分。父亲母亲大姑他们才疲惫地收拾起工具回家吃饭稍作休息。

经过一夜的沉淀，浆液里的淀粉已完完全全沉淀下来。天气晴好，正是晒粉的好日子。父亲先将粉池里的水放去，呈现在眼前是似玉一样的粉。用手摁一下，一个小坑，手抬起，又快速恢复先前的平整。

如突遇有雨时，那么父亲与母亲就还要用木棍，草帘，塑料膜将粉池安全覆盖好，防止雨水冲走了辛辛苦苦吊出来的粉。

起粉时，母亲穿着干净的胶鞋，跳入粉池里，用刀将粉一块块划开，起出，由父亲拖到方便晾晒的地方，放到厚塑料膜上掰成小块以便晾晒。数日风吹日晒，轻轻一划拉，粉由块变成碎颗粒，捏在手里没有潮腻的感觉，就可以装袋拖回家等着收购的人给个好价钱。

如今，家乡仅有些零星小面积山芋栽植，制作山芋粉更是难见了。往事随着岁月愈行愈远，记忆却愈发清晰。沾满山芋汁液的双手、指甲，染成了灰黑色。那段日子虽苦，但让我懂得了感恩，那样日子走过来的孩子更能体会到父母的不易。这经历也让我养成了吃苦耐劳的性格，也平添许多面对未来勇气，路走起来，也便容易了许多。

曾艳，从事图书销售，爱好文字，喜以文字温暖自己，温暖他人。愿花长开，愿心向阳。漫漫人生路，有文字相伴，不再迷茫，不再孤单。