说妖录│ “蛇化龙”的修炼道路

华夏子民自诩为龙的传人，龙也是志怪文化中不可或缺的重要组成部分。有人言，龙不过是祖先的图腾，是皇权的象征，是一种精神信仰，是由多类物种合并杜撰而来的虚物；有人辩言，龙是真实存在的，各时期各地的坠龙事件，坊间遇龙的传言，以及无数的志怪典籍的佐证，都似在验证龙这一神物似真亦幻的飘渺存在。

东汉·许慎在《说文解字》载：“龙，鳞虫之长，能幽能明，能细能巨，能短能长，春分而登天，秋分而潜渊。”宋·罗愿在《尔雅翼》的《释龙》中曾这样描述过龙：“角似鹿、头似驼、眼似兔、项似蛇、腹似蜃、鳞似鱼、爪似鹰、掌似虎、耳似牛”，这也是大多数人对龙的直接印象，然而这样的描述其实只是龙的一种形象，或者说是一个阶段性的形象。今天我们就且浅谈一下关于蛇化龙的修炼之路。

“蛇化龙”的修炼道路可以用一句话概括：“蛇五百年成蟒，蟒五百年成蚺，蚺五百年成蛟龙，蛟五百年成螭，螭五百年成虬，虬五百年成应龙。”

蛇、蟒、蚺、蛟都算不上是真正意义上的龙，就算民间传说中经常出镜的蛟也只是大蛇与龙中间的过渡产物，从螭往后包括螭、虬、应才能算是真正意义上的龙。

《广雅》中载：“有鳞曰蛟龙，有翼曰应龙，有角曰虬龙，无角曰螭龙。”

蛇、蟒、蚺属于从小到大三种不同体型的蛇，蛟虽然也是大蛇的一种，但已经生鳞，也就是说半个身子已经迈入了龙类。但是，蛟龙并没有长角，就算已经算是龙类的螭龙也都还没有长角。只有成为了虬龙才真正拥有了标志性的龙角。也就是说，无论《尔雅翼》还是大众印象中的龙其实都归属于虬龙。而更高一阶的应龙作为龙的最终形态，在虬龙的基础上背后又生了对翼。

各个阶段的龙除了角与翅的区别外，还有爪的区别。民间素有“三爪为蟒，四爪为蛟，五爪为龙”的说法。笔者认为生爪的确可以从蛟龙算起，至于蛟龙究竟是三爪还是四爪，三爪的究竟是蟒还是蚺那就不太好说了。

当然，在龙类的进化阶段中也存在一小部分特殊的存在，例如“鱼化龙”（这里不单单指鲤鱼，其他鱼类也同样拥有化龙的资格）以及“虺”之类。

《述异记》中所提及的龙的进化路线提到了“虺”：“水虺五百年化为蛟，蛟千年化为龙，龙五百年为角龙，千年为应龙。”由此可见《述异记》是肯定了龙的进化路线，但在前半程却以“虺”代替了“蛇、蟒、蚺”。这里的“虺”在此处并不算是一种特定的物种，而是起到了一种指代的作用，其意为“水蛇的一种”，用于指代“蛇、蟒、蚺”这些蛇类。就如同后半句中的“角龙”并非有一种龙叫“角龙”，而是指代“长有角的龙”。

当然还有种说法是说“虺”也有蜥蜴之类的解释。《诗·小雅·正月》中载：“胡为虺蜴。”其中的“虺”即可作为“蜥”讲。也就是说，《述异记》中也有可能是提出了龙的另外一种进化可能，“水虺”也可能是偏向蛇却有脚的生物，可以进一步理解为蜥蜴一类也同样拥有修炼成龙的资格。

（文：花红）

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