玩了《权力的游戏 凛冬将至》以后，我觉得SLG的品质竞争要进入下一个世代了
SLG也要集体进入到品质升级的阶段了。文/安德鲁上个月，《权力的游戏》在一些争议声中走向完结了，大结局有人认可，也有人吐槽。现象级的美剧告一段落，一些意兴未尽的粉丝则开始想象，同一IP的其他内容会走向何处——比如还未出版的后两卷小说、比如衍生剧集、比如改编游戏。《权力的游戏 凛冬将至》（以下简称凛冬将至）近期又开启了一轮测试，刚进入游戏的时候，在那段所有人耳熟能详的主旋律中，你能看到一些标志性的建筑物缓缓升起，就像每一季电视剧开场时那样。葡萄君自认是个铁杆粉丝，所以你可以想象，那种熟悉而陌生的感觉是怎样的体验，就像是有关GOT的另一段故事开始了。
尤其在看到一些原作角色的游戏立绘和建模，听他们说出一些并没有在剧中没出现过的台词时，这种“熟悉又陌生”的体验又会有更直观的感受。而这一切又建立在一个有些特殊的基础上：《凛冬将至》是一款SLG游戏。这并不是一个惯于绑定IP的品类，除了国内有不花钱的三国，SLG领域少有深度贴合IP的产品。但《凛冬将至》的玩法机制、角色设定、背景展开等各个方面，都在游戏过程中有意无意地强调这一点。
游戏中的女射手角色除此之外，相比近一两年的主流SLG，《凛冬将至》制作投入有明显的提升，人物建模精度、画面表现细节乃至同屏战斗人数等，都做到了此前同类中很少见的程度。就像《楚留香》之于MMO那样。这些因素叠加起来，会很自然地让人想到这样一个问题：继MMO之后，SLG也开始进入到一个品质升级的阶段了吗？在《权力的游戏》完结后玩改编手游是这样的体验《凛冬将至》从一开始就明显地想营造出原作那种熟悉的感觉，开场CG里黑龙喷着火焰掠过战场，雪诺率军与夜王对峙，几位领袖角色在沙盘前摩拳擦掌，这些场面很容易让人回忆起剧集类似的情节。
开场CG玩法层面，《凛冬将至》并没有跳出SLG常规的大框架：收集资源、建造建筑、训练部队、研究科技、加固城防……有过同类游戏经验的人很快就会知道，游戏都需要做些什么。为了照顾大批IP受众，新手教学过程被设计成了很漫长的过程，“手把手”的点击贯穿了前几个章节，在此期间，一些典型权游风格的元素逐一展开。
比如指引我的，是一名来自学城的学士，宽大的袍子、金属项链都是熟悉的造型。随后几章，按照游戏剧情，梅丽珊卓会来“客串”一小段时间，一边念叨着“长夜漫漫处处险恶”一边给出她关于发展的忠告。
玩家的主城坐落在北境某处距离海岸线不远的地方，出城看世界就会发现，《凛冬将至》没有采用SLG常见的方方正正的大地图，而是依原作按比例缩放出了维斯特洛大陆，地形地貌也依照原有的样子做了还原——北境的大片荒地上看不到什么绿色，东境的高山顶峰上覆盖冰雪。
除了大陆地图按比例还原，原作中著名的君临城、临冬城等地标，在游戏中一些场景中也有不同方式的再现。
《凛冬将至》有别于同类的一个玩法在于PVE关卡，针对剧集粉丝，游戏设计了大量PVE内容为主的心树副本。心树副本是一个回顾过往剧情的地方，从电视剧的第一集开始，前面7季的剧情被压缩成了章节式的关卡，近似于RPG推图一样的体验。剧集里的经典桥段，从一开始布兰坠塔，到血色婚礼等都有保留。
《权力的游戏》中最有存在感的是知名的人物角色，以及背后的故事，这让《凛冬将至》能搭建起有依照的玩法体系。剧集原作中的重要角色，都以指挥官这种契合SLG的形式出现在《凛冬将至》中。比如心树副本前几章节通关后解锁罗柏，测试期间连续登录会解锁艾莉亚，一些观众最熟悉的角色，很早就能在实际战斗中用到。在指挥官的展示界面，你能看到这些人物一边摆出架势，嘴里念念有词地说着耳熟能详的台词。放在一款SLG游戏里来看，这些被设计成指挥官的角色，其动作、神态的还原程度大体是能让粉丝满意的。同时这也构造除了一些奇特的场面，比如剧中已经经历了生离死别的狼家兄妹，可以在玩家的设置下并肩作战。如同前文所说的那样，这种体验就像是《权力的游戏》又展开了新的故事。《凛冬将至》将SLG制作品质抬高到了一个新的水平上《凛冬将至》大概是近期开发投入最高的一款SLG新品了。作为IP改编产品，首先就涉及到版权金的支出。尽管华纳、游族都没有正式披露过签约金额，不过考虑到《权力的游戏》“被盗版次数最多”“打破艾美奖提名获奖记录”这些标签，这应该不会是一个小数目。在游戏表现力方面《凛冬将至》也做了不小的投入。
其一是对重要角色的刻画，丹妮、雪诺、詹姆、珊莎等主角都有细腻的插画立绘。被做成指挥官的角色，在指挥官界面有360度的详细展示，并且用到了动作捕捉来表现角色个性。
高模的指挥官角色建模能达到20000面，服装、毛发都用到了独立的材质，并且用到了PBR技术。重点表现的兵种单位建模也有15000面，这样的设定把SLG的角色精度提高到了MMO大作的水平上。
其二是场景构造。玩家所处的主城做了一定的纵深，缩放拉近之后，建筑物仍然保持着可观的清晰度。在主城界面静止一段时间后，UI就会隐去，露出完整的主城景观。
战斗表现方面，《凛冬将至》能容纳最多240人同屏战斗，这让中世纪大规模交战的场景，有了很直观的表现。战斗系统中一个重要元素是指挥官技能，这些技能的光影、粒子效果也都很有分量，但大量单位同屏战斗的时候依然能保持流畅。除了指挥官会把绝招的名字喊出来稍显出戏，战场沉浸感的塑造有不错的观感。
此外，剧情故事的渲染上，《凛冬将至》也形成了自己的一派风格。上手阶段，分章节式的教学如同冒险故事一样，每一章开头都有过场动画或静态插画来概括这一阶段玩家将会经历的内容。《权力的游戏》官方推出过《维斯特洛往事》周边系列动画，旨在科普背景，《往事》系列的手绘风格很有辨识度，《凛冬将至》在一些过场动画里也采用了这样的风格。游戏进程中，凡是有名有姓的角色，在出现对话的时候，都会有完整的配音。剧情关卡里，旁白会用平缓的语调交代重要故事的走向，就像老式译制片那样。这是曾经端游和近几年RPG手游大作才有的配置，如今也开始应用到了SLG上面。像这些强化产品表现力的元素都是此前同类产品中不多见的。SLG会集体进入到比拼品质升级的阶段吗近几年手游用户规模已经少有大幅增长，2018年《中国游戏产业报告》的数据显示，去年全国游戏用户规模达到6.26亿，同比增长7.3%，相比前些年动辄20%以上的增幅已经放缓了不少。
市场大环境如此，对多数成熟品类来说，挖掘新的用户不外乎两个方向；结合IP吸引IP受众、拓宽用户边界；抬高品质吸引同类型玩家，从同类中争夺既有用户。这两种方向《凛冬将至》显然都在尝试。品质升级的方式，已经在MMO里已经经过了市场验证。而《凛冬将至》的众多设定都表明，它有意在这一方向投入较多的资源。如果之后的SLG产品也相继进入到这一阶段，可能不会让人太意外。这当然不是说《凛冬将至》一款游戏就能开启整个潮流，观察一些其他品类的头部产品不难发现，做品质升级已经成了一种巩固竞争壁垒的方式。《王者荣耀》在几个月前升级了UI、英雄展示等内容，让游戏的周边系统有了更好的体验；曾经率先抬高了MMO门槛的《楚留香》，上个月也宣布将会对游戏的整体表现做进一步的升级。其他品类处在顶端的产品已经把品质升级当成了一种周期性的更新方式，已经有几年没有重大变化的SLG游戏，如果也逐渐转向这个方向，那显然也在情理之中。而深度绑定IP无非也是品类吸纳新用户的一种考量。只不过，在SLG上做重IP内容这方面，《凛冬将至》也许要面对一些挑战。《权力的游戏》IP受众里有相当一部分并非重度玩家、甚至并非游戏玩家，而SLG仍然属于门槛较高的类别，以目前分级菜单复杂、各类入口隐藏很深、整个前期主要是在“点点点”的情况来看，虽然新手引导十分细致，玩家依然有可能被IP吸引来，又被上手难度劝退。从一些社区的玩家反映来看，重度用户、SLG玩家则对于核心玩法没有大幅度创新比较失望，这样似乎有点两边不讨好。《凛冬将至》手游在协调好不同人群需求上，可能仍然要探索一些最优解。同时，商城出售的资源、成长基金性质的商业化要素比较突出，也是一些IP粉丝在意的，怎样将类似内容用更契合IP的形式呈现出来，这些问题都关系到《凛冬将至》正式上线后的口碑和成绩。
不过游戏仍在测试，这些都还有优化的时间。当前的主城也是迭代了4个版本才有这样的效果。作为近两年第一个尝试做品质升级的SLG，《凛冬将至》这样的尝试有一些指向性的意义。成功了，那下一阶段或许会有更多同品类产品选择品质升级这条路；而假如效果不达预期，那大概是因为市场还没有准备好接纳这样的产品形态，就像黄旭东“预测”的那样。