离经叛道,反对神学,东汉王充与他的《论衡》|秦汉史话连载36

本篇系精编经典中国通史之《秦汉史话》连载35,欢迎收看。

东汉初的思想学术领域里,谶纬神学盛行一时,而反谶的思想则针锋相对,充满着批判的精神。王充就是最杰出的一位代表,对谶纬神学、迷信思想等,展开了不屈不挠的斗争。

王充字仲任,生于建武三年 (27),会稽上虞(今浙江上虞)人。王充的先祖原是魏郡元城(今河北大名东)人,因从军有功,封会稽阳亭,被削夺官爵后就 在那里定居,并以农桑为业。到他的父祖时,因遭豪家排挤,不得不两次徙家避难,先迁钱塘县(今浙江杭州西),以经营商贩为生,后来又被迫徙居上虞。

王充自幼聪颖好学,少年丧父,家境清贫,却未因此而辍学。后来,王充赴京师洛阳,入太学就读。他好博览群籍,因家贫无书,常到洛阳肆市,阅读所卖之书,遂博通众家之言。

王充自洛阳回归上虞后,以教书为生;后来做过郡县功曹一类的小吏,终因政见不合而辞官。此后他闲居家中,潜心研究,专注《论衡》的著述。《论衡》全书85篇,20余万字,其中《招致篇》今缺。

这是一部“专门”之学。王充在《自纪篇》称:"伤伪书俗文,多不实诚,故为《论衡》之书。”

所谓“伪书俗文",显然指充满谶纬神学内容的虚妄之书。这表明王充著述《论衡》,目的在于揭露谶纬迷信之荒诞。其批判锋芒所指,正是汉代封建神 学思想。

汉代封建神学的理论核心,即宣扬“天”有意志,可以与人感应相通,是创造宇宙万物的造物主。王充批判这种“天人感应”的虚妄,首先便是否定“天”的神学的观念,认为宇宙万物是由“气”构成的。“气”从属于“体”,都是物质性的。它们只是有形和无形的区别。

关于“天”的物质性,王充说:“夫天者,体也,与地同。天有列宿,地有宅舍。宅舍附地之体,列宿着天之形。"这里,王充论证天和地一样,都是物质性的“体”。又说:“天地,含气之自然也“,认为天地之体,是由物质性的“气”构成的。故“天道,自然也,无为",说明“天”是自然现象。这就恢复了“天”的自然属性,否定“天”的神学性,击中了封建神学体系的要害。

既然天和地同为“体”,属于物质性的自然现象,它不可能有意志,不可能有知觉和意识。因此,天不能谴责或警告人,也不能给人间降下符应。王充说,天“无口目之欲,于物无所求索”,怎能有意志?怎能进行有意识的活动呢?它否定了“天人感应”的神学论,使“王权神授"、灾异之变的神话不攻自 破。连当年刘秀血腥屠杀农民起义军,借符命攫取权力的骗局,也都暴露无遗了。

为了揭露善恶报应的天人感应目的论,王充列举了大量事实加以驳斥。他说:既然“善人顺道,恶人违天”,但“恶人之命不短,善人之年不长" ,为什么天不让善人享年百岁,恶人短命恶死呢?

针对所谓“雷为天怒",雷击“为罚过"的荒谬说法,王充根据自己的考察,指出中雷而死的人,“中头则须发烧焦,中身则皮肤灼伤,临其尸上闻火气" 。因此,他断言:“夫雷,火也”,从而驳斥“雷为天怒"、“罚过”的荒诞。

与揭露谶纬神学同时,王充对鬼神之说,也作了有力的批驳。

王充认为,“人,物也。物,亦物也”,在自然属性上,人与物是相同的。那么,“物死不为鬼,人死何故独能为鬼”?他进一步说明:“人死血脉竭,竭而精气灭,灭而形体朽,朽而成灰土" ,不能变为鬼,也不能害人。

他说:“今人死,手臂朽败,不能复持刀,爪牙堕落,不能复啃噬,安能害人”?

王充认为,所以产生鬼神的观念,是人们“思念存想”的结果,不是人死后“精神”变为鬼。

在认识论方面,王充抨击“生而知之”的谬论,认为“圣人不能先知”,不承认有先知的圣人存在。他说:“不学自知,不问自晓,古今行事,未之有也" 。

王充坚持学而知之,重视后天经验的积累,在谶纬盛行的东汉初, 显然有反谶的现实意义。

王充还主张历史是进化发展的,反对“尊古卑今",“好褒古而毁今"的历史倒退论。他描述上古"饮血茹毛",后世“饮井食粟”的发展的情景,说明历史的发展变化。他还注意物质生活和人民的温饱,与国家治乱的关系。

王充是我国古代杰出的唯物主义思想家。在谶纬迷信思想猖獗之时,他以大无畏的批判精神,撰成专门之学《论衡》,与当时的封建神学分庭抗礼,被视为离经叛道的“异书”。因此,《论衡》成书之后,长期被埋没,至东汉末年,才逐渐流传于世。

王充一生坎坷,晚年贫病交加。元和三年(86),他再次徙家,后为州佐吏,两年后即辞官回家。他的朋友谢夷吾,曾上书汉章帝,推荐他的才学,汉章帝诏征入朝,但王充称病不行。他晚年以著书为生,贫无供养,于和帝永元年间辞世。

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