历史故事——胡惟庸朋党案（下）
李善长因病辞官后，朱元璋便以汪广洋为右丞相，参政胡惟庸为左丞相。因汪广洋提不出什么建议，时间一久，被贬为广东行省参政。但太祖朱元璋内心始终善待汪广洋，又将他召为左御史大夫。洪武十年（1377年），汪广洋重新回来和胡惟庸一起当丞相，可汪广洋仍旧随波逐流，等于是任胡惟庸继续独断专行。不久，发生了占城国进贡事件。1379年，先是占城国进贡，汪广洋和胡惟庸竟然不上报，这事被捅了出来，朱元璋大怒。两人磕头谢罪，最后将事情推到礼部身上，礼部又将事推到中书省身上。后来御史中丞涂节将胡惟庸毒死刘伯温的事捅到了朱元璋案头。朱元璋问汪广洋，汪广洋说不知道，朱元璋一听怒了，先是大斥汪广洋尸位素餐，将他贬谪到海南。当船行到太平时，朱元璋追究其在江西包庇朱文正，在中书省又不揭发杨宪阴谋等罪过，下诏赐毒而死。
朱文正是朱元璋的侄子，曾任全军最高衙门“大都督府”的大都督。朱元璋把朱文正当做自己的儿子抚养。朱文正勇猛善战，随军渡江时，攻下集庆路。因屡立战功被升为枢密院同敛，朱元璋问：“想当什么官？”文正对曰：“叔父成了大业，何患不富贵。先给亲戚封官赏赐，何以服众！”朱元璋听了很高兴，更加喜爱这个侄子。平定江西时，朱文正居功多。朱元璋还京后，大大地赏赐常遇春、廖永忠及诸将士金帛。朱文正有功暂未封赏，发怒，遂失常度，任部将掠夺其下妻女。按察使李饮冰上奏朱文正骄侈觖望，朱元璋遣使责骂。朱文正惧怕，李饮冰又上奏朱文正有异心。朱元璋本来想处死朱文正，但由于马皇后的劝阻，他没有这样做，而是将他关了起来。1365年，这个战功卓著，颇具天才的将领就这么结束了他的光辉一生，最后在囚禁中死去。
这次胡惟庸勉强过关，但命运已经注定。1380年，胡惟庸家的井中突然生出了石笋，出水数尺深，献媚的人争相说这是祥瑞之兆啊。《明史》中说他这时已经有了反叛之心，所以他邀请明太祖前来观赏，说这是大明的祥瑞。朱元璋便摆驾亲自前往，正行走间，路上忽然有一个人迎着皇帝的车驾直冲了过来，拦住御驾车马，由于紧张，一下子说不出话来。朱元璋见他冲撞车驾，又不说话，极为愤怒。身边的卫士见这个人敢于如此冒犯圣驾，立即冲上去打。这个拦驾的人叫云奇，是西华门内使，一个宦官。云奇被打倒在地，胳膊都快给打断了，还拼命指着胡惟庸的家。朱元璋察觉到，一定发生什么事了，云奇才敢于拼死拦驾陈诉。既然云奇在他前往胡惟庸家的路上拦驾，那么此事就可能与胡惟庸有关。西华门离胡惟庸家很近，朱元璋登上西华门城楼向胡惟庸的家眺望，只见胡惟庸家里有重重壮士，皆裹甲执兵，埋伏于屏壁间。难道是胡惟庸想要趁朱元璋临幸时造反谋逆吗？因为西华门与胡惟庸家近在咫尺，内使云奇发现了这一逆谋后，便紧急赶来向朱元璋报告。这件事情史称“云奇告变”。
朱元璋立即下令将胡惟庸逮捕，当天即处死，不给胡惟庸任何申辩的机会。由此胡惟庸案爆发了，受到牵连的人有李善长、南雄侯赵庸、荥阳侯郑遇春、永嘉侯朱亮祖等等，这些人都被处死。涉及到的官员达到了三万人之多。成为明初一大案，列洪武四大案之首。事后朱元璋还亲自颁布《昭示奸党录》，告诫臣下，一定要以胡惟庸为鉴，别做出格的事。这案件始末让人不由得想起《春秋》中所记载的“郑伯克段于鄢”的故事。郑庄公为了国家稳定，或者说是自己的权力，先是放任弟弟段胡作非为，等到一定程度时候才将其一举拿下。
胡惟庸才干过人，单独任丞相长达多年，因此与控制欲极强的朱元璋产生不可调和的矛盾，最终被朱元璋以谋反的罪名族诛。之后，朱元璋以胡惟庸案为契机，下令废除延续两千年之久的丞相制度，并严格规定嗣君不得再立丞相。朱元璋从元亡的教训中，深感臣下权力太大，会导致元末“宰相专权”、“臣操威福”的局面重演，于是思谋改革国家机构，以便扩张皇权，强化专制集权。
自古以来，皇帝和宰相之间的关系一直都非常微妙，宰相作为百官之首，他们虽然名义上是必须要听皇帝的，但在实际操作中，这些宰相拥有很多特权，比如“封驳”就是对皇帝做出的决定宰相可以拒绝执行；比如代拟诏书，政策制定好了，皇上只要盖个章就行了。很多偷懒的皇帝，看到有人替他们把活儿都干了，高兴还来不及。可是，朱元璋绝对不允许这种情况发生。不管这些人是谁，不管他们干了什么，但凡触及到权力，他就绝不会轻易饶恕。洪武九年（1376年）六月开始，朱元璋就采取了一系列措施来限制和削弱中书省的权力。当年闰九月，令取消中书省的平章政事和参知政事。十一年（1378年）三月，又下令地方奏事不用经过中书省，彻底切断中书省与中央六部和地方诸司的联系，使中书省变成一个空架子。不难看出，下一步便是撤销中书省了。
但毕竟宰相这个职位，已经存在了上千年的时间，根深蒂固，贸然废除恐怕要招致大臣们集体反对。所以，朱元璋就让这位管不住自己的胡惟庸，在他的眼皮子底下敛财、揽权、结党营私，直到七年之后，朱元璋觉得时机成熟了，才一举将他的党羽拿下，并且顺势废除了宰相。
为了震慑反对废除宰相的人，朱元璋不惜大开杀戒，一下子杀了三万多人，总算把反对的声浪给压了下去。胡惟庸被杀，也不算太冤枉他，毕竟他做宰相的时候，品行、道德也确实不怎么样，而朱元璋也正是看到了这一点，才决定利用他，等到了七年之久，才最终行动，杀了胡惟庸，顺便废除了宰相。