1943年，将生机留给他人，四教士挽手与船共沉

二战期间，四位随军牧师与900余名士兵乘船前往欧洲战场，运兵船被德国鱼雷击中。来自不同背景、不同教派的四位牧师将自己的救生衣给予士兵，船只沉没时，还在用不同的语言为漂流海面的士兵祈祷。

这是美国史上损失最为惨重的运兵船，他们是美国史上最为杰出的随军牧师。

乔治.兰新.福克斯（George Lansing Fox）1900年生于宾夕法尼亚州，17岁时谎报年龄作为卫生兵前往法国参加了一战。战后念完高中进入莫迪神学院（Moody Bible Institute）学习，之后进入波士顿大学的神学院深造，成为佛蒙特州牧师。

1942年8月8日，他再次入伍，志愿成为随军牧师，同日，他儿子加入了海军陆战队。入伍后，他进入哈佛随军牧师学校进修，在那里，他遇到了其他三位牧师。

他的教派是基督教卫理公会（Methodist），军衔为中尉牧师。

乔治.兰新.福克斯（George Lansing Fox）

亚历山大.戴维.戈迪（Alexander David Goode）1911年生于纽约，父亲是一名拉比（rabbi，犹太教的牧师）。高中毕业后进入希伯来联合学院学习，29岁时获得约翰霍普金斯学院的博士，之后成为印第安纳及宾夕法尼亚州的拉比。

1941年，他申请进入海军被拒，次年入役陆军，到哈佛随军牧师学校进修。

他的教派是犹太教，军衔为中尉牧师。

亚历山大.戴维.戈迪（Alexander David Goode）

克拉克.凡德赛.鲍林（Clark Vandersall Poling），1911年生于俄亥俄州的牧师家庭，父亲在一战中担任过随军牧师。毕业于耶鲁神学院后，克拉克.凡德赛.鲍林相继担任了康涅狄格及纽约州的牧师职位。

珍珠港事件爆发后，他跟随父亲的脚步，立即申请加入陆军，被派往哈佛随军牧师学校进修。

他的教派是基督教浸信会，军衔为中尉牧师。

克拉克.凡德赛.鲍林（Clark Vandersall Poling）

约翰.帕特里克.华盛顿（John Patrick Washington）1908年出生于新泽西州，从小就在教堂里做祭童（altar boy），之后毕业于西顿堂大学 (Seton Hall University)---美国最历史最久的教会大学。

毕业后他服务于新泽西教区，珍珠港事件爆发后，他立即加入了陆军。在远赴欧洲战场前，跟其他三位牧师一样，在哈佛随军牧师学校进修。

他的教派是天主教，军衔为中尉牧师。

约翰.帕特里克.华盛顿（John Patrick Washington）

1943年1月23日，四位牧师与其他900名士兵一起，在纽约登上了多切斯特号（SS Dorchester）运兵船，目的地是格陵兰岛的兵站。给船队护航的，仅仅是海岸警卫队的两艘1000吨级，一艘2000吨级的小军舰。

船长Hans J. Danielsen深知此行的风险，下令所有人员不但和衣而睡，而且要穿着救生衣。但因为舱底发动机的发热，很多人都没遵守，赤身而睡。

2月3日，时间1255，多切斯特号被德国潜艇U223发射的鱼雷击中动力舱。蒸汽泄漏导致船只瞬间失去所有动力及电力，连求救电报都未能发出。

遇难地点

船只下沉时，四位教士协助士兵保持秩序弃船，将自己唯一也是最后的生存机会----救生衣脱下给了没有救生衣的士兵。最后，四人手挽手，用英语、希伯来语、拉丁语为海上漂浮着的士兵祈祷着，与船共沉。

时值二月，当时的北大西洋气温只有2度，水温只有1度，救生衣几乎没有任何作用。船上904人中，仅230人生还。

这是美国史上最为惨重的运兵损失。

1948年，为纪念他们的牺牲精神，美国邮政发行了主题为“四教士”的邮票，邮票上的箴言是“信仰相异，同心协力”（Interfaith in Action）。去世不足十年即发行纪念邮票，这在美国邮政史上是极为罕见的。

四教士均追授了杰出服务十字勋章以及紫心勋章，1960年，国会通过法案，建立了“四教士勋章”，于1961年颁发给四位教士的亲属。

遇难三个月后，克拉克.凡德赛.鲍林的女儿Susan Elizabeth Poling出生。

虽是无神论者，也动容于这四名教士的利他精神。小可一向只译姓氏作为外国人的符号，在此无以为敬，只能将他们的全名译成中文，算是我唯一能做的小小的敬意。