瓷器科学：古代陶瓷中的草木灰
随着科技的进步，在如今的古瓷器鉴赏中，将先进的科学技术运用到鉴定之中，已成为传统鉴赏不可或缺的重要辅助方法，科学鉴定古瓷器的主要原理来自，古代瓷器胎、釉彩所用的矿物原料及烧造工艺与现代仿古的差异，因此，了解古代各窑口的原料组成所产生的化学反应，是了解古代瓷器科学鉴定的基础。
草木灰是我国历代高温釉中不可缺少的原料，没有草木灰就无法成釉，才有“无灰不成釉”之说。虽然不同植物种或同植物不同年龄，亦或不同生长地区，其烧成的草木灰成分都有差别，甚至同一棵树的干、枝、叶、皮烧成的成分都不同，但这些仅用于科学研究的精确就行了，而无法被笼统的鉴赏所用到。
我们要了解的是草木灰为高温釉所提供的成分，如草木灰形成的氧化硅、氧化铝、助熔剂氧化物、着色剂中的铁以及少量的铅等，而铅在一定条件下，能促进釉的液相分离，并产生奇妙的艺术形象。高温釉中的铅基本上都来自草木灰，但因不同品种的草木灰，其铅含量会有很大的差别。
有些品种的草木灰含有高温釉所需要的一切成分，如松木灰，但多数品种的草木灰，由于化学比例不适当，在一般条件下不能熔融成釉，就需要配入其他原料，调整其配方。南宋以后，在我国南方会把草火灰与石灰石一起烧炼成釉灰，并根据各釉色的需求加入到釉料中，让其烧造出来的釉面产生更好釉色。如细白瓷釉如果要达到釉面洁白，所用釉灰就要恰到好处，因为太多了釉色白中带绿，太少了釉面会出现波浪纹、鬃眼等缺点；又如影青瓷所需的釉灰用量比较多，这是因为釉灰中含有大量的钙，它与釉料中的硅和铝在高温下化合，会产生大量玻璃状物质，从而使釉的透明度高等等。
草木灰虽然仅是各瓷器所用釉料中的一剂配方，且单一的草木灰成分对于瓷器科学鉴定不起任何作用，但通过对草木灰的了解，我们可以知道，草木灰在各釉色中的用量在古代是完全根据经验传承撑握，它们在釉色上形成作用与所用剂量相关外，还与当时的烧造工艺相关。
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