一种不起眼的外来物种---食蚊鱼

食蚊鱼:食蚊鱼属的一种。体长形,略侧扁,长仅15.5~37.5毫米。雄鱼稍细长;雌鱼腹缘圆凸。头宽短,前部平扁。吻短。眼大,眼间隔宽平。口小,上位,口裂横直。齿细小。头和身体均被圆鳞。无侧线。雄鱼臀鳍第三~五鳍条延长,变形为输精器。尾鳍圆形。

食蚊鱼:原产美国东南部、墨西哥及古巴,因对消灭疟蚊及其他蚊子的幼虫有一定作用,而被一些国家移殖。这种花鳉科鱼类在亚洲也有分布,并早已为人熟知,作为观赏鱼的历史已经相当悠久。其中,像孔雀鱼、月光鱼等价格便宜、容易饲养的品种早就受到人们青睐。现在在上海的河流里可见其身影,俗称:柳条鱼、穿条鱼等。

霍氏食蚊鱼(Gambusia holbrooki)雌鱼个头比雄鱼大很多。图片:fishesofaustralia.net.au

霍氏食蚊鱼的雄鱼。图片:Fishes of Australia

霍氏食蚊鱼(Gambusia holbrooki)雄性食蚊鱼用一个管状结构:生殖足(gonopodium)的来令雌性的卵受精,生殖足是由臀鳍变化而来的,雄性会试图将之强行插入雌性。直说了吧,这就是强暴。毫不意外地,这对雌性来说并不好,她们频遭骚扰,对于由谁来做自己孩子的爹也几乎没有控制权。由此,可以看出在繁衍后代方面,雄性占有强势地位。

更新观念:霍氏食蚊鱼其实更喜欢吃浮游生物、藻类和有机碎屑(与孑孓的食物相同),通常在没有其他选择时它们才会捕食孑孓等无脊椎动物。食蚊鱼是更厉害的掠食者,每天能够吃下相当于自身体重一半到一倍半的蚊子幼虫。不过,它们无法只依靠蚊子存活,还必须摄食浮游生物和其他昆虫等食物,否则就会营养不良并发育迟缓。虽然被称为“食蚊鱼”,但蚊子在这两种鱼的日常食谱中只占据很小的一部分。

案例:在澳大利亚,从20世纪20到30年代人为引进的食蚊鱼在水中横行霸道,欺压并消灭了当地鱼类和蛙类,使后者的数量降低到很低的程度,以至于蚊子的数量反而上升——因为掠食者的总数变少了。被外来食蚊鱼吃掉或杀死的本土蛙类和鱼类,很多本身就是重要的物种,如今却面临灭绝的威胁,这表明即使食蚊鱼真的能捕食蚊子,它们的引入也很可能成为严重的问题。

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