《唐诗鉴赏辞典》第四百五十首《寒食》（韩翃）
【篇目】
【作品介绍】
【注释】
【译文】
【作者介绍】
【赏析一~~赏析六】
寒食
【中唐·韩翃·七言绝句】
拼音版：
chūn chéng wú chǔ bù fēi huā，hán shí dōng fēng yù liǔ xié。
春城无处不飞花，寒食东风御柳斜。
rì mù hàn gōng chuán là zhú，qīng yān sàn rù wǔ hòu jiā。
日暮汉宫传蜡烛，轻烟散入五侯家。
[作品介绍]
[注释]
[译文]
暮春时节，长安城处处柳絮飞舞、落红无数，寒食节的东风吹拂着皇家花园的柳枝。
夜色降临，宫里忙着传蜡烛，点蜡烛的轻烟散入王侯贵戚的家里。
[作者介绍]
壹／
寒食是中国古代一个传统节日，一般在冬至后一百零五天，清明前两天。古人很重视这个节日，按风俗家家禁火，只吃现成食物，故名寒食。唐代制度，到清明这天，皇帝宣旨取榆柳之火赏赐近臣，以示皇恩。这仪式用意有二：一是标志着寒食节已结束，可以用火了；二是藉此给臣子官吏们提个醒，让大家向有功也不受禄的介子推学习，勤政为民。唐代诗人窦叔向有《寒食日恩赐火》诗纪其实：“恩光及小臣，华烛忽惊春。电影随中使，星辉拂路人。幸因榆柳暖，一照草茅贫。”正可与韩翃这一首诗参照。
中唐以后，几任昏君都宠幸宦官，以致他们的权势很大，败坏朝政，排斥朝官，正直人士对此都极为愤慨。有意见认为此诗正是因此而发。
整体赏析
寒食春深，景物宜人，故诗中前二句先写景。
“春城无处不飞花，寒食东风御柳斜。”诗人立足高远，视野宽阔，全城景物，尽在望中。“春城”一语，高度凝炼而华美。“春”是自然节候，城是人间都邑，这两者的结合，呈现出无限美好的景观。“无处不飞花”，是诗人抓住的典型画面。春意浓郁，笼罩全城。诗人不说“处处飞花”，因为那只流于一般性的概括，而说是“无处不飞花”，这双重否定的句式极大加强了肯定的语气，有效地烘托出全城皆已沉浸于浓郁春意之中的盛况。诗人不说“无处不开花”，而说“无处不飞花”，除了“飞”字的动态强烈，有助于表现春天的勃然生机外，还说明了诗人在描写时序时措辞是何等精密。“飞花”，就是落花随风飞舞。这是典型的暮春景色。不说“落花”而说“飞花”，这是明写花而暗写风。一个“飞”字，蕴意深远。可以毫不夸张地说，这首诗能传诵千古，主要是其中的警句“春城无处不飞花”，而这一句诗中最能耀人眼目者，就在一个“飞”字。
“寒食东风御柳斜”，春风吹遍全城，自然也吹入御苑。苑中垂柳也随风飘动起来了。风是无形无影的，它的存在，只能由花之飞，柳之斜来间接感知。照此说来，一个“斜”字也是间接地写风。
第三、四句，论者多认为是讽喻皇宫的特权以及宦官的专宠。“日暮汉宫传蜡烛，轻烟散入五侯家”。这其中写实的成份是主要的。唐代制度，清明日皇帝宣旨，取榆柳之火以赐近臣，以示恩宠。又寒食日天下一律禁火，唯宫中可以燃烛。“日暮汉宫传蜡烛”，皇帝特许重臣“五侯”也可破例燃烛，并直接自宫中将燃烛向外传送。能得到皇帝赐烛这份殊荣的自然不多，难怪由汉宫（实指唐朝宫廷）到五侯之家，沿途飘散的“轻烟”会引起诗人的特别注意。
由于后两句旨在描写宫廷生活，并且写得轻灵佻脱，所以历来颇受赏识。
赏析分歧
有意见认为全诗不过是用白描手法写实，刻画皇室的气派，充溢着对皇都春色的陶醉和对盛世承平的歌咏。从最高统治者到一般朝士，都偏爱此诗，很难说明诗人本意中含有讥刺；而有意见认为这是一首笔法巧妙含蓄的讽刺诗，作者后两句写夜晚之景，意在借古讽今。通过刻画一件传蜡烛的事情，就对皇帝的厚待亲信宦官，宦官的可恶可憎的面目暴露无遗，达到了嘲讽的目的；还有人认为作者本意也未必在于讥刺，但他抓住的形象本身很典型，因而使读者意会到比作品更多的东西。由于作者未曾刻意求深，只是沉浸在打动了自己的形象与情感之中，发而为诗，反而使诗更含蓄，更富于情韵，比许多刻意讽刺之作更高一筹。
艺术成就
该诗的艺术成就，主要有两点：一是思绪绵密，结构严谨。诗作仅四句，但多有转折。从内容看，由写景物转入咏礼俗；从空间看，由皇城转入御苑，又由皇宫转入权贵门第；从时间看，由白天转入日暮；从感情看，由平和转为庄重。如此等等，不一而足。这多重转折，使得本诗尺幅兴风、盆水生波，在简短的篇幅中跌宕起伏，引人寻味。《唐诗笺注》对此作有评述：“首句逗出寒食，次句以御柳斜三字引线，下汉宫传蜡烛便不突。”二是用字精妙，准确传神。如“飞”字、“斜”字、“传”字、“散”字，不仅本身不可移换，而且相互照应。徐增《而庵说唐诗》对此有细微的评述：“不飞花，飞字窥作者之意。初欲用开字，开字不妙，故用飞字。开字呆，飞字灵，与下句风字有情。东字与春字有情，柳字与花字有情，御字与宫字有情，斜字与飞字有情，蜡烛字与日暮字有情，烟字与风字有情，青（轻）字与柳字有情，五侯字与汉字有情，散字与传字有情，寒食二字又装叠得妙。其用心细密，如一匹蜀锦，无一丝跳梭，真正能手。”
虽然该诗暗藏讽意，但形象生动的典型化描写征服了当时的皇帝。据《本事诗》记载，唐德宗十分赏识韩翃的这首诗，阅后，特意赐予他“驾部郎中知制诰”的显职。由于当时江淮刺史与韩翃同名，德宗特意亲书此诗，并批道：“与此韩翃”。
韩翃的《寒食》一诗，不仅受当时皇帝喜爱，一般朝士也口口相传，珍爱有加。《唐音癸笺》里，还特意记录“韩员外（翃）诗匠，意近于史，兴致繁富，一篇一咏，朝士珍之”这一盛况。
作品评价
《批点唐音》：大家语。
《批点唐诗正声》：禁体不事雕琢语，富贵闲雅自见。
《载酒园诗话又编》：君平以《寒食》诗得名，宋亡而天下不复禁烟，今人不知钻燧，又不深习唐事，因不解此诗立言之妙。如“春城无处不飞花，寒食东风御柳斜”二语，犹只淡写。至“日暮汉宫传蜡烛，轻烟散入五侯家”，上句言新火，下句言赐火也。此诗作于天宝中，其时扬氏擅宠，国忠、铦与秦、虢、韩三姨号为五家，豪贵荣盛，莫之能比，故借汉王氏五侯喻之。即赐火一事，而恩泽先沾于戚畹，非他人可望，其余锡予之滥，又不待言矣。寓意远，托兴微，真得风人之遗。
《围炉诗话》：唐之亡国，由于宦官握兵，实代宗授之以柄。此诗在德宗建中初，只“五侯”二字见意，唐诗之通于《春秋》者也。
《唐诗别裁》：“五侯”或指王氏五侯，或指宦官灭梁冀之五侯，总之先及贵近家也。
《网师园唐诗笺》：不用禁火而用赐火，烘托入妙（末二句下）。
《唐人万首绝句选评》：气骨高妙不待言，用“五侯”寓讽更微。
《大历诗略》：气象词调，居然江宁、嘉州。
《读雪山房杂著》：韩君平“春城何处不飞花”，只说侯家富贵，而对面之寥落可知，与少伯“昨夜风开露井桃”一例，所谓怨而不怒也。
《诗境浅说续编》：二十八字中，想见五剧春浓，八荒无事，宫廷之闲暇，贵族之沾恩，皆在诗境之内。以轻丽之笔，写出承平景象，宜其一时传诵也。
贰／
寒食是我国古代一个传统的节日，在清明前两天，是从春秋时传下来的，是晋文公为了怀念抱木焚死的介子推而定的。
据孟棨《本事诗》记载：德宗时制诰缺乏人才，中书省提名请求御批，德宗批复说：“与韩翃”，当时有两个韩翃，于是中书省又以两人的名字同时进呈。
德宗便批与写“春城无处不飞花”的韩翃。这虽是一段佳话，但足见《寒食》这首诗的广泛流传和受到的赏识。
这是一首讽刺诗，但诗人的笔法巧妙含蓄。从表面上看，似乎只是描绘了一幅寒食节长安城内富于浓郁情味的风俗画。实际上，透过字里行间可感受到作者怀着强烈的不满，对当时权势显赫、作威作福的天子近臣进行了深刻的讽刺。中唐以后，几任昏君都宠幸近臣，以致他们的权势很大，败坏朝政，排斥朝官，正直人士对此都极为愤慨。本诗正是因此而发。
“春城无处不飞花，寒食东风御柳斜”，这两句描写春日长安城花开柳拂的景色。“无处”指花开既多又广、“飞花”写花开的盛况，时值春日，长安城到处是飞花柳絮，一派缤纷绚烂的景象。“东风”指春风，“御柳斜”是状摹宫苑杨柳在春风吹拂下的摇摆姿态。“斜”字用得妙，生动地写出了柳枝的摇曳之神。这是寒食节京城的白天景色。景色由大而小，由全城而入宫苑。下面接着写宫苑傍晚的景象。“日暮汉宫传蜡烛，轻烟散入五侯家”，是写天黑时分，宫苑里传送着一支支由皇帝恩赐给近臣的蜡烛。蜡烛燃烧通明，升腾起淡淡的烟雾，袅袅娜娜地萦绕在近臣家，到处弥漫着威福恩加的气势！使人如见他们那种炙手可热、得意洋洋的骄横神态。在封建习俗的统治下，不要说全城百姓，就连那些不是宠臣的朝官之家，在禁止烟火的寒食之夜，恐怕也都是漆黑一片。
唯独这些近臣之家，烛火通明，烟雾缭绕。由一斑而见全豹，仅此一点，足见这些近臣平日如何弄权倚势，欺压贤良。作者在这里仅用两句诗，写了一件传蜡烛的事情，就对皇帝的厚待亲信近臣，近臣的可恶可憎的面目暴露无遗，达到了辛辣讽刺的目的。
叁／
先说说题目吧。这首诗的题目是《寒食》，那可能有的朋友会说了，不是清明节么，为什么会讲《寒食》，还说应节气呢？因为现在的清明节啊，是古代上巳、寒食、清明三个节日的合并。而且更早的时候，上巳也罢，寒食也罢，都比清明的名气大。上巳本来是三月的第一个巳日，按照风俗，这一天要在水边洗涤污垢，祈求平安，孔子所谓的“暮春者，春服既成，冠者五六人，童子六七人，浴乎沂，风乎舞雩，咏而归。”说的就是上巳沐浴的风俗。那到了魏晋南北朝时期，上巳的时间就固定到了三月三日。节日的内容，也变成了水边的宴饮和踏青。杜甫《丽人行》不是讲么“三月三日天气新，长安水边多丽人”，其实讲的就是上巳春游的事情了。
那寒食又是怎么回事啊？寒食节是在冬至之后的105天，也就是清明节之前的一到两天。这一天最重要的风俗就是禁烟火，大家都只吃冷饭，所以叫寒食节。据说是为了纪念春秋时期被烧死在山西绵山的介子推，那后来这个节日又增加了祭祀这个重要内容，从汉到唐，寒食一直是民间的第一大祭日。历朝历代都要放假，让人回乡祭祖扫墓。白居易不是说“棠梨花映白杨树,尽是死生别离处”，他讲的就是寒食节扫墓的情景。
那清明节又是怎么回事呢？清明啊，本来不是节日。它就是一个节气，因为气清景明，万物皆显，所以叫做清明。但是也不知是什么原因，大概因为中国是农业社会，大家对节气最敏感吧。反正清明的地位从唐朝开始就逐渐提升，到了宋朝之后，干脆合并了上巳、寒食两个节日，从上巳那，接受了游春的内容，从寒食那，接受了祭扫的内容，这才演变成了今天的清明节。和大家一起分享唐诗，除了讲文字之美之外，本来还想帮大家了解一下唐朝人的生活，所以今天就讲这首文字美，内容也新鲜的《寒食》。
先看第一句“春城无处不飞花”，这句话写得真漂亮。春城不是昆明，也不是广州，而是春天的长安城啊！时为春日，地属都城，那和城相连，十分雄壮。那无处不飞花呢？无处不飞花这是一个双重否定，其实就是处处飞花的意思。但是双重否定表示强烈肯定，所以无处不飞花又比处处飞花情感要强烈。但这些都不是这句诗中最精彩的部分，最精彩的部分在哪啊？就在这个“飞”字。为什么要写无处不飞花，而不写无处不开花呢？因为开花是开在地面上的啊，是平面的，而飞花呢，则是从地上又飞到了天上，这就是一幅立体的春光图了。而且开字多呆，飞字多灵啊！春风卷着缤纷落花，春风也卷着柳絮杨花，春风浩荡，春花飞舞，这是多么动人的场景啊。一个飞字，诗眼就出来了。现在很多人并不知道这首诗，但是知道“春城无处不飞花”这句话，这就是炼字的力量啊。要知道寒食节是在春分之后，其实这已经算是晚春了，正是“草木知春不久归,百般红紫斗芳菲”的时候，那一句“春城无处不飞花”，马上整个长安城春深如海，飞花扑面的景象就如在眼前。真是一副既轻盈又壮阔的长安城春日全景图。
那再看第二句“寒食东风御柳斜”，这是从全景转到细节了。东风浩荡吹遍了长安城，当然也吹进了皇宫御苑。御苑中的柳丝随风起舞，斜斜地飞上天去，这就是“寒食东风御柳斜”啊。本来风是无影无形的，最难描述的，但是这两句诗，通过花之飞，柳之斜，一下子就让我们感受到了春风的力量了。而且，随着这句“寒食东风御柳斜”，整个春光图也就找到了一个焦点，焦点在哪？在皇宫。如果咱们看清了这个焦点，另外一个问题就出来了。这里头的东风真的就是指自然界的春风吗？其实讲李白《清平调》时曾经说过，在古代啊，春风往往不仅只春风本身，它还有帝王的意象。那在这首诗里，是不是也是如此呢？
看下句吧“日暮汉宫传蜡烛”，这是从风景转到人的活动了。焦点既然是在皇宫，那皇宫里的人在干什么呢？在汉宫传蜡烛啊。这里诗人用的是汉宫，但是我们之前也说过，以汉比唐，是唐朝的传统。所以这句“日暮汉宫传蜡烛”，就是傍晚时分，从唐朝的皇宫里，或者说从我们的皇宫里走出了马队，传出了蜡烛。那皇宫为什么要传蜡烛呢？这就涉及到寒食节和清明节的风俗了。按照唐朝的制度规定，寒食节这天全国上下不能举火，唯有皇宫特殊可以点蜡烛。那点蜡烛就点蜡烛好了，为什么又要传蜡烛呢？这又涉及到当时的另外一个制度，按照唐朝的制度规定，清明这一天，由黄帝传旨，取鱼柳之火传给近臣，表示恩宠。那我不知道大家注意到没有啊，赐近臣新火是在清明节，天下禁烟火，只有皇宫可以点蜡烛是在寒食节。咱们刚刚说过，清明节要比寒食节晚一两天，所以这里边本来是有一两天的时间差的，可是黄帝为了表明额外的恩宠，在寒食节的傍晚就借赐新火这个风俗，就向皇宫外面赏蜡烛了，这就是“日暮汉宫传蜡烛”。那么到底是谁，会得到皇帝如此的恩宠呢？
最后一句“轻烟散入五侯家”，所谓五侯，有两个说法。一个说法是，西汉成帝的时候，外戚尊贵，王皇后的五个兄弟都被封为侯，简称五侯。另外一个说法，是说东汉桓帝的时候，宦官势力强大，有五个在同一天都封了侯，也叫五侯。那不管韩翃在这里用的是哪个典故，反正得到恩典的就是皇帝身边的亲信权贵。因为寒食禁火，到了傍晚，整个长安城都黯淡下来了，这时候，一队人马从皇宫里出来，举着高高的蜡烛，飞奔而去，蜡烛的青烟也随风飘散，一路飘向了权贵之家。你看这两句写得多传神啊！让人如见蜡烛之光，如闻青烟之味呀。
那把这四句话合在一起，前两句是写白天的风景，后两句是写夜晚的风情，一副长安寒食节的立体画面，已经跃然纸上了。场景呢，也随着“飞”、“斜”、“传”、“散”，这几个动词，从长安城转到了皇宫禁院，又从皇宫禁院，转入到了五侯豪门，转的时轻灵跳脱、神采飞扬啊。那这幅画的焦点是皇宫，统领这些场景的力量又是什么啊？是东风啊，是东风让花飞，让柳斜，让烟散啊。这东风既来自自然，也来自皇帝，这才能结到“日暮汉宫传蜡烛，轻烟散入五侯家”。白日飞花，夜晚飞烟，真是春风浩荡，皇恩浩荡啊！内容很大，也是有写的那么有灵气，不沉不重，正如风舞落花一般，这就叫做“以清丽之笔写承平气象”。无怪乎这首诗一出来，连当朝皇帝唐德宗都深深折服了。正好呢，当时唐朝还缺一个驾部郎中知制诰，就是一个整天给皇帝写材料的官儿，需要好文采，唐德宗马上钦点韩翃，可是当时朝廷里做官的韩翃有两个，还有一个江淮刺史也叫韩翃，唐德宗为了怕别人误会，还特意在韩翃的名字旁边标注了“春城无处不飞花”这四句诗，然后写了一句，留给这个韩翃，这就是诗的力量啊。
当然也有人说，这首诗没那么简单。它可不是一般的写景颂圣，它是一首政治讽刺诗，讽刺的是唐朝的宦官专权。怎么看出来的呢？看后两句“日暮汉宫传蜡烛，轻烟散入五侯家”，刚才不是说，五侯的一个典故就是东汉的宦官五侯么，那唐朝的宦官专权可一点也不亚于东汉啊。在这样的时代背景下，写“轻烟散入五侯家”，不就是讽刺皇帝宠信宦官，宦官飞扬跋扈么。有没有道理呢？也有道理，但是就算韩翃真的在讽刺，这个讽刺也非常微妙。微妙到连唐德宗这个被讽刺的对象都没看出来。那么我们到底应该怎么理解这首诗啊？
有还是没有讽刺啊？还是那句话，诗无达诂。一首好诗，本身的意象应该是非常丰富的，每个人都能从自己的角度受到触发和感动。那有人感受到春深如海，有人感受到寒食风俗，有人感受到皇家气象，当然也会有人感受到时代的悲哀和诗人的讽刺。那在这种情况下，诗人自己本来的意思，已经隐退到背后，既没有人能够说清，也无需说得那么清楚了。
肆／
创作背景
关于这首诗的创作主旨历来众说纷纭。有人以为是以白描手法描绘皇室的气派，是对皇都春色的陶醉和对盛世承平的歌咏，不认为诗人有讥刺之意；有人则认为这是一首笔法巧妙含蓄的讽刺诗，意在借古讽今，委婉地批判皇帝厚待亲信宦官，同时反映出宦官在当时的熏天气焰；还有人认为作者也许并非讥刺，但诗作内容难免让读者意会到作者未想表达的内容。
结合历史背景来看，东汉末年桓帝灵帝时，宦官把持朝政，权势熏天，直接导致了汉朝的灭亡。在《后汉书》、《三国志》以及《三国演义》中都有详细说明。唐代自唐肃宗以后，宦官专权，挟制皇帝比东汉有过而无不及。尤其是唐代中后期，皇帝的废立甚至生死都掌握在宦官手里，宦官之祸直到唐朝灭亡。
《寒食》这首诗的作者就生活在唐德宗时期，唐德宗是中国历史上有名的昏君。历史学家欧阳修评价唐德宗“猜忌刻薄，以强明自任，耻见屈于正论，而忘受欺于奸谀。故其疑萧复之轻己，谓姜公辅为卖直而不能容；用卢杞、赵赞，则至于败乱而终不悔。及奉天之难，深自惩艾，遂行姑息之政。由是朝廷益弱，而方镇愈强，至于唐亡，其患以此。”吴奎评论唐德宗“猜疑大臣，信任群小，陆贽以直道昌言，反见斥逐；裴延龄、韦渠牟、李齐运以纤屑狡狯，倚为腹心，天下至今称德宗为至暗之主。”
唐代诗人在作品中常以汉来代唐，如白居易写唐玄宗、杨贵妃的《长恨歌》，开篇即说“汉皇重色思倾国”。如此结合《寒食》这首诗中提到的东汉桓帝时的宦官五侯，和“汉宫”喻唐，很难说作者诗中没有讽刺之意。即使作者真的没有讽刺之意，了解历史的读者也很容易联想到这层意思。
作品赏析
《寒食》是唐代诗人韩翃创作的一首七言绝句，描绘了长安城内寒食节时的风俗。寒食是中国古代的一个重要节日，在冬至后一百零五天，清明前一两天。古人很重视这个节日，按风俗家家禁火，只吃冷食，故名寒食。
诗的前两句描绘春日长安城花开柳拂的景色。第一句写长安城到处一派落花缤纷的绚烂景象，第二句“御柳斜”写杨柳在春风吹拂下的摇曳姿态。后两句既是写实，又有讽喻。唐代制度，寒食节时皇帝颁布命令，取榆柳之火赐近臣以示恩宠。寒食日本应禁火，但宫中可以燃烛，皇帝又特许由宫中将燃烛向外传送至重臣之家。而这首诗中提到的“五侯”并非国家重臣，只是皇帝身边佞幸之人，所以有批判的意味。
这首诗的艺术成就，主要在于构思巧妙，结构严谨。第一句点出寒食，“春”字与寒食照应，“飞”字轻灵，富于动感，暗示“东风”吹拂。“东风”即春风，又照应前面的“春”；第二句由皇城全景转移集中到御苑，“柳”、“斜”同时照应春天和春风。后两句由御苑引出皇宫，皇帝“传蜡烛”与近臣，“蜡烛”说明“日暮”，又与“轻烟”有关，而且一起对应题目的“寒食”；后面的“散”则照应前面的聚焦于御苑皇宫，又照应前面的“传”。
从内容看，这首诗由写景转入风俗；从空间看，由长安城转入御苑，又由皇宫转入权贵之门；从时间看，由白天转入日暮；从情感看，由景物引出议论。
文化常识：寒食节
传说晋文公重耳在流亡途中有一次饥饿难忍，侍从介子推于是割下大腿的肉冒充食物做好以后献给重耳。晋文公回到晋国为君后，介子推不愿接受封赏，遂与母隐居于绵山。晋文公为了逼介子推出山做官，派人火烧绵山，结果介子推母子宁可被烧死也不出山。
后来为了纪念介子推，晋文公改介子推隐居的绵山为介山，同时规定禁火寒食，以寄哀思，这就是民间传说的寒食节的来历。从春秋时期至今，寒食节已有2600多年的历史，寒食节的时间为清明节前一日或者两日，习俗有吃冷食、祭祀、踏青等，近代以来寒食节逐渐并入清明节。
文学常识：大历十才子
韩翃（生卒年不详），大历十才子之一。大历十才子是指活跃于唐代中期大历年间的一个诗歌群体，最早见于姚合的《极玄集》：“李端，字正己，赵郡人，大历五年进士。与卢纶、吉中孚、韩翃、钱起、司空曙、苗发、崔峒、耿湋、夏侯审唱和，号十才子。”
大历十才子是一个自然形成的诗歌流派，并无共同的组织和创作宣言，只是因他们有共同的思想基础和审美趣味，遵循着共同的创作原则，又相互唱和，交往密切，所以将他们看作是一个诗派。
大历十才子都擅长描写自然景物及乡情旅思等，语词优美，音律协和，但题材风格比较单调。但他们多经历了中唐社会的战乱旅宦生活，因此作品也间有反映现实和表达真情实感的作品。
伍／
韩翃是名列“大历十才子”的诗人之一。在大历诗坛上， 部分诗人诗作尚存有盛唐余韵， 这首 《寒食》诗便是一例。
诗题一作《寒食即事》。“寒食”是我国古代一个传统的节日，在清明前两日。古人每逢此节， 前后三天不生火， 只吃现成冷食， 故名寒食。据《西京杂记》记载，在汉代，寒食这天虽然全国都禁火，但皇帝却赏赐给侯门贵族以蜡烛，特许照明， 以示恩宠。唐承汉制， 因袭旧例， 也在寒食传烛示恩。元稹 《连昌宫词》有“特勅宫中许燃烛”之句，说的就是这事。本诗借汉事以喻唐事， 以见皇家恩泽只惠及上层， 在绮丽的春光描绘中，微露出讽谏之意。
前两句写京城春色。“春城无处不飞花”是烩炙人口的名句，它的好处在于， 写出了暮春时节人人眼中所见、人人笔下所无的特有景致。“春城”指春天的长安城，造语新颖，音调谐和，给人以美感。“无处不”是用双重否定表肯定， 表达效果较直述语气更为强烈; 若换成“春城处处皆飞花”，势必索然寡味。“飞花”指随风飞舞的柳絮， 杜甫《寒食》：“寒食江村路，风花高下飞。”是其用字所本， 有人解作“落红无数”， 不妥。就因果关系来看，首句实承次句而来，正因为“寒食东风御柳斜”，所以才“春城无处不飞花”。在这春光浓丽的寒食节，东风吹拂，御柳夭斜，枝头柳絮，漫天遍地， 轻扬曼舞， 才使得偌大的长安城无处不飞花。
春天到处万紫千红， 可写的景物甚多， 诗人仅选取了 “御柳飞花”这一最富有特征的景物加以描写， 让读者窥一斑而知全豹，真可谓“动人春色不须多” 了。在描写时， 诗人避免了直接陈述， 用因果倒置手法来突出“飞花”，用双重否定句来强调“飞花”，取得了一波三折、情致宛转的艺术效果。诗人在柳上着一“御”字， 显示出描写的是皇家宫苑的柳树， 又自然地引出下面的 “汉宫”。
后两句写当日情事， 时间由白昼移至傍晚。寒食禁火， 一般百姓家中夜间也不许点灯， 但是贵族阶层却获准例外。“日暮汉宫传蜡烛”， 在傍晚时分， 皇帝已派人将蜡烛颁赐到贵族家中了。挨家挨户地颁赐， 所以说“传”。谁人有权领受皇帝赐烛的殊荣?“轻烟散入五侯家”。蜡烛质量愈高，烟子愈少，所以说“轻烟”。这 “轻烟”是皇帝恩泽的象征，领受它的是皇帝最宠幸的“五侯”。“五侯”本是汉朝典故。西汉成帝时， 外戚王谭等五人同日封侯，世称五侯， 见《汉书 ·元后传》。东汉顺帝时， 外戚梁冀之子及叔父五人封侯，世称梁氏五侯， 见《后汉书·陈蕃传》。东汉桓帝时，封宦官单超等五人为侯，亦号五侯， 见(后汉书·单超传)。总之，五侯不是指外戚， 就是指宦官。诗人在这里当然不会是仅仅咏题汉事，而是以古喻今。安史乱后以来， 宦官专擅朝政， 政治日趋腐败， 有如汉末之世。此诗显然暗寓讽谕之意， 清代诗论家吴乔曾予以评说：“唐之亡国由于宦者握兵， 实代宗授之以柄。此诗在德宗建中初， 只 ‘五侯’ 二字见意， 唐诗之通于 《春秋》 者也。” ( 《围炉诗话》 卷一) 这是说此诗具有 “惩恶而劝善” 的 “春秋笔法”。
确实， 这首诗虽然用意深刻， 但在表现上相当含蓄。从表面上看，它只是描写了寒食的景色， 记载了一件皇家在这个传统节日中的例行故事，甚至于可以将它看成是一篇赞美皇帝对臣下施加恩泽的颂歌。据孟棨《本事诗》记载， 建中初年 (780)，德宗因为欣赏此诗， 亲自点名起用韩翃为驾部郎中，知制诰。可见德宗或者视此诗为歌颂皇恩，或者并不在乎诗中婉的讽刺意味。这种似歌颂而实讽刺，明扬暗抑的艺术手法，可以达到讽喻的目的而又不至于逆忤龙颜， 正是《毛诗序》所主张的 “主文而谲谏”理论的妙用。
本诗写景之省净，言情之委婉，不着议论而用意自见， 皆与盛唐诗风切近。翁方纲《石洲诗话》评说：“韩君平风致翩翩， 尚觉右丞(王维)以来格韵去人不远。”读此诗， 信然。
陆／
“烘托”是绘画与诗文创作经常运用的一种艺术技巧。从中国传统绘画来看，就是运用水墨或淡彩在主体物象外廓涂抹、渲染，构成色彩浓淡对比，以旁托侧衬主体形象，使其鲜明突出，达到阴阳相映、虚实相生的境界。如画明月，不直接画月，而渲染云空以自然烘托明月，称为“烘云托月”法。在诗文创作中也是如此，不论写人叙事，描景抒情，不直接从正面描述，而是从旁侧间接描述主体形象周围或相关的事物，以衬托并突出主体形象。这就是类似绘画烘托技法的一种文学表现技巧。这里以韩翃《寒食》为例加以辨析。
《寒食》首句以“飞花”、“御柳”，描绘了长安寒食节的一幅暮春景象：“无处不”者，没有一处不是也，以双重否定句式表达肯定无疑的语气，突出强调京都春城处处是漫天“飞花”。“飞花”，即如雪似绵，到处飘飞的柳花，与下句“柳”字相映，暗示出长安城从街巷到宫苑，处处皆有杨柳。次句“寒食”二字安排巧妙，一是前承“飞花”，点明此景不是一般春景，而是清明节前两天开始的禁火三日的寒食节暮春景象，这便暗示出家家禁火的寒食风俗，随着寒食节的降临，不见家家炊烟，惟见处处飞花的特殊情状。二是后转“汉宫”，接以“东风御柳斜”，写出皇宫御苑的杨柳斜垂飘拂之状，一幅自在闲适景象，而于“御柳”之前特点“东风”二字以添染春意。对比上下两句，上句柳絮飘飞、残红凋落的暮春风光，给热闹繁华的春城点染上一种缭乱、迷人的氛围，下句则是东风温煦，杨柳斜拂的御苑景象，给禁火停炊的寒食节装点了一种从容、自适的气度。后二转入“日暮”，诗人在既无炊烟，又无烛火，整个长安城变得冷清、昏暗的背景上，偏偏写出 “传蜡烛”，“散轻烟”的不寻常现象：从何处“传蜡烛”的呢?“汉宫”，借指唐宫也。唐代《辇下岁时记》载：“清明日取榆柳之火以赐近臣。”“传蜡烛”，即借以传火。元稹诗曰：“特敕街中许燃烛”(《连昌宫词》)，即为明证。末句以“散轻烟”入五侯，暗示赐火及于皇帝贵近宠臣。五侯，原指东汉外戚梁冀一族，或指东汉宦官单超等五人，这里借“五侯”泛指唐代专擅朝政的宦官及权贵势力。从这两句诗可以想见中宫传送蜡烛，然后但见一缕缕轻烟从宫内飘出，散入长安城五侯之家。那传火的中官骑马穿行于禁火断烟，冷清、昏暗的长安城街巷，给沉寂的市井带来一阵不大不小的骚扰。这又是寒食节的宫苑、五侯所特有的现象。诗人的主旨未必就表达什么“美刺”意念，他只是以轻松的笔触勾绘了寒食节长安城的白日与黄昏的特有情景：前二正面摹景，后二则用侧面烘托手法，以宫苑、五侯之家的赐火，即不禁火的特殊情景，以烘托整个长安城百姓禁火的冷清与昏暗，令读者从自古沿习已久的皇室与近臣享受赐火，而联想到整个长安城乃至天下百姓皆禁火的特殊风俗。因此，诗人只是描述了一幅寒食节春城风俗画，并未表达或暗示什么意念。妙就妙在诗人采取侧面烘托手法所写的传烛赐火，客观上与整个“春城无处不寒食”的状况无意间形成对比，导致意蕴的多义性：既可从皇帝降恩泽于贵近宠臣，表达皇帝仁心的角度去理解，就成为赞颂皇恩了。孟棨《本事诗》讲唐德宗对此诗大加赏识，特赐多年失意的诗人以“驾部郎中知制诰”的恩遇。但是，也可以从皇帝降恩泽只及于贵近宠臣，而未曾顾怜长安及天下百姓的寒食窘状之角度去理解，则此诗又成为暗寓讽刺之作了。相当广泛的读者认为此诗托讽深远，即是一证。正因为运用烘托手法描景而不加任何议论，才造成微妙的意象组合，寓情韵于风俗画景之中，使得诗歌意蕴丰富、多义，令读者悟微讽于意象组合之外。宋宗元称此诗“烘托入妙”，确实显示了高超的艺术技巧，它不仅突出了主体意象(长安寒食者)，而且使烘托意象(蜡烛、轻烟)上升为同主体意象虚实相生，阴阳相映的对比意象，从而扩大、丰富了诗歌的意蕴。李白《早发白帝城》也是一首烘托入妙之作。全诗描述诗人从白帝城至江陵乘舟江行，顺流疾下情景，一二句与四句均言轻舟疾驶，而三句插入“两岸猿声啼不住”，从旁侧烘托舟行疾速，既使文势迂曲，不伤于直，又借两岸猿声在听觉上造成不绝于耳的特殊感受，显示峡水急湍，舟行飞速，并使诗人之心远驰江陵、奔向自由、解放之境。这正是以烘托手法所创造的烘托意象而显示的丰富意蕴与特殊效果。总之，注重运用烘托手法与烘托意象，是丰富或深化意蕴的重要技巧之一。