20光年外8倍于地球质量的超级地球或拥有海洋，地球远非宇宙唯一

在过去的几十年时间里，成百上千颗行星被发现了，一个比一个更迷人。被发现了的绝大多数行星都是我们地球附近的邻居，那些行星距离我们10到100光年，这已经相当远了。

天文学家正在寻找一个新的地球，一颗岩石行星，它与恒星的距离刚刚好，不太冷也不太热，而葛利斯581D时发现到的具备上述条件的第一颗小行星，确切地讲，它并不是一颗类地行星，距离地球约20光年，它的质量比地球大7倍，有点太重了，但它与恒星间的距离是可居住的。

如今，一些科学家对葛利斯581D有一个大胆的假设，那里充满了海洋。曾经那里是一个冰封的世界，在靠近它的太阳时，冰冻发生了移动并熔化，结果形成了巨大的海洋，那里的海洋与地球上极浅的海洋不同，那里或许是一个10万米深的海洋！

还有更不可思议的，行星PSR 1257+12有一个奇妙的故事，它围绕着一颗脉冲星旋转，那是恒星发光的残骸，放射着十分强烈的X光和紫外线，在1990年被一位波澜天文学家偶然发现。但那时天文学家尚不确定它是否是一颗真正的行星，如今我们知道它是第一颗太阳系外行星，只不过当时没有官方的证实。

经过了几十年的观测，宇宙的外观已经完全改变了。可以估算一下宇宙中有多少像地球这样的星球，我们知道银河系大约有2000亿颗恒星，其中15%都拥有行星系统，也就是说银河系大约有300亿个行星系统。那还只是在我们的银河系，如果再计算整个宇宙，大约拥有1000亿个银河系这样的星系，得出的数量几乎是不计其数的。

那样的数据已经超越了天文学的范畴，看上去更像是经历了一个巨大的哲学变革，这场变革完全改变了人类对自己在宇宙中的位置的认识！因为即使从简单的概率计算分析，认为地球是银河系甚至宇宙的唯一的观点会是多么自负！