灵媒，变性人的新职业？
作者：Oscar Holland, CNN
译者：Sara Yang
基于创作共同协议（BY-NC）在译言发布
原文标题：How spirit mediums blur gender lines in Southeast Asia
在记录变性人社区长达30多年后的今天，摄影师Mariette wavice Allen（文章中简称艾伦）早已经习惯于与那些面临耻辱和污蔑的人打交道。但她新书中的主题却表达了一种与之前完全不同的经历。
结合佛教习俗和古老的精神崇拜，《至高无上:缅甸和泰国的灵媒》一书中描绘的个体，大多是在宗教仪式中化着妆和穿着传统女性衣服的生理上的男性。长久以来，许多灵媒一直是以女性身份存在着的，但如今其中大多数也变得开放起来，特定地去吸引男性。
在四次访问该地区的过程中，艾伦发现，这些性别不符的（男性）灵媒能够利用他们被尊重的社会地位，通过他们感知并与精神世界沟通的能力，来克服保守社会中的歧视。她观察到，由性别标签所带来的耻辱不仅会因其宗教地位而减少，最终还会消失不见。
她在电话采访中说：“灵媒是受到赞扬，甚至崇敬的”。一般来说，变性和同性恋者真的备受轻视，尤其是在缅甸。但如果些人碰巧是灵媒，那么整个事情就会发生反转。人们会不在意他们的性取向或性别到底是什么。"
明尼苏达大学性学家、《国际变性人杂志》创刊编辑埃利·科尔曼首次向艾伦介绍了这一现象，他说，除了赢得社区的尊重外，许多灵媒还会被以前拒绝他们的家庭所接受。
“最重要的原因是，他们是通往好运、成功和健康的道路，”他在电话采访中说。
我们假设，宗教仪式中的女性角色是该地区坚持的一项长期传统，尽管近年来这种传统越来越普遍。科尔曼说，其中一个原因可能和相信女性更容易通灵的信念有关。泰国南邦省45岁的变性人阿努库尔·西里班说，穿传统意义上与女性有关的衣服可以帮助灵媒与精神世界交流。
西里班在电话采访中说：“是的，这有助于与精神联系起来。”“与直男或直女相比，我们（变性人）通常更关心外表和美丽。我们相信崇高的灵魂喜欢干净和美丽。"
西里班出身于一个灵媒家庭，做灵媒有将近30年的时间。除了主持宗教仪式之外，他还在大学担任社会和文化研究讲师。他说，“仪式是为了邀请善良的灵魂，它们可能是来保护我们的祖先或天使。” “人们希望灵魂给他们带来好运，并在重要场合保护他们。"
西里班告诉我们，变性人灵媒在泰国北部“非常流行”，并且在全国各地都有他们的身影。科尔曼说，这一趋势代表着人口结构的重大转变，科尔曼在20世纪80年代中期首次遇到这一现象。
他说“五六十年前，灵媒大多是(生物意义上的)女性。“随着时间的推移，情况发生了很大变化。不符合性别要求的男性——我们认为的变性人或同性恋者——进入到这些角色中，现在至少占了一半的数量。”
科尔曼说，这一转变也反映了泰国和缅甸妇女的命运变化，她们逐渐能够找到其他工作和收入来源。
“（成为灵媒）传统上是女性在父权文化中获得权力的一种方式，”他说。既然他们通过教育和平等获得了经济实力，那么对做灵媒感兴趣、或有时间做这项工作的女性就越来越少了。所以在女性之后，下一个备受侮辱的团体进入了这个领域。
科尔曼和艾伦都发现灵媒对他们的身份、取向和性能力都持开放态度。但是尽管这个角色为这些人提供了一个安全的空间（及一个收入来源），但这并不一定就是一个简单的选择。
“这可能是一种负担，”科尔曼说。如果你被一个灵魂所占据了身体，那么你就被锁在了里面，你不能离开他们。所以这是一把双刃剑，而且灵媒也并不是人们的必需品。你总是要和灵魂在一起去做它们想做的事情，然后还要做仪式，这其中有大量的东西需要学习。”
正是在这些精心准备的繁复的仪式中，艾伦得到了拍摄她作品的最佳机会。虽然她的书以灵媒的日常生活为主，但一些最引人注目的照片还是在家里或宗教节日中举行的仪式中捕捉到的。
除了色彩鲜艳的衣服、珠宝和化妆外，照片中还会出现华丽的祭坛和其他随身物品，如蜡烛、香薰和鲜花。
“我很幸运能得到如此多的视觉材料，”艾伦说，她的上一本书记录了古巴变性人社区的生活。“我认为很多灵媒真的很漂亮。所有这些装饰和设计，不仅仅是他们自己，而是他们创造出的环境，都是美妙的。”
“在缅甸这个盛大的节日里，我发现，每一个帐篷都很美，以不同的方式、不同的颜色和织物装饰着。”
艾伦目睹了灵媒通灵的过程（被他人灵魂取代的过程），其中包括祖先，已故的军事将军，甚至在一个灵媒在为一个婴儿通灵的过程中还会吮吸奶嘴。仪式中经常会涉及到喝酒或吸烟，因此这两种情况也经常出现在艾伦的照片中。
科尔曼认为，根据这些被认为存在的灵魂，灵媒可以在传统男性或女性角色之间转换。这一假定不同角色的过程进一步强调了他所说的性别“临界性”这一人类学术语，指的是宗教仪式期间发生的流动性状态。
他补充说，研究这一现象可以使我们对跨性别的洞察更加深入。
“我认为这项研究很重要，因为它说明了社会是如何构建和决定使哪些人饱受侮辱的，或者说社会是如何为人们创造一个地方、一个被认可的空间，让人们茁壮成长的。”