【西散原创】孟凡民作品 | 马衙溪的晨
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天刚微明，我就被从屋外传来的“砰、砰…”的声音所惊醒。这种声音好像以前夜间更夫敲梆子的声音，又像是家乡人捶布时棒槌的声音。现在哪里还用得着打更？谁家还用棒槌捶布呢！
这么早！又会是什么声音呢？我怀着好奇的心情匆匆起床，想走出屋外去看个究竟。
我是昨天夜里10点多钟，问了好几个人，才寻下这家连招牌都没有的家庭式小旅馆，对这周围的环境自然是十分陌生的啦。
走出屋外，穿过门前宽宽的水泥路，前面就横着一条山溪。透过眼前薄薄的轻纱似的烟霭，看到溪的两岸是用石头垒砌起来，阔阔的，溪水就蜿蜒曲折地卧在里面。也许此时正是冬季的枯水期，水面不大，显出水的静谧、安详。水面时而宽阔，时而窄细：阔处就像一个潭；窄细时，就像瓮、像枯瘦的草绳。每一处水面都清盈盈的，泛着碎银似的光。
此时，月儿还没有隐去，就伫立在西边那个瘦小的山坡上，散发着淡淡的黄晕，犹如磨砂的玻璃，浑而不亮。月儿好像散发了一晚上的月辉，此时好像疲惫了一样，需要在山坡上歇歇脚儿。溪的东面是一丛丛的矮山、树木、茅草，依稀辨别出它们黛色的轮廓。这些矮山的上方，悬挂着一颗硕大的启明星，也许是它刚刚出来不久，一副精神十足的样子。它闪烁着熠熠的光芒，使周围黛色的天空悠远而明净。
我顺着溪旁的一条瘦细、光滑、平坦的便道，朝着前边山的方向走去。此时，我荡漾在微明月色的烟霭里，周围是初冬时节的薄凉，披了一身落光了叶子的树木投下颀长的倒影。突然，看到在前方不远处的溪水里，竟有三两点的灯火。
我怀着好奇的心情疾步向着灯火处走去，近了才发现，这几点灯火是几个浣洗衣服的妇女点亮的手电筒，我释然了，那“砰、砰”的声音是她们捶洗衣服传出来的。
我仔细观看这里的溪流，每一处宽阔水面的周边竟然摆放着大小不一的石块。每一个洗衣服的人都会占据了三、四个，上边摆放着浣洗的衣物，有的坐个马扎，有的干脆就坐在石块上面。她们把红的、绿的、黄的衣服浸泡在水里，泡透了从水里捞出来浣洗，洗了就放在一个光滑的石头上捶，捶一会，放在水里面再洗，反复地重复着。旁边都放着一个手电筒照明，这一抹的细光算是她们的工作灯了，亮光也就斜斜地照进水里，于是水里就多了一道银链，泛着烂银子似的碎光，满满地揽在这些妇女们的怀里。光影里倒也看清她们穿着黄的、绿的、红的雨鞋，白嫩、纤纤的手臂。
看着这些情形，这让我想起儿时家乡人捶布的情景来。那时候乡下还没有洗衣机、洗衣粉这些洗涤用品，洗衣服、被褥还需要人用手工搓洗，洗不干净时，用棒槌捶捶，经过捶打，祛除掉上边的污垢。那时好像家家都有一块捶布石、一只棒槌。捶布石是用青石錾出来的，宽约二尺、长三尺，四个角有四个约二三寸高的腿，就放在房檐下的阴凉里。棒槌都是用枣木旋的，枣木木质坚硬，铁石一般，木纹缜密，紫红色，沉甸甸的，无论在水里泡多久也不变形走样，捶起布来声音圆润、透彻、悠长，没有丝毫的杂音。
每当到了仲夏，在我的家乡，人们有拆洗棉衣棉被的习俗，不知别处是否也是这样。在仲夏，一般的庄稼已经拔地而起，肥料已经施足，锄罢了二遍地，基本上不需要人们对它进行田间管理，这个时期在我的家乡叫——“挂锄期”。“挂锄期”是家乡母亲们最辛苦的一个阶段，她们刚刚参加完大田里的劳动，刚把锄挂好，就开始动手对穿了一冬的棉袄、棉裤，盖了一冬的被褥进行维修保养，缝缝补补，拆洗上浆。然后，放进柜里，等待入冬后使用。
每到冬日，母亲从衣柜里拿出来这些衣物时，我总能感到夏日灼灼的阳光的味道，弥漫着浆洗后的粗布那种特有的馨香。
现在好多人都不知道浆衣物被褥是咋回事。先熬一锅稀稀的糨子，也就是面汤，其实清米汤为最好，冷凉后，倒在大洗衣盆里，把晒到大半干的衣物被褥放进去再进行搓揉，搓揉均匀后进行晾晒，等到大半干的时候，叠在一起两个人再进行拉抻，拉抻好了再叠成方块，用炊帚沾上清水，一层一层地洒，放在捶布石上用棒槌“砰、砰”地捶。这时捶布，不能用力过大，把布的皱折捶平就行。浆洗后，经过棒槌捶打，这些棉裤、棉衣、被褥面变得厚实、挺括、板正，跟新的一样。
那时，这种浸润了乡村淳朴、原始的捶布声，不时地从乡村的巷道里、泥土的院落里、黛黑的瓦楞里悠然传出……
这时候，在溪流两旁的树林里、或者是远处的矮山里，突然传出鸟儿的鸣叫。开始只是“叽——”的一声，声音很轻，脆脆的，甚至还带有一丝朦胧的羞赧，好像它怕惊扰其它鸟儿的睡梦似的。接着，在更远山林的深处又有一只鸟儿“叽叽、叽叽叽”地鸣叫起来，这一声比先前那一声大的多，特别的清悦、撩亮，余音在林子的树梢上缭绕，回荡。
于是成百上千的鸟儿们，操着不同的喉咙，便此起彼伏的鸣叫起来。刚才还空寂，幽静的林子，一下子便热闹起来。在这僻静、岑寂、幽深的晨曦里，鸟儿的叫声是那般清脆、悦耳、悠远，让久居平原的我在这里享受了一场巨大鸟鸣的盛宴。
我顺着溪流，听着鸟儿的鸣叫，走走停停，不知不觉到了大山的近处。此时，东边的启明星、西山坡上的月儿，也不知道什么时候隐退了，天渐渐明亮起来。不知道何时，有一种轻纱似的雾霭在我周围缠缠绕绕，可能是昨天这里刚下过小雨的缘故。雾霭轻柔、洁净、俏丽，慢慢地，游丝一样的烟霭变成了一小团一小团轻雾，冰丝一样清凉、爽朗。这种雾霭比我老家平原上的透明、清爽、干净得多了，洁净的像丝绸、细娟一般。
我站在那里，大口大口的吞食着纯净、透明、清香的烟霭，看着周围枯黄了的茅草，葱绿的松柏，静谧的山岭，听着远远近近的各种鸟儿的脆鸣，瞧着眼前袅袅绕绕的雾霭，我以为自己走进江南水乡的图画里。
一扭头，朝着我走过来的方向望去，啊！这时我才看清楚它的模样。轻柔的雾霭好像从溪水里生长出来的一样，清晰、明丽，袅袅娜娜。在溪水两侧的滩涂上，人们移开鹅卵石，用片石垒一道堰，里边垫上黄土，就成了一畦畦的菜地，有的大如竹席、门板，有的状似笆斗、条案，或东西或南北地躺在那里。
这个时节，在我家乡早已是一派冬季萧杀的模样，而这些菜畦里生长着青绿翠碧的青菜。菜有雪里蕻、萝卜、油菜、白菜，这些菜很娇嫩、翠绿，叶子上含着细细的露珠。更远处，是依傍溪水而居的农舍。这些屋舍都是黛瓦、白墙，高大俊逸的马头墙。它们的倒影，便依稀地静卧在清亮明丽的溪水里。
这时好像溪水里洗衣的人又多了许多，她们穿着红的、绿的、蓝的衣裤，不时地挥舞着手里的棒槌，“砰、砰”的捶打声此起彼伏。洗完了，她们就把衣服装在红色、蓝色、绿色的塑料桶里，用一根两头翘起来的扁担挑着。灰白的雾霭笼罩着她们，时而清晰，时而模糊。
后来我问了当地人才知道，这条溪叫马衙溪，是安徽池州市贵池区马衙街道一条主要水源地，水是从九华天池里流出来的泉水。这些女子为何这么早，又冒着严寒，在水里洗衣服呢？原来镇子上近二年各类经济体发展迅猛，在家门口，一下子多出了许多就业岗位，这些勤劳的皖南女子，每天天不亮便早早地起来，到溪里刷洗了一家人换洗下来的衣物，便去忙自己一天的其他工作啦。
他们还告诉我说，你来的不是时候，要是其他季节，这里的山是那样的秀丽青翠，这溪里的水才叫一个清洁明净、温润、恬静，汪汪的就像一个明亮的镜子。
这里的女儿们独独喜欢这一溪的碧水。水是软水，养人，有灵性。她们家里都放着现代化的洗衣机不用，依然秉承着传统的依水洗衣的习惯，使用传统棒槌捶布的方式。她们丢舍不下对这水的眷恋，亲近，你看一个个女子被溪里的水浸润，滋养的皮肤丽质，白嫩，水灵，明眸皓齿，发如漆染，光彩夺目，亭亭玉立。
作者简介：孟凡民，大专学历，现供职于中国石化，中原油田作家协会会员，《中原》文学编辑。作品散见于《西部散文选刊（原创版）》《地火》《回族文学》《濮阳日报》《山东散文》《鲁西南文学》《世界文学》等数十家省市报刊。报告文学《用真情书写大爱》获中国石化第三届报告文学征文比赛三等奖，散文《鲤鱼山拾遗》获《西部散文选刊（原创版）》2019年度优秀作品三等奖，多篇散文入选文集、年选。