谈激素就色变，你对激素的误解有多深？
“激素”对大家来说一定不是一个陌生的词，许多疾病的治疗已离不开激素。但大部分人说到激素，第一印象往往是使用激素后出现“满月脸”、“水牛背”、“肥胖”等一系列的副作用。也正因为如此，很多人往往谈激素色变。这其实是对激素的一种误解。今天我们就来了解一下“一半蜜糖一半砒霜”的激素。
激素是什么？
20世纪以前，科学家们认为人体内所有的控制信号都是由电冲动沿着神经传递的。到20世纪初，英国科学家William Bayliss和Ernst Starling发现，人体内有一些化学物质，和电信号一样，可激起身体器官的活动，这种物质后来被称为“激素”。
激素是人体内分泌细胞合成的一种化学物质的总称。它具有很高的活性，在体内作为“信使”将大脑“中央司令部”下达的指令传递给身体的各个器官，这些器官进而“执行命令”并发挥作用，从而对身体的生长、发育、代谢、生殖、性别、性活动等起重要的调节作用，维持身体整个系统的稳定。
人体内的激素多种多样，分别发挥不同的作用。比如：胰腺产生胰岛素、胰高血糖素，调节血糖的代谢；甲状腺产生甲状腺素，维持体重、心率及血糖利用率；性腺产生性激素，维持两性的特征与生殖功能等等。
这里着重要介绍的是狭义的激素——糖皮质激素，它在体内由肾上腺皮质分泌。由于作用广泛，它被制作成激素类药物，与老百姓广为接触。那些名中含有“XX松”、“XX松龙”的药物，比如地塞米松、氢化可的松、糠酸莫米松等，都是这个大家族的成员。
激素何时为蜜糖？
糖皮质激素在生理状态时可以说是人体的“蜜糖”。所谓生理状态，也就是人体生理上的健康状态，此时糖皮质激素主要起着调节糖代谢的作用，这也是它名为“糖皮质激素”的原因。
众所周知，身体的一切活动都需要消耗能量，而能量来源就是葡萄糖。当大脑中央司令部下达指令时，糖皮质激素就带着这些指令来到肝细胞、肌细胞，这些细胞通过自己的一系列作用“开源”，调动一切可以利用的物质（如糖原、蛋白质、脂肪等等）千方百计转化成葡萄糖；同时也“节流”，减少葡萄糖的消耗，从而为身体提供能量。
当给予身体更多的激素，超过人体所需要的量时，糖皮质激素将承担更重要的使命。
1.抗炎作用：
糖皮质激素可通过与受体的相互结合，抑制炎症反应中一些刺激性细胞因子的转录，从而起到抗炎作用。可治疗脑膜炎、心包炎、关节炎、牛皮癣、接触性皮炎、湿疹等各种感染或炎症性疾病；
2.抗毒作用：
糖皮质激素提高机体对内毒素的耐受力，迅速退热并缓解毒血症状。可治疗中毒性菌痢、暴发性流脑等；
3.抗休克作用：
超大剂量的激素广泛用于各种休克，特别是中毒性休克，这是激素抗炎、抗毒、免疫抑制的联合效果。
此外，过量糖皮质激素还会起到免疫抑制作用，这一作用存在好处也存在坏处。好处在于可以缓解过敏反应和自身免疫性疾病的症状，可用于治疗自身免疫性疾病如风湿、类风湿等，也可治疗过敏性疾病、剥脱性皮炎、顽固哮喘、血管神经性水肿等。坏处在于免疫系统的减弱使机体得对抗外界病原的战斗力降低，因此易患各种感染及疾病。
激素何时为砒霜？
身体说：“如果你爱我，就给我糖皮质激素吧，因为它是天使。如果你恨我，就给我糖皮质激素吧，因为它是魔鬼。”
糖皮质激素有很大的不良反应，主要在以下两种情况下产生：①长期大量使用时；②药量减少过快或突然停药时。
1.长期大量使用时：
长期大量应用时，糖皮质激素就会变成魔鬼。为合成葡萄糖，身体的许多物质都做出了牺牲。骨骼和肌肉在过多的牺牲后，骨质疏松、骨质坏死、肌肉萎缩、伤口愈合迟缓接踵而来。
脂肪、蛋白质在被过度消耗后，满月脸、水牛背、向心性肥胖也会纷纷出现。免疫系统受到抑制后会诱发、加重感染。
一般停止药物后副作用带来的影响可能会慢慢消失，如果使用时间过长或剂量过大则会造成不可逆的影响。
2.药量减少过快或突然停药时：
我们的身体是一个精密的天平，垂体中存在可感受激素水平的受体，当感到血液中激素量过多，它便会下达指令，减少其分泌，甚至停止分泌，从而保持体内激素水平的平衡。
但是，由于激素药物的化学结构和人体激素一模一样，蒙蔽了垂体。因此，当药物激素被长期使用，垂体认为体内激素已经足够多，便会下达指令，减少人体自身糖皮质激素的分泌。所以，突然停药后会造成内源性糖皮质激素不足，出现恶心、呕吐、低血糖、低血压等。
因此停药时勿突停，逐渐降低每日维持量或采用隔日疗法。此外，长期使用糖皮质激素时，减量过快或突然停用有时会使原发病复发或加重。这时应恢复糖皮质激素治疗并常需加大剂量，稳定后再逐渐减量。
常说“是药三分毒”，糖皮质激素更是如此，它既是蜜糖也是砒霜，一味担心副作用而远离它们就如因噎废食，不能真正解决问题。在更好的药物出现之前，我们要接受它们的不完美，并正确、妥善地利用它们。
作者：Yao
图片来源：123RF.com.cn图库
参考资料：
[1]库宝善，李学军.药理学[M].北京大学医学部出版社，2004.
[2]葛均波，徐永健.内科学[M].人民卫生出版社，2015,3.