辅佐三代帝王的太后,始终反对王安石变法,死后被赞为“尧舜”

在中国历史上,女子的地位比较低,很多杰出的女性,甚至都没有留下自己完整的名字。史书记载她们的时候,往往用某氏来代替,但宋英宗的皇后却比较特殊。司马光在《高氏世宝传梓后》中不仅明确记载了她叫做高正仪,而且还记述了她的小名叫做滔滔。大概因为这个小名实在太过可爱,高滔滔的使用频率远远胜过大名,而且毫无贬义,毫无对这位尊贵女子的不敬之意。

高滔滔能当上皇后,本来是非常偶然的,她在庆历七年嫁给了岳州团练使赵宗实。因为赵宗实是宗室,所以高滔滔被封为京兆郡君。按理来说,对于她来说这样的地位也算是到头了。没想到,宋仁宗的三个儿子都早夭,不得已只好将赵宗实封为皇子,最后继承了江山,成为宋英宗。这样一来,作为嫡妻的高滔滔,也顺理成章地当上了皇后。

在此之前,宋朝皇后有子嗣的很少,高滔滔却很幸运,她一口气生下了四男四女八个孩子。考虑到宋英宗体弱多病,盛年早亡的因素,不难看到高滔滔是很受宠爱的。四个男孩之中,赵顼既是嫡子,又是长子,后来成为宋神宗,是宋朝第一个以嫡长子身份继位的皇帝。

高滔滔的权力欲望并不强,她没有像武则天一样,趁着丈夫的孱弱而抢班夺权。在丈夫驾崩后,宋神宗已经二十岁了,她也没有进行垂帘听政,更没有对朝政指手画脚,老老实实在后宫养老。但是,在一件大事上,她却始终不渝地反对。

这就是宋神宗继位后,极力推动的熙宁变法。宋神宗意气风发,王安石构思精妙,在君臣同心下,这次变法声势浩大,也遭到了一片反对之声。反对派中,大臣当然是以司马光为首,后宫则是以高太后和太皇太后曹氏为首。

高太后和曹太后,利用自己是皇帝母亲和祖母的身份,不断向宋神宗施加压力。宋神宗本来就是孝顺之人,最终也产生了动摇。王安石变法的失败,原因很多,但高太后绝对是其中不可忽视的一个因素。

宋神宗驾崩后,年仅九岁的宋哲宗赵煦继位,高太后则以祖母的身份垂帘听政,时间长达九年。王安石变法因此全部被废,成果毁于一旦。但她深知自己的这位孙子,还是从心中崇拜自己的父亲,渴望革新,因此在临终前,劝告大臣吕防、范纯仁等人早作打算。

高太后为什么会如此厌恶变法,自始至终反对变法呢?史学家分析的原因很多,最根本一点就是维护自己的利益。小珏认为,这当然是无法反驳的理由,但这个利益,并非母家的利益,而是作为赵家的儿媳,维护皇家的利益。宋朝的太后们不像其它朝代的太后,她们和皇家的命运结合得更为密切,对皇权更多地是辅佐而非威胁。

另外,不光是高太后反对变法,宋仁宗的曹皇后、宋神宗的向皇后,都反对变法,这不是偶然的。宫中的女性,见识并不广,她们看到听到的,是宋朝富足的景象,并看不到盛世之下的危机。这是脱离不了的局限性,是她们的经历无法契合的。

极力反对变法的高太后,却在死后赢得了空前的赞誉,被誉为“女中尧舜”。这是因为她在垂帘听诊的时候,廉洁自奉,处事公正,朝政相当清明。尽管她的执政思路是倾向保守的,但她却不任人唯亲,坚决禁止自己的家族干涉朝政。所以,宋哲宗的前十年,是北宋最后一个经济繁荣的治世。

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