一个边陲小城，朱元璋父子却紧盯不放，一定要控制它

朱元璋确实是一个伟大的皇帝，他从最底层的放牛娃、和尚、乞丐起家，横扫不可一世的蒙古，打败诸多竞争对手，夺取了天下。在平定之后，朱元璋并不满足，他似乎有天生的才华和精力，将国家的内政外交都考虑得面面俱到。

当他打跑了蒙古人，自己也做了皇帝后，天下也很太平，终于可以安安稳稳过几天好日子了。不过有一天的早朝，一个从西域的朝贡人打乱了朱元璋的正常生活，这个进贡的使者是元威武王兀纳失里所派来的。

元威武王兀纳失里所辖为新疆哈密，这位来自哈密的使者叫做回回阿老丁，而哈密是中原王朝的西北咽喉之地。他告诉明太祖，他的统治者兀纳失里非常仰慕朱元璋的才能和德行，特来向大明称臣。朱元璋也早就等着这个使者，他在这一年的早些时候，他就已经派濮英率兵进攻哈密地区。这个使者前来的目的，并没有出乎朱元璋的意料。

朱元璋借此封哈密的兀纳失里为忠顺王，并派人带着回回阿老丁带回去好招抚当地部落的首领。本来这事情办得很圆满，朱元璋也很满意。然而十年之后，自以为翅膀长硬了的兀纳失里突然发了疯一样。他在洪武二十四年，突然隔断了西域的交通，残杀明朝与西域各国交往的使臣，更是抢夺他们的贡品和财物。

此时的朱元璋虽然坐稳了天下二十多年，但却没有被富贵改变果断而好战的性格。他二话不说，马上让都督佥事刘真与甘肃都督宋晟共同发兵讨伐兀纳失里。兀纳失里做梦也没有想到报复来得这么快，吓得他几乎没有交战，带着家眷就跑，将哈密拱手让给了大明。

一年之后，到处寄人篱下的兀纳失里还是厚着脸皮，将最后一点家当作为贡品献给朱元璋，只希望取得原谅。为了加强西域的控制，又不至于花费太多钱财，朱元璋从战略角度考虑，还是同意了兀纳失里复国。

经过这一闹腾，兀纳失里知道了明朝的厉害，也吓得够呛，第二年就去世了。不过，他的识时务总算让家族保留了忠顺王的爵位，并保住了哈密的实际统治权。他死后，弟弟安克帖木儿继承了忠顺王。

安克帖木儿不仅被朱元璋册封一次忠顺王，又被永乐帝朱棣册封一次，这是为什么呢？

原来，在朱元璋驾崩后，朱棣经过了靖难之役的艰苦斗争，最终进入南京，当上了皇帝。但是，当时的交通和信息都很封闭，而且消息的真伪莫测，这段时间哈密的忠顺王安克帖木儿彻底地迷茫了。

他不知道向谁称臣了，他实在闹不清是建文帝继续当皇帝还是燕王朱棣夺取了天下。他害怕拜错了码头以后再挨收拾，重蹈兄长地老路，于是哈密就这么和明朝断了联系。

但是，他断了联系，朱棣却还惦记着他。等到朱棣当上皇帝后，马上就想起了哈密。朱棣很生气，后果很严重，严重到和朱元璋生气地程度相当。他说哈密竟敢藐视他，非要发兵哈密，所有的大臣都拦不住。哈密的那点士兵哪里挡得住如狼似虎得明朝大军，被明军轻易进城。

这个安克帖木儿又将兄长做过的一切重新做了一遍。只不过他可能更为委屈，毕竟兄长是有意挑衅大明，而他是在大明内乱的时候没有轻易表态，情节还是有轻有重的。

朱棣最终还是接受了安克帖木儿的道歉，他更为大度地开放马市，允许“以马市易”。哈密第一次就向大明进贡马匹4700多匹，而朱棣也不贪他的便宜，找市场价赏赐了金银。第二年，朱棣在此设立了哈密卫，这也是明朝在嘉峪关以外七个卫所中最靠西的。

朱元璋和朱棣为什么如此重视哈密这个弹丸之地？这实在还是因为哈密的地理位置太过特殊，它控制着西域大门。只要大明将哈密控制在手中，影响力就会辐射西域，西域诸国才不断向明朝纳贡称臣。不仅是朱元璋和朱棣，后来的明朝皇帝也异常重视此处。