年轻时，他为狄仁杰申冤；拜相后，他却胆小如鼠唯唯诺诺

古人说封建社会的官场，就是一个大染缸，很多意气风发的读书人为官前都是铮铮铁骨，可是时间一长，都逐渐变成了老油条。所以，包拯、海瑞这样的清官显得如此鹤立鸡群，魏征、于谦这样的硬汉也是如此凤毛麟角，更多的则是随波逐流的人。比如本文所说的这个宰相，曾经也是不屈的朝臣，后来却变得连自己都不认识了。

他叫李峤，现在的人可能对这个名字非常陌生，但是在初唐的时候，他可是了不起的人物。他的文章在当时名动一时，比他稍晚一些的文人宰相张说无比崇敬的说李峤的文章“如良金美玉，无施不可”。

这个称赞一点都不为过，因为初唐的时候，李峤就是当时文坛的领袖。他与苏味道齐名，人称“苏李”，后来人们又将他和杜审言、崔融、苏味道一起，合称为“文章四友”。他的咏物诗甚至传至日本，成为风靡一时的启蒙读物。如果不是后来唐朝诗人井喷似的爆发，他的诗文不知道还要火多久。

然而，诗文的地位是他年纪渐长之后逐步建立的，晚年之后，李峤被推崇为文章宿老，一开始最令人称道的是令人赞叹的勇气和不屈强权的铮铮铁骨。

唐高宗时期，他担任监察御史。此时，岭南地区的僚族叛乱，李峤被任命为监军，前往平乱。他跟随大军一路南下，为了避免损失，他亲自翻山越岭，来到僚族的居住地，宣读了大唐皇帝的圣旨。他的勇气和气势让僚人胆寒，最终伏地求饶，归降政府。

在战场时有勇气，在官场他也不缺乏勇气。在武则天当政时期，酷吏来俊臣非常受宠。有一次，狄仁杰、李嗣真、裴宣礼等重臣被他诬陷，下狱受尽酷刑。李峤负责复核这个案件，他顶住重重压力，坚持向武则天上书，为狄仁杰等人鸣不平。为此，武则天贬谪他当了润州司马。

经过一年之后，李峤又回到了朝廷，大概从这时候起，那个血气方刚的年轻人不见了，随之而来的却是一个善于攀附权贵，阿谀奉承的官场政客，即使是他担任宰相也没有改变这一点。

当时，武则天宠信的男宠是张易之、张宗昌两兄弟，虽然他们貌美无比，精通音律，但对诗文却一知半解。偏偏武则天还想要让他们扬名立万，让他们编写一部诗集。李峤和一批善于迎合的文人一起，帮助这两个男宠修撰。最后，这部共一千三百一十三卷的《三教珠英》如期完成。

不仅如此，李峤对男宠两兄弟多有谄媚，最终也让他青云直上，被拜为宰相。这个宰相由于各种原因，中途罢免过一次，后来还是走了张氏兄弟的路子，依附于二张门下才又一次拜相。

神龙政变后，张氏兄弟被诛杀，李峤也受到了牵连，被通州刺史。后来因为文采名望太高，又被选进朝廷。当时，他担任吏部尚书，这本来已经是个权力很大的官职，但他还想再过把宰相的瘾。于是，他大肆招进定员以外的官员，为自己增加人望。可是，此举直接导致朝廷的官员数量臃肿，财政吃紧，另外，本来的科举和铨选制度也被他破坏。

这时候，武三思和韦后私通，中宗蒙在鼓里，反而很信任武三思。李峤则向武三思表明忠心，又投入武三思的阵容。最终，在他自己的努力和武三思的帮助下，李峤再次拜相。

当时，王同皎自认是“神龙革命”的功臣之一，又是驸马，看不惯武三思把持朝政，便想斩除他。此事泄漏后，王同皎反被武三思以谋反之罪下狱。李峤是主审官，他明明知道这事情是子虚乌有的冤案，比狄仁杰当年还要冤。但是，为了讨好武三思，他硬是无动于衷，任由武三思罗织罪名，致使王同皎冤死狱中。

武三思在景龙政变时死去，这本来是唐王朝肃清政治的大好机会。唐中宗却信任了宗楚客，让他担任宰相，代替了武三思控制朝政。宗楚客倒行逆施，在朝廷之中广结朋党。然而，同为宰相的李峤却选择了明哲保身，对宗楚客唯命是从。

他担任宰相时期浑浑噩噩的行为，被当时一个皇子看在眼里，记在心中。多年后，这位皇子发动唐隆政变，诛杀了韦皇后，即位为唐明皇。李隆基对李峤为相多年，无所作为很是愤怒，对于李峤在位不能匡扶李氏更是生气，将其一再贬谪。即使是李峤已经致仕，仍然贬为庐州别驾，让他死于任上。

参考资料：《旧唐书》、《太平广记》、《新唐书·李峤传》