日媒:mRNA技术将带来药物革命 或助力攻克多种疾病
参考消息网8月19日报道 据日本《读卖新闻》8月15日报道,用于新冠疫苗研制的信使核糖核酸(mRNA)技术正在受到越来越多人的关注。新冠疫苗中的mRNA就是制造病毒表面刺突蛋白的设计图,能让免疫系统记住病毒的特征,当真的有病毒侵入时,抗体就会发动攻击。mRNA是一种将4类碱基化合物联结在一起的链式结构。只要有了病毒的遗传物质,就能够在几周到几个月的时间里人工合成新的mRNA。
报道称,将人工合成mRNA作为药物使用的想法早在几十年前就已经出现,但是将mRNA原封不动注入人体内可能会被免疫系统识别为异物,引发严重的发炎症状。由于mRNA会迅速在体内分解,想把其准确送入细胞也是一项难题。
因此在去年开始研发新冠疫苗时,很多观点认为mRNA的上述特性可能导致疫苗难以投入实际使用。但是mRNA疫苗不仅在不到一年的时间里就投入临床使用,而且在对接种人群的跟踪调查中表现出极高的有效性,给医学界带来了巨大冲击。
报道称,打破mRNA技术药用天花板的是匈牙利裔美国女科学家卡塔琳·考里科,她的研究被赞誉为“诺贝尔奖级别的成就”。考里科在2005年发表的论文中指出,将构成mRNA的一种“尿苷”替换成与之类似的“假尿苷”,就能够遏制发炎症状的出现。
报道指出,这一技术引起了美国生物制药企业莫德纳的联合创办人德里克·罗西的注意。在新冠疫情暴发前,莫德纳就在研制用于预防其他传染病的mRNA疫苗。
日本国立国际医疗研究中心基因组项目负责人沟上雅史认为,如果mRNA新冠疫苗未来不发生重大问题,或将带动医药研发的机制性转换。
日本研究人员的成果也为mRNA疫苗的成功助了一臂之力。
要想不让mRNA轻易在体内被分解,链状的mRNA末端的“帽状”结构能够发挥重要作用。新潟药科大学客座教授古市泰宏等人1975年就发表了揭示“帽状”结构构造的论文。
按照名古屋市立大学教授星野真一的话说:“mRNA疫苗实现临床应用是各种技术综合的结果。”
报道称,一旦掌握了生成能够作为药物使用的蛋白质的遗传信息,就可以利用mRNA在人体内制造各种各样的药物。也就是说,mRNA技术是要将人体变成一座“药物生产工厂”。
报道指出,mRNA类药物不仅限于预防传染病。莫德纳和英国阿斯利康正在就mRNA技术用于治疗皮肤癌、缺血性心脏病展开临床试验。
日本也在进行类似的研究。东京医科齿科大学教授位高启史等人正在研究通过mRNA在人体内生产能促进软骨形成的蛋白质来治疗变形性关节炎的疗法。
报道称,mRNA对于脑类疾病的治疗也备受期待。已经有研究团队通过向实验鼠大脑中注入mRNA成功编辑了基因组。据悉这可能会有助于阿尔茨海默病疗法的研究。