仰望夜空，我们到底能看多远？

对于宇宙中的星体，有两种衡量标准，一个是视星等，另一个则是绝对星等。

我们可以简单的把视星等理解为一个星体看起来的亮度，而绝对星等则代表着这个星体本来的亮度。

举例而言吧，白天，最亮的天体自然是太阳，而太阳也的确是太阳系中最亮的天体。而当夜晚降临，最亮的星体就变成了月亮，而事实上太阳系中很多天体的亮度都超越了月球，我们之所以看到月亮很亮，只不过是因为它距离我们太近了而已，它与我们的距离只有38万公里，它也因此成为了人类登陆的第一个外星球。所以月球的视星等很高，而绝对星等却不高。

除去月亮，夜空中看起来最亮的那颗星就是金星，金星的视星等达到了-4.8，虽然它与地球的距离达到了3800万公里之远，但在天文学的范畴里，这个距离实在是太近了，金星也的确是与地球最近的行星。

太阳系拥有八大行星，而如果我们不借助天文观测工具的话，是无法在夜空中将八大行星全部收入眼中的，因为肉眼能够看到的最远行星就是天王星，而比它更为遥远的海王星则是肉眼所不可见的。而天王星也不是随时可见，如果想要在夜晚用肉眼观测天王星，那么需要满足一些苛刻的条件，首先就是距离。

天王星与地球之间的距离并不总是一样，要想看到天王星，必须要等到天王星运行到距离地球最近的位置，此时的天王星与地球之间的距离大约为26亿公里，此时看到天王星也非必然，我们还需要有晴朗的夜空，在这些条件都满足的情况下，我们就能看到若隐若现的天王星了。

因为天王星的视星等只有5.8。视星等的数值越大，则亮度越低。天王星只是我们能够用肉眼观测到的最远的太阳系行星，而并非宇宙中最远的天体。因为在遥远的宇宙存在着很多又大又亮的恒星，即使它们距离地球十分遥远，我们仍然能够在夜空中轻易看到它们。

在距离太阳7500光年以外的地方，有一颗恒星名为海山二，其被公认为目前能够用肉眼观测到的最远的恒星，虽然其距离遥远，但其视星等竟然能够达到-0.8。

不过海山二是一颗极不稳定的恒星，很可能已经走到了恒星生命的末期，所以其一直处于剧烈变化之中，上面的所说的-0.8只是它最亮时候的数值，而当它变暗之后，我们就连看也看不到了。7500光年，是人类在夜空中能够看到的最远距离吗？不是，这只是人类能够在夜空中用肉眼看到的最远恒星。而宇宙中在恒星之上，还有更大更耀眼的星体结构。

星系、星系团、超星系团，这些巨大的宇宙系统在夜空中要比恒星耀眼得多。

这些星系距离我们十几万、几十万，甚至是上百万光年，但我们仍然可以只用肉眼就能够在晴朗的夜空中看到它们。

仙女座星系是距离我们256万光年以外的一个遥远的星系，而仙女座星系也是迄今为止我们能够用肉眼看到的最远星系，这其实已经很了不起了，当我们仰望夜空，竟然能够看到数百万光年以外的物质，这是想一想就令人激动的事情。不过仙女座星系看起来非常模糊，若隐若现，其视星等与前面所说的天王星极为接近。