彗星是为地球送水的运输机，它们是从哪来的？从这三个地方而来

和其它宇宙天体相比，彗星无疑是独特的。

大多数的宇宙天体在夜空中都表现为一个小小的亮点，而只有彗星拖着一条长长的尾巴。正是因为彗星独特的外星，自古以来就被认为是不详的象征，在中国古代的传说中更是赋予了彗星一个不太雅致的名字“扫帚星”，名字虽然不雅致，但却是对彗星外星的一种形象的描述。

大多数彗星的本体其实并不大，最小的彗星的直径可能只有百米左右，即使是大一些的彗星也不过就是几百米至几千米，一般来讲彗星的直径很少会超过5000米，即使是罕见的巨型彗星的直径也不过几十公里而已。

彗星的本体虽然不大，但是它的“尾巴”却很长。

一颗小彗星的尾巴至少也可以达到上百万公里，上亿公里的彗星尾巴也是有的，这似乎与它们精巧的本体很不相称。那么彗星为什么会有一条长长的尾巴呢？

这还要从彗星的构成说起，一般我们所知的宇宙天体大多是由气体和尘埃凝聚而成的，不过彗星有所不同，组成彗星的除了宇宙尘埃之外，还有大量的水冰，这有点像冬季下过小雪之后，我们在泥土地上团起的雪球，雪和泥混在一起，感觉脏兮兮的，所以彗星也有一个恰如其分的别称“脏雪球”。

彗星后面拖着的长长的尾巴实际上就是从彗星上喷出的水汽。

我们所见的大多数彗星都是围绕太阳运行的，但与其它绕行太阳的宇宙天体不同，彗星的轨道十分独特，呈现椭圆形，而且近日点和远日点的差距非常明显。

当彗星运行到近日点的时候，太阳的高温使得彗星上的水汽迅速蒸发，这些蒸发的水汽受到太阳风的影响，便形成了一条长长的慧尾，所以我们可以看到彗星尾巴的方向在近日点附近区域是与太阳相反的。当然，彗星上的水汽不仅仅会出现在彗星的后方，也会出现在彗星的前方，只不过相比慧尾而言很短，所以肉眼无法察觉，在彗星前方的水汽被称为慧发，而彗星的本体则被称之为慧核，这就是组成彗星的三部分了。

彗星的存在对于我们而言有什么意义呢？

我们知道彗星上存在着大量的水，而地球之所以能够孕育生命，其中之一的原因就是拥有充足的液态水。那么这些液态水是从何而来的呢？

在天文学界一直有一种观点，就是认为地球上的水是彗星带来的，在很久很久以前，彗星与地球相撞，为地球带来了大量的水冰，而这些水冰又融化成为液态水。如果这种假想成立的话，就是说彗星实际上就是为地球送水的运输机。既然是运输机，如果地球是目的地的话，那么起始点是哪里呢？这些“脏雪球”是在何处形成的呢？

在太阳系小行星带中线之内是不可能形成彗星的。

因为这里是太阳系的雪线，在这条线之内星体是无法存在大量水冰的，所以彗星必然形成于这条线外围。而在太阳系之中有三个地方具备形成彗星的条件，一个就是刚才所说的小行星带中线的外侧，而另一个则是与小行星带相似但更加寒冷的柯伊伯带了。

而天文学家认为这两个区域虽然能够产生彗星，但数量并不会很多，真正能够大量产生彗星的区域位于距太阳一光年以外的奥尔特星云。奥尔特星云是位于太阳系外围的球型星云，通常认为奥尔特星云为太阳系的边界，在这里存在着大量的尘埃和冰晶，具备形成彗星的良好条件。