中科院计算所为何筹备了三年?

1956 年6 月19 日,中国科学院计算所筹委会正式成立,但是计算所和许多单位成立的经过有些不同。从成立筹委会开始,“筹备”了三年。令人感觉蹊跷的是,对于国家这样重视的一个学科,1958 年7 月22 日,计算所筹委会就向科学院上报了筹备顺利完成,初具规模,要求正式建所。在当年办事迅速快捷的前提下,这一请求竟然等候了十个月,直到1959 年5 月17 日才经科学院通过。

一个确凿无误,肯定要成立的单位,为什么要等候如此长的“研究”呢?

依据“十二年科学远景发展规划”中计算机成为国家正式发展的学科。1956 年6 月19 日中国科学院计算技术研究所筹备委员会隆重成立,三年时间逐项落实“科学规划”规定的任务,调动人员充实机构,科研条件顺利生成,仿制苏联计算机奠定科研基础,开办计算技术训练班培养专业人才,出访、留学、实习,开辟国际合作渠道,重点科研任务陆续展开。

成立计算技术研究所是“科学规划”的重要内容,也是中国计算机事业的重大战略举措,研发电子计算机目的明确,主要是为“两弹一星”工程服务。

到了1958年夏天,计算所的工作已经全面展开,可在行政建制上,还是筹委会。计算所正式建所实成急需,最充足的理由是:科学规划的第41 项任务规定“1957 年正式建所”。计算所将成绩汇总上报:全所人员380 余人(含进修和合作人员),其中研究人员190 人,训练班学员(第二届)30 人,图书1 万册,示波器70 台、脉冲发生器20台,工厂有大小机床35 台,基建面积11000 平方米,濒于全部完工。103 机预计1958 年8 月1 日完成,104 机预计年底完成。表明在苏联帮助下,初步掌握了电子计算机研究和制造过程的技术知识;编制了103 机使用的标准子程序,接受了水坝、天气预报、测量、弹道等20 余项计算任务,并初步编制了程序,准备接受更复杂的问题;下半年将开办两个专业各150人的训练班(第三届),提出了近五年内完成研制十万次和百万次计算机的中期目标。

1958 年7 月22 日,计算所筹委会的建所申请报告上报数学物理学化学部。7 月26 日,学部在收到报告之后的第四天,就向院务会议转呈建所报告,“计算所筹备委员会自筹建以来,已历两年,目前粗具规模,各项工作也已纳入轨道。为此提出建所请求”。

1959 年5 月17 日,“申请报告”在科学院院部等候了十个月,终于经中科院院务常务会议通过,撤销筹备处,正式命名为中国科学院计算技术研究所,颁发单位印章。

中科院批准计算所成立如此慎重,是什么原因呢?笔者认为,他们是在等候104 计算机。1959 年4 月30 日,104 机成功计算了天气预报,这是一个实实在在的成绩,与宣布计算所正式成立密切相关。

虽然在1958年8月1日,完成了103机指令调试,但是由于该机是苏联正在研发的产品,尚未定型,磁鼓存储等问题没有解决,工作很难稳定,计算机一直不能算题。工程组的人员每天辛辛苦苦调试,终究未能解决问题。在上报中科院的报告中是这样写的:“接受了水坝、天气预报、测量、弹道等20 余项计算任务,并初步编制了程序,准备接受更复杂的问题。”报告只提及“接受了20项计算任务”,而没有注明“完成”,只是初步编制了程序,但是这些程序还没有运行。还没有开始算题的“计算所”,已经有许多亟待解决的题目在等候,要是挂牌而不“开业”,科学院的压力必将更大。

就在前两年,有人质疑,“建立计算机等几个特急性任务的研究所,而不顾是否有适当数目和水平的高级研究人员”。筹建计算所,研制电子计算机是精心组织的国家战略,紧锣密鼓的进程不便张扬,外界不了解当可原谅,而中科院院部必须十分谨慎,先得成果,后宣布建所,拖延时日事出有因。

筹委会领导肯定知道推迟的原因,压力在肩,科技人员的压力更大,日夜兼程,也提出了研发磁芯存储器的计划。终归,在苏联已经是成熟产品的104机试制成功,1959年4月30日就能够运行算题,中关村的天空云开雾散,豁然开朗。17天之后,中科院终于正式批准计算技术研究所正式建所!

1959 年4月30日,中科院计算所的104 机成功计算了天气预报。

1960 年2 月,阎沛霖被任命为中科院计算所所长、吴国华为副所长,王正兼副所长。

有人说:“中科院计算所是个大熔炉”,也有人说:“计算所是中国计算机的大本营,为全国各部门、各地区培养输送了大批计算技术骨干”。最经典的说法是,中科院计算所是全国计算机事业的“摇篮”,是“火车头”。是的,的确是这样,全国有相当一批计算机研究所的所长、大学计算机系的主任是在中科院计算所工作过、学习过的。当年所有试制和购置计算机的单位,几乎没有不到计算机来学习和交流的。

自1958年下半年开始,有近二十个各具特点的计算机研究所、计算站、计算机研究室,如雨后春笋般地在上海、沈阳、武汉、西安、成都、兰州、合肥、南京、天津、太原等地和地方科学分院陆续建立起来。前来进修的各高等院校的老师们,也返校陆续建立计算机专业教研室。

筹委会的最后一项工作,也非常有意义。1959 年5 月10 日,中科院召开“计算技术专业会议”,数学物理学化学部在会议通知中说,各地纷纷筹建计算所,有的已经开始进行工作,并且遇到一些问题,为了更好地组织人力物力,交流经验,讨论1959 年和今后几年内的工作与人员安排,召开十天会议,请各地计算技术和计算数学方面的研究所所长、副所长和业务负责人参加。讨论的问题是,当年和几年内的工作安排、现有条件和措施、训练班人员的安排、培养干部的打算和意见等,参会人员约160 人。会议在北京香山举行,计算所筹委会负责会议组织并就礼堂、住宿、用餐、用车等费用精心核算。当会议顺利结束时,筹委会已经结束了自己的使命,中科院计算技术研究所正式宣告成立。

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