元代铁骑所向披靡，曾横扫亚欧大陆，在中国历史上有其独特的历史地位。在蒙元时代无论男女均戴帽冠，“二人行，长者为上，一人行，帽子为上”，所以，元代服饰中帽冠是非常重要的。元代男子冠帽最大的亮点就是它的帽顶，这种帽子顶端的装饰物，主要流行于蒙古贵族之间，是身份与权力的象征。
帽顶，又称冠顶、顶戴，是古人使用在冠顶端上的一种装饰，通过不断完善、发展，帽顶成为了用于区分戴用人员等级尊卑的一种特殊冠饰。
元朝灭亡以后，曾经象征身份权力的帽顶，因其材质珍贵、造型优美、工艺高超受到了后人的喜爱，并被用作他用。
其中一种用法，将元人的帽顶缀在铜炉、玉炉等香炉炉盖上的，用作装饰。后人习惯于在炉盖上部加一玉钮，于是在明清时期出现较多玉炉顶。
来自域鉴的收藏家陈旭曾经给大家介绍过他收藏精美玉炉顶。
关于炉顶与帽顶其功用及定名、时代等问题，明万历年间已有不同观点。刊于万历十九年(1591)的高濂《遵生八笺》中提及炉顶与帽顶同时代并存，但未谈及两者各自的形制及区别。万历时期的举人沈德符《万历野获编》卷二十六则记载：
“今又珍玉帽顶，其大有至三寸，高有至四寸者，价比三十年前加十倍，以其可作鼎彝盖上嵌饰也。问之，皆日：‘此宋制。’又有云：‘宋人尚未辨此，必唐物也。’竟不晓此乃故元时物。元时，除朝、会后，王公贵人具戴大帽，视其顶之花样为等威。尝见有九龙，而一龙正面者，则元主所自御也。当时，俱西域国手所做，至贵者值数千金。本朝还我华装，此物斥不用。无奈为估客所昂，一时竞珍之。且不知典故，其耳食者，从而和之，亦可哂矣。”
主要观点有三：其一，元代始作帽顶，但至明代改为炉顶；其二，自元而明皆为炉顶；其三，个体大者为炉顶，形小者则属帽顶。
玉炉顶、帽顶最常见的风格为莲鹭纹。整体采用浮雕、透雕、圆雕、镂空相结合的技法雕刻鹭鸶、莲叶、莲花、苇叶、水草图案。顶部为卷曲的莲叶，中部有繁缛的莲叶，莲叶下苇叶及水草与神态各异的鹭鸶交织，水草之中的鹭鸶神态各异，或昂首正视，或回首顾望，或作俯首觅食状。
其二为龙穿牡丹纹，立体多层次镂雕，一条苍龙从花丛中盘旋升腾，仰首张口，利齿相抵，高鼻上翘，双睛饱满凸出，两角粗壮后掠，鬃毛细如游丝，气宇轩昂，身躯强健有力，体态灵活矫捷，充满动感和力量，不怒自威。耳后须发如在风中飘拂，龙身藏于花丛之中，被多重层迭交错的缠枝裹住，花蕾隐于其间。龙身辗转腾挪，穿行于云气之中，若隐若现，身躯浑圆矫健，足部为五爪，回勾似鹰，张弩呈火焰形，鳞片细密，充满动感。
其三为秋山纹，采用立体圆雕、镂空技法。有些巧用鲜艳红皮刻画成柞树叶，表现出深秋的景象。鹿于柞树林中，站立回首，神情警觉。其周围通常环绕花草山石及灵芝等花纹，施以镂雕之法，画面反映了双鹿在林中溪边悠然自得的情景，艺术风格有着明显的民族特点。
其四为鸳鸯纹，圆雕镂雕而成，以翻卷的荷叶为座底，鸳鸯卧于莲水花草之间，衔一莲枝，或隐或现，呈觅食之姿态，尖嘴，圆眼，脑后有卷羽，姿态优雅自然，神色泰然自若，也是“满池娇”的主题。雕刻工艺层次分明，莲花以阴纹勾线饰蕾纹与叶脉，纹饰繁复有序，富立体感。寓意吉祥如意，百年和美。
除上述之外，还有少量动物纹、人物纹、灵芝纹、如意纹等。
从帽顶至炉顶，这些做工精巧镂空极致的玉器在不同时期发挥了不同的作用，随着藏友对中古玉器的不断认识，对炉顶帽顶文化的不断挖掘，它们独有的人文价值、历史价值、经济价值渐渐成为藏家手中的宠儿。
下面让我们欣赏一下这些精美的帽顶、炉顶。
