最后的战国四公子:春申君如何成为楚末名臣?

    作者:吹雪

    (芈月传,黄歇)

    春申君黄歇(?一前238年),在楚国末年时历经两君,使得当时的楚国一度出现了回光返照的现象。本文就简单论述下。

    (一)入质于秦

    公元前272年黄歇被作为楚国的使臣,“与公子完入质于秦”。公元前263年,秦昭王欲“令白起与韩、魏共伐楚”。

    当时,秦将白起早已“取巫、黔中之郡,拨郢,东至竟陵”,楚已被逼迁于陈县。为了挽救楚国的危亡,黄歇以一个使者的身份,向秦昭王提议“善楚”,并指出秦真要伐楚,就必向韩、魏借道,而韩、魏与秦有“世仇”,一旦关系破裂,秦兵归路就将切断,这实际上就是秦国用兵去资助自己的仇国韩、魏。

    并且,秦“攻楚之日,四国必悉起兵以应王”,魏将乘势占过去宋之领土,齐将乘势占楚国淮北徐洒之地,结果将是韩、魏得利,齐更强大,于是,秦昭王“发使赂楚”,与楚修好。

    其实黄歇之所以能让秦昭王“善楚”,是因为“入质”秦国多年,与秦上下多有交往,特别是已取得范唯的信任,这样不仅止了两国兵戈,同时黄歇还施巧计完成了使公子完“亡归”楚国的重要任务。他利用与范唯相好的关系,向秦昭王进说楚王有病。

    昭王便派人往楚探问顷襄王病情,以便最后作出处理。

    这时候,黄歇怕天长日久有变,便利用时机让公子完逃出了秦国。自己为保公子完的安全脱险,却在咸阳“守舍”,待秦已追不上公子完时,才去向秦王请死。秦昭王欲杀他,此时又是多亏了范唯相救。

    黄歇冒着生命危险救归太子,也为自己归楚为令尹开辟了道路。黄歇以他的才智、胆识和功劳入相,既合乎情理,也给楚国带来了“复强”的希望和转机。当上楚国令尹之后不久,秦、赵间的长平之战开始,黄歇乘两个大国激烈争战之际,攻取了鲁国的徐州,把鲁国的君王迁至首,“封鲁君于首”,几年以后又正式灭了鲁国,从而扩大了楚国的版图,使楚国在武功方面开始恢复和显出生机。

    (二)将兵救赵

    长平之战后,秦坑杀赵之降卒四十余万,消灭了赵国的主力。秦国继续向赵都邯郸进攻,妄图一举吞灭赵国。这场战争,不仅威胁赵国的生死存亡,也关系着其他国家特别是魏、楚的命运。平原君告急于楚,自荐的毛遂向楚王晓以利害,明确指出了抗秦也是为了楚国,使楚国答应出兵援助。春申君“将兵往救”,信陵君“窃符救赵”。

    楚、魏、赵联军内外夹击,把秦军打得大败。秦将郑安平“急以二万人降赵”,于是邯郸保卫战最后取得胜利。

    从此楚国威震诸侯,春申君自己的声名此时也达到了顶点。然而,由于没有内政改革的保证,其“复强”的形势不久便成了昙花一现的历史,公元前241年,以楚国为纵约长的赵、楚、魏、燕、韩五国“合纵”伐秦,可一旦秦国出兵反击,楚军却望风而逃,于是“诸侯兵皆败走”,最后一次“合纵”失败。

    合纵抗秦失败以后,为了躲避秦国前锋的威胁,楚国将都城从陈迁到寿春,也称郢,打算退保江淮地区。就在这个时候,春申君回想起虞卿给他的建议,“封地必须远楚”,再加上楚王迁到寿春,需要直接控制都城附近的地盘,以保证王室起码的收入,所以春申君献出淮北十二县,请求改封江东,考烈王当然准许了。

    (三)开发江东

    春申君来到吴地之后,吴地便又一次开始了大规模的开发。他在修复被战火毁坏的苏州城(旧吴都)的过程中,大力发展农业生产。

    也使得黄歇成为继伍子胥建苏州城后,苏州城的第二次复兴的领导者。

    而春申君对江东的进一步开发,对于江东的开发起了很大的作用。秦末反秦的主力部队项羽起自江东,说明江东在秦末的时候已经非常发达,对于保证起义军的粮食、物资供应都是不可或缺的。

    (四)死于门客

    但是春申君最终却死在了自己养士的手上。史书重点记载的是他一个名叫李园的门客。李园本赵国人,楚王无后,李园见此,便将妹妹献给春申君,然后当妹妹有了他骨肉后,又通过妹妹之口劝黄歇,说楚王无子,趁众人不知其妹有身孕这事,由春申君将其献给楚王,如生下儿子,等于春申君的儿子当上了楚王,到时候春申君将享有更大权力。

    李园的计谋具有极大冒险性,但黄歇居然同意了,结果李园的妹妹顺利进入王宫,看到妹妹入宫以后,李园不久就设计谋杀了黄歇。

    《春申君列传》是这样记载的:

    后十七日,楚考烈王崩,李园果先入,置死士,止于棘门之内。春申君后入,止棘门。园死士夹刺春申君,斩其头,投之棘门外。于是使吏尽灭春申君之家。

    可以说惨不忍睹。唯一让他感到欣慰的恐怕就是他的私生子熊悍被暂时立为楚王。不过十年以后就去世了,也许仍是李园所害。这样,春申君也就真正“绝嗣”了。

    春申君死后15年楚国就灭亡了。其死于门客,实死于做人做事的格局太小,说到底乱世争雄,人才固然是重要,但养士制度与同时期秦国以国家名义招揽四方之士、广纳贤才的局面不同,“战国四公子”纷纷以“养士”为手段,把人才作为私产的一部分,其结果只能是“士无常君,国无定臣”,未必是国家之幸。

    客观来说,春申君对楚国的确是有大功,他也确实实现了楚国末年的短暂中兴,虽然想要在与秦国争天下的年代里,靠他一个人去力挽狂澜都明显不可能,但作为执政者,春申君的政绩在四公子中无疑是最好的,这是必须加以肯定的。所以,这就是春申君。

    (大秦赋 黄歇)

    【作者简介】吹雪,上海男,自幼喜欢动画、武侠、历史。

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