洛阳城里的镇嵩军
25、洛阳城里的镇嵩军
文/潘运明
位于豫西腹地的古都洛阳,得益于其特殊的地脉——山川形胜,从而受到皇帝的垂青,托起了十三朝古都、六朝陪都,坐了105位皇帝。君临天下,使得洛阳有了中国第一佛教寺院白马寺,有了粉饰太平的牡丹,有了龙门山 、奉先寺、龙门石窟,同时也成为历朝历代的兵家必争之地。
这天,古城上空烈日炎炎,地上如同下了火,像红鏊子一般烤人,大街小巷里热浪滚滚。城内的空气中却笼罩着比阳光还要炽热的东西,惶惶不安的紧张气氛,弥漫了破破烂烂的古城。白马寺前,往日络绎不绝的香客一个也找不到了,宁静的寺庙里神秘而又肃穆。与之形成鲜明对比的是,寺外面的街道上挤满了看热闹的饥民百姓,女匪朱疯子被押赴刑场执行枪决的消息像长了翅膀,传遍洛阳城。
前不久,镇嵩军团长袁宝德,在洛阳接受统领刘镇华限期剿灭蹚将匪杆的死命令,从各方面获得的消息证实,白朗所率的蹚将队伍分杆返回河南后,迅速土崩瓦解,分散成的小杆小队不计其数,其中最大的不过百二八十人,最小的只有三五人。袁宝德带队在鲁、宝、郏奔波许多时日,竟没寻着一次真正的战机,省城和北京日日催逼,袁宝德无法交差,心生一计,借鉴原来剿匪的经验儿,命令部下多多捕捉零星土匪,或者自认为可疑的青壮男人,不问青红皂白,只要抓到,随便刀砍枪崩,虽说零星些,但积少成多,汇作战功,尚能堵堵众人之口。此计一出,本就是出身土匪的兵们搜剿越发肆无忌惮,每到一处,不管三七二十一,看到啥拿啥,遇到谁捉谁。这可苦了青草岭下石龙河岸的那些饥民百姓,每天都有成百的人被麻绳捆绑成串,送进镇嵩军驻地和附近县署。袁团长这一招果真灵验,战绩蔚为壮观。当地百姓编了顺口溜:
当兵一进门,
眼睛四下抡。
不是寻财物,
就是瞅女人。
尽管刘镇华对这种事睁只眼闭只眼,权当没看见,但百姓们对此却十分反感。远在北京的大总统袁世凯也对这些战绩不感兴趣,可能是受骗太多的缘故,被白朗惊吓得心里打颤的老袁抱定不见兔子不撒鹰,只死死盯住白朗的人头,百千颗人头连句奖赏打气儿的话也没换来。刘镇华着实坐不住了,他亲自出马坐镇宝丰指挥,调整部署各团力量,在豫西山地间拉起捕鱼的大网。临出发前,他没有忘记把女匪朱疯子先开刀问斩,上报北京请功。
传闻朱疯子在洛阳不日行刑,宋老年和尹老婆一出荆紫关,两人便商议如何去救朱疯子。尹老婆怕黑铁塔似的宋老年去救人目标太大,就打发他率队先回母猪峡活动,自己带着一名贴身女保镖飞马直奔洛阳。(潘运明)(待续)