浙北新市：谷雨三月底，街上行人稀

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新市传统习惯上的繁市，自古以来，主要依托于周边四郊的农村生活消费和购买生产资料，所以带有强烈的农业集散特征。农忙时，市巷清静，四郊及河流上没有人与船只到城镇上来。农闲时则一片繁闹，从清晨到夜晚，只见四面八方的人涌向新市，市声喧哗。如果用一句话来概括春夏之交的新市古镇景象，那就是：

谷雨三月底，街上行人稀

这句话生动概括了农历节气“谷雨”之后，三月底新市街巷里的市景。这样的表述是有原因的，从清明时的人山人海，到谷雨后的门口罗雀，反映出本地农耕文化的内容，这是数千年来本地蚕乡长期形成的习俗。尽管目前社会经济情况结构有所改变，但农业的印记，依然在新市商市的现象上，时时泛出旧年的光泽。据《仙潭文献》资料载：

先期三五日，大赛春社，景物繁华，士女杂踏，前后月余。近乡妇女无不入市，托以拈香祈蚕，盛极一时，而觉海寺东岳庙等处，为最热闹。谷雨后，合户不出，扃门育蚕，香讯逐歇。

这里说的是，清明时的三五日，春歌社戏特别热闹，相当于目前的“蚕花庙会”，而镇内草木景物春色映衬出盛繁的面貌。那些青年男女踏青、或出街，熙熙攘攘，这样的繁忙前前后后有一个月之久。这段时间，四郊农村妇女都会到街上走一走，拿着香烛去寺庙里祭拜，祈愿蚕事，大家都争先恐后地来新市进庙上香，这便是新市历史上百里盛名的“烧香市”。当时情形，是以千年名刹觉海寺和东面的东岳庙为最热闹，烧香的人特别多，人山人海。到了谷雨的时候，农村里便关起门来，栓上门用心育蚕，“烧香市”活动才渐渐平静下来。

这里注意到八个字：

合户不出，扃门育蚕

正是现在的时节，养蚕开始，试想本地养蚕的重要，当年的蚕桑经济收入超越种粮，而春蚕更是重中之重，几乎占尽全年养蚕收入的三成以上。正因如此，家家户户对养蚕都投入了大量的人力、心力与财力，家家都弄得折腰断背般的疲倦。农村蚕户上千年的传统习惯，对养蚕始终抱有虔诚、敬神的心，百般呵护，废寝忘食，耗尽了心神，将家里所有的人力都投入到这一个月的养蚕中去。出于本地农村经济对蚕业的依赖，所以新市的清明“烧香市”也十分兴盛，大家都祈待有一个蚕事丰年，让生活变得越来越富有。一位本地作者朱星泉老师在一篇《母亲的蚕》随笔中，就春末蚕事的重要，写下了一段自己身历其中上世纪时光的文字：

在浙北新市水乡，蚕桑自古以来就是重要的农业产业，养蚕售茧是乡亲们的主要收入来源。“种得一亩桑，可免一年荒”“家有百株桑，一家吃不光”，朗朗上口的农事谚语，生动反映了水乡农家对种桑养蚕的依赖和重视。

这样的蚕事背景下，谷雨时的三月底，新市古镇的商贸活动明显出现季节性清淡，这样的清淡有着农村与市镇的呼应，大家心里明白通彻。一些家住农村的做小商贩的人，也回到农村参与蚕事，做完这一程蚕事后，再出来做些贩货。镇上专业开店坊的人，也在这个季节早早有了准备，少进货物，守着店，捱过蚕忙，就会迎来“头蚕罢”，继以大张旗鼓招徕生意买卖。

过去，别说是商贩回农村家里帮忙，就是学校也要放假，上世纪中叶，学校的“蚕忙假”，会放上一旬半月，有些老师会回农村帮理蚕事，就算小孩子们，也可以或多或少地为父母帮上一手。当年的“蚕忙假”或许也让孩子们懂得父母持家的不易，劳动生活的艰辛，也许比课堂上的“思想品德课”要生动得多，内容丰富得多，而对于学习的努力与鞭策，更胜于大人们的咄咄言教。

这段时季，与古镇街巷清静的市景相比，四郊农村是一片繁忙，田野的桑林枝繁叶茂，望出去，一簇簇村庄，开始被升起在旱地上的桑叶浓绿逐渐掩蔽。一些长在河边，长在屋前屋后的“火桑”，就像一位睡醒的巨人一样，挡住你的视线，完全只呈现它的形象。是的，火桑正是这个季节蚕农村人的形象代表，以桑为重，以桑代表这个时季的农事，它们在春风里摇曳着茂繁巨大的身影，显现强大的大自然力量。

这段时间野风临面吹来，感觉万物生命奋发强健，而听到一些不知名的鸟儿鸣叫，心里的滋润难于表白的舒服。但像我们这年龄的城里人，谷雨后一般不会轻易去农村走动的。经历了上世纪锁闭的年代，当年农村与城镇的矛盾比较尖锐，务农的人普遍体力劳动苦累，农闲与农忙的不同季节之中，他们的心情也不一样。倘若在这个谷雨后的日子，城里人结伴三五人，顺着村庄小路闲逛游赏风景，一定会邂逅到农村劳动者无厘头的“白眼”，他们在晨暮间埋头于田间耕耘，忙碌于桑地采叶，看到城里人如此悠哉消闲，心里自然不是滋味，甚至会口出讥笑与怒骂。所以，城里人自己还得识相，主动回避矛盾的白炽化出现。自己不注意回避，一旦矛盾尖锐暴发，就会平白无故遭遇“触霉头”的事。当年这样的事，真的时有发生。

谷雨三月底的暮春，浙北新市古镇已被四郊的桑枝深深围住，街巷偶尔低声传出萨克斯世界名曲《斯卡布罗集市》轻音乐，行人稀少的西河口，清朗的古调风格，在如泣似诉的旋律引导下，与早晨阳光一起组成了一段奢迷、且教人引发忧伤小资情怀的套装晨曲：

您正要去斯卡布罗集市吗？

欧芹,鼠尾草,迷迭香和百里香

代我向那儿的一位姑娘问好

她曾经是我的爱人

眼下清静的浙北新市街坊，心里当然明白蚕事的重要，每年万人空巷如此隆重的“蚕花庙会”都是为蚕事而举办。所以，这段时间的清闲安静，是让这座古镇做好准备，为农村蚕事加油，规划商市发展，迎来更大的商市繁华。因为一月之后，人来熙往的“头蚕罢”闹市，又要来临了。

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