《红楼梦》| 薛蟠薛蝌也是大家族子弟，为何会用“虫”来排辈取名

四大家族的贾薛两家，因薛家长年寄居在贾府，于是两家形成了鲜明对比，其对比是各方面的，薛蟠、薛蝌兄弟以“虫”命名，也是为了与贾府“玉”字辈对比。

贾府以“玉”排辈，是务虚的体现；薛家以“虫”排辈，是务实的体现

薛家的“虫”字辈，正与贾府的“玉”字辈相对应，属于同一辈分。

“玉”字辈是贾府的第四代，贾珍、贾琏、贾珠、贾宝玉、贾环，每一个名字，都代表一种玉器，属于贵重的装饰品。这些名字固然好听，但体现出的却是“银样蜡枪头”——中看不中用，这正对应了冷子兴“演说荣国府”时所评的“安富尊荣者尽多，运筹谋画者无一”、“一代不如一代”。而造成这一现象的根源就是以贾母为首的务虚，只讲排面，面子大于天，却从不要求子孙的实干能力。

薛家以“虫”排辈，其出发点与贾府正好相反。薛家是四大家族最先预见到衰败之象的，所以不但早早转型成功，弃官从商，而且注重子孙实干能力的培养，其良苦用心就体现在以“虫”命名上。

虫有两大特性：其一是必须脚踏实地；其二是必须靠自己爬行，哪怕速度很慢，也得自力更生。这正是薛家父辈给儿子们的期望。因此，当宝钗看到已和薛蝌定亲的邢岫烟突然戴上了碧玉珮，便告诫她“总要一色从实守分为主，不比他们才是”。这里的“他们”，指的就是贾府中人。

“玉”和“虫”，“玉”更容易让人向往，“虫”更容易让人远离，这正是作者“假作真时真亦假”的匠心：那些看起来光鲜亮丽的人和物，往往流于表面，都是虚的。而能够脚踏实地的人，虽然表面上没有能吸引人的光彩，却最具实用价值。

薛蟠和薛蝌两位“虫”字辈兄弟，都有着远胜于贾宝玉的才能

读红楼，最容易喜宝玉而厌薛蟠，因为薛蟠一出场就背了一条人命，而且是个有些呆傻的人，宝玉却是神采飞扬的多情公子。然而，这正是作者所刻意设置的假象，真相却在铺陈的细节里。

在第四回，作者用第三人称介绍薛蟠时，是这样说的：“薛公子学名薛蟠，表字文起。”书中写了那么多世家公子，很少提到过表字，贾府公子更是一个表字都没有提到过，为何要专门介绍薛蟠“表字文起”？

此处的“文”，不是文化的文，而是文火慢炖的文，文起，就是慢慢起来。薛蟠的“蟠”，是蟠龙的蟠，意即薛蟠是一条盘伏、盘曲的龙，会慢慢奋起。

事实确实如此，薛蟠前期做过太多纨绔之事，但自从被柳湘莲打了一顿之后，突然被打醒了，对自己有了反省：“我长了这么大，文又不文，武又不武，虽说做买卖，究竟戥子算盘从没拿过， 地土风俗远近道路又不知道，不如也打点几个本钱，和张德辉逛一年来。”

他可不是想着玩的，而是想到就去做，缠着薛姨妈要本钱，“要成人立事，学习着做买卖”。结果果然满载而归，不但和柳湘莲不打不相识，结成了异性兄弟，而且精心为母亲和妹妹挑选了好几箱礼物。

从这一件事足以证明，薛蟠做到了“文起”，实现了“成人立事，学习着做买卖”，成为了可用之材。

再看薛蝌，书中对他的描述不多，但只用一句话，就把他的特性说明白了：“倒象是宝姐姐的同胞弟兄似的。”从这句话可以看出，薛蝌的各方面都和宝钗很接近，宝钗有的优点，他也有。因此，宝钗吸引了邢岫烟，而邢岫烟又成为了薛蝌的妻子。这三人，有着共同的品性，所以才能吸引到一起。

薛蝌的“蝌”字，是蝌蚪的意思。蝌蚪有什么特性？蝌蚪是蛙的幼体，它最大的特性是在长大的过程中会变身，变成另外一种形象。而蛙的特性却是水陆两栖，代表的是适应能力强。

薛蝌是宝钗的堂弟，薛蝌和宝琴兄妹的关系，与薛蟠与宝钗兄妹的关系正好相反。薛蟠是哥哥，但因为不懂事，父亲去世之后，懂事的妹妹宝钗便代行父职，撑起整个家。薛蝌却是他们家懂事的哥哥，父亲去世后，精心照顾和宠爱妹妹，“不先定了他妹妹的事，也断不敢先娶亲”，体现出了一个男儿的担当。

宝钗在父亲去世的前后，进行了变身，由娇小姐变为女汉子；薛蝌也在父亲去世的前后，进行了变身，由不谙世事的公子哥，变为支撑门户的当家人。

蝌蚪虽不起眼，但变身后的青蛙却是益虫，守护良田的丰收。

这就是薛蝌的形象：虽不起眼却有守护之能，适应能力强，有着补天般的支撑之力。

反观被众星捧月的贾宝玉，“一技无成，半生潦倒”，与薛蟠和薛蝌两位“虫”性兄弟形成了鲜明的对比。

这就是作者给薛家兄弟以“虫”字命名的深意。

结语：“假作真时真亦假”，世间繁华美丽，都如梦幻泡影，切莫堕入其中。贾宝玉的“玉”，是温柔陷阱，一旦堕入，则很难抽身。不如像“虫”一般的薛氏兄弟，脚踏实地，慢慢前行，总有一天会成长为蟠龙和青蛙，不但自给自足，还能为他人负重，成为于国于家有望的人。