东周列国故事32之郑庄公耍计策搞定陈国
东周列国故事32之郑庄公耍计策搞定陈国
回到郑国。郑庄公看到五国兵马真的按照他的想的，散去了，想着派人去长葛打听公子冯的消息。正好有人来报告，说公子冯从长葛逃了回来，在外面要求见呢。
庄公叫进来，公子冯哭诉说，长葛已经被宋军破了，宋国占据了城池。我只能逃命到这里，求您收留啊。说完哭得更加大声了。庄公好生安慰了一番，赏赐给他一个大宅院，又给了很多起居用品给他。
没多久，消息传到了郑国。庄公也听到了州吁被杀，卫国立了新的君王。庄公说，州吁的事情，和卫国新君没有关系。但是攻打我们郑国的主兵是宋国，他是盟主，寡人应该先讨伐宋国。于是召集大臣商议攻伐宋国的计策。
蔡足上奏说，前面他们五国攻打我们，现在如果我们攻打宋国，其他四国必定害怕，一定会派兵来救宋国的，这个胜算不大啊。我有一个计策，就是先派人到陈国去和他们讲和，再派人到鲁国去用重金贿赂鲁国公子翚。如果鲁国陈国答应我们不出兵，那只有宋国势力就不怕了。
庄公觉得这个计谋好。于是派人去陈国和好，陈侯却不同意。公子佗劝谏说，和邻国有善和好，是我们最大的事情了，国家就安定了。现在郑国不记仇我们上次攻打他们来讲和，这个不好违背。陈侯说，郑伯这个人十分诡计多端，阴险狡诈，我怎么可能这么容易相信他呢？宋国卫国都是大国，也没有听说讲和的事情，为什么偏偏先到我们陈国？这肯定是挑拨离间了。再说我们上次跟着宋国攻伐郑国，现在和郑国和好，那宋国必定会生气的啊。这样得了郑国而失了宋国，这个没有一点好处。于是不见郑国使臣。
郑庄公看到陈国不愿意，很生气说，陈小国，依靠的是宋国卫国。现在卫国国内新君刚即位，人心刚刚安定，自顾不暇，怎么还会有能力为陈国出力？等我和鲁国讲和后，和齐国鲁国我们三国的兵力，先攻打宋国，再攻伐陈国，这个就如破竹一般容易。
蔡足奏说，我们郑国强大陈国弱小，我们去讲和，陈谷必定怀疑是离间的计谋，所以不答应。如果我们命令边境军队趁其不备，打到陈国境内，必定大胜。然后再派一个能言善辩的说客，把抓到的俘虏还给陈国，来表示我们的诚意，到时候他们必定就听从我们了。平定陈国后，再慢慢讨论攻伐宋国。
庄公觉得有道理。于是按照蔡足的计策，派了东南边境的五千士兵，假装出去打猎，偷偷地在夜里潜入陈国，然后抓了很多陈国的男女百姓，抢了很多钱财，搞了一百多辆车装回来。
陈国边境的官吏赶紧报告给恒公。恒公大惊，召集百官商议讨论应对之策。有人报告，有郑国大夫颖考叔在朝门外，带着国书求见，说要归还俘虏。
陈恒公问公子佗，郑国使臣前来如何应对？公子佗说，使臣是来和好的，这个美意不能再推掉了。于是恒公召见了颍考叔，考叔三拜，把国书递交给恒公。国书写到：
寤生再拜奉书陈侯贤候殿下：君很得周王的宠爱。寡人也是周王的臣子，理应和好，共同保护报效周王。前面我们请求和好不成，边境官员居然觉得我们两国有矛盾，擅自侵略。寡人听到后，睡也睡不着啊。现在把抓到的百姓和财宝尽数归还，派了考叔来谢罪。寡人愿意和君结兄弟之好，希望君同意啊。
陈侯看完信，才知道郑国修好是真的诚心诚意啊。于是礼待颍考叔，派了公子佗到郑国修好。于是陈郑两国和好了。
庄公看到陈国搞定，没有问题了。问蔡足说，现在陈国和好，如何攻伐宋国呢？蔡足说，宋国国力强大，爵位又尊贵，不是可以随便攻打的。主公前面要入朝觐见周王的，只是因为齐候约见石门，又遇到州吁攻打我们，才推迟到现在。现在应先入朝觐见，拜见周王。然后对外称是奉了周王的命令，号召齐国鲁国出兵，一起攻打宋国。这样出兵有名，绝对可以取胜的。
庄公大喜啊，说蔡足的计谋真的是算无遗策，是万全之策。于是庄公命世子忽监国，和蔡足一起去周朝。此时周恒王已经即位三年了。正好是冬天十一月朔，正是贺正（恭贺新年。夏代建寅，以一月为一年之始，殷代建丑，以十二月为岁首。周代建子，以十一月为岁首）的时候。
周公黑肩劝周王对郑国要以礼相待，可是周王一直不喜欢郑国，又想到当年被偷稻割麦的事情，怒气冲冲。对郑庄公说，你们郑国今年的收成如何啊？庄公回答说，都是托了周王的洪福齐天，今年没有水灾也没有旱情。周恒王讽刺地说，还好是丰收年啊，朕可以留着我们的稻子小麦自己吃了。
庄公看到周王说话很难听，就不说了。闭口不言，退了出去。恒王也不设宴款待，也不送礼物，让人送了十车小米给郑伯，说你拿回去以备荒年之资。
郑庄公后悔死来周朝了。对蔡足说，你劝寡人入朝，现在周王这样怠慢我，又恶言，用小米打发我。寡人想不接受周王的礼物，应该用什么说辞呢？蔡足说，各路诸侯之所以看重我们郑国，是因为世代是周朝的卿士，在周王的左右。周王赏赐的东西，不管礼物轻重，都是天子的赏赐和宠幸。主公如果不接受礼物，那就是公开和周朝的矛盾了。如果郑国失去周天子的支持，那以后用什么来在诸侯中立足呢？
君臣两人正好商量，正好周公黑肩来访了。周公私下赠送两车丝绸，又说了很多好话，又设宴款待，礼节十分周到，热闹了很久才走的。庄公问蔡足，周公这次来是什么意思啊？蔡足说，周公有两个儿子，一个叫沱，一个叫克。周王偏爱小儿子克，让周公好好栽培克，这样将来必定有夺嫡的谋划。所以周公今天来和我们结好，是让我们做外援啊。我们正好用周公的丝绸做点文章。
周恒王
蔡足说，我们郑国来入朝觐见周王，各路诸侯都知道了。现在把周公给的丝绸，分装在十辆车上，表面用丝绸包起来。我们出都城的时候，说是王赏赐的。再加上彤弓弧矢（朱红色的弓和桑木做的箭。古代帝王赏赐给有功的诸侯，表示可以有征伐的权利），假装说宋公一直不来觐见周王，周王得到王命，带兵讨伐宋国。用这个理由来号召各路诸侯，让他们出兵。有不答应的，就是违抗周王的命令。这样的大事，诸侯必定相信是真的，不会有人怀疑是假的。宋国虽然是大国，怎么能抵挡各路诸侯的王师呢？
庄公拍了拍蔡足的肩膀说，爱卿真的是足智多谋啊。我都听爱卿你的。