太平洋战争第七部之马里亚纳群岛战役（三十）

恰在此时，驻该岛海军最高指挥官千田少将发来电文，我比亚克岛守卫部队充分利用有利地形展开作战，多次打退美军的进攻，希望尽快派出增援。陆军驻联合舰队联络参谋岛村矩康大佐也在一旁煽风点火，提出由海军出动主力舰队，火速将在三宝颜待机的第二方面军总预备队——玉田美郎少将的海上机动第二旅团送往岛上，同时调中太平洋方面的陆基战机南下参战。在提出上述要求的同时，岛村代表陆军信誓旦旦地向海军保证，驻守帕劳和马里亚纳方向的陆军守备部队十分彪悍，即使美军来攻也无须过分担心，目前当务之急是比亚克岛。

联合舰队第二航空参谋多田笃次少佐也在一边敲边鼓，提出如比亚克岛失守，则“阿号作战”将完全失去现实意义。之前和未来小泽第一机动舰队的临时泊地林加、塔威塔威、吉马拉斯都将不再安全，而且再也找不到同敌航母舰队进行决战的海面了。多田指出，与其漠然坐待“阿号作战”开始，莫如将小泽部队主力全部调往比亚克岛，把当面的敌人彻底消灭掉。

上述意见得到了参谋长的大力支持，草鹿认为决战的机会终于到了。“如果我们夺回比阿克岛，”草鹿说，“就能把美军太平洋舰队主力引到近距离，这样我们便能在帕劳一带与敌决战了。”但目前面临的首要问题是，必须通过侦察找到美军主力舰队的准确位置。这一艰巨任务交给了角田中将的第一航空舰队。

总部设在提尼安岛的第一航空舰队之前经常出动战机实施侦察。早在5月22日，角田已下达了展开第一次“挺身侦察”的命令。之所以称为“挺身”，在于需要探明的区域美军戒备森严，那里不但有性能优异的雷达，且地面有防空炮，空中有连续巡逻的战斗机。一旦侦察机被美军发现，逃生的机会微乎其微。

5月28日，日第一五一航空队田中三也一等飞曹驾驶1架“彗星”侦察机从特鲁克基地出发，之后巧妙潜入布干维尔岛北方布因机场，补充燃料后对瓜岛周围海域实施侦察后安全返回。田中拍回的照片显示，瓜岛一带泊有美军“萨拉托加级”航母1艘，护航航母2艘，战列舰4艘，巡洋舰5艘，驱逐舰3艘，还有多达86艘的运输船。29日，从新几内亚方面发回的情报显示，荷兰迪亚港口一带泊有盟军4艘巡洋舰、8艘驱逐舰和19艘运输船，外海有9艘驱逐舰护卫的9艘运输船正在航行。从以上兵力构成可以断定，那些都不是美军航母舰队的主力。

日军清楚，美军“机动部队”的航母早已达到了两位数。既然上述两地没有，那么他们很可能就停在不久前刚刚占领的马绍尔群岛，那里适合大舰队停泊的地点有马朱罗、夸贾林和埃尼威托克三地。但是从特鲁克出动的侦察机并未在埃尼威托克环礁发现美军主力舰队。看来它们只可能停在夸贾林或马朱罗。从特鲁克出发的侦察机一口气跑不了那么远，途中必须经停加油。马绍尔群岛北部的威克岛和南边的瑙鲁岛目前仍在日军手中，岛上建有航空基地。虽然因美军的频繁轰炸机两岛机场几乎处于瘫痪状态，但仍滞留有大量地勤人员甚至少量的飞行员，一两架侦察机需要的燃油还是有的。只要有高超的技术，使用上述两地作为跳板，进行“挺身侦察”理论上是成立的。

如此艰巨危险的任务，只能由第一二一航空队队长千早猛彦海军少佐亲自出马了——他是日本海航首屈一指的侦察专家。5月29日，千早驾驶1架“彩云”侦察机从特鲁克隐密出发，长途飞行1850公里潜入瑙鲁。当地驻军早与友军失去了联系，正在这个弹尽粮绝的孤岛上哀叹自己朝不保夕的悲惨命运。据说当看到天空突然飞来一架自己的飞机，还钻出来一名飞行员时，大家激动得泪流满面，争相上前与千早拥抱。30日一早，完成加油的千早驾机飞往1000公里外的马朱罗，上午9时40分以惊人的12000米高度隐密潜入泊地上空。此时在提尼安岛的第一航空舰队司令部里，司令官角田、参谋长三和义勇等人屏住呼吸，紧张地收听着前方的动静。果不其然，千早机甫一进入马朱罗上空，就被美军雷达发现。虽然美军数架“地狱猫”升空实施拦截，但千早还是顺利完成拍照并巧妙摆脱追击飞回了瑙鲁机场。途中他发出了一封非常著名的电文：“格鲁曼未能追上我。”

千早拍回的照片显示：港内泊有大型航母5艘、轻型航母2艘、战列舰3艘、巡洋舰3艘、驱逐舰10艘、运输船2艘、油船6艘，总计41艘。另有大型航母2艘、战列舰或巡洋舰3艘、驱逐舰8艘总计13艘舰正在出港。5月31日，千早再次侦察了夸贾林，那里只有驱逐舰8艘、小型舰只9艘、水上飞机母舰1艘、运输船18艘、供油船1艘、其他小型舰船20艘。

此外5月30日，另有日军侦察机从特鲁克出发作直线飞行，对新几内亚岛东岸的芬什哈芬港实施侦察，那里泊有19艘敌舰：大型运输船5艘、中型运输船6艘、小型运输船5艘、驱逐舰3艘。

5月31日，从拉包尔起飞的战斗机侦察了西北方向的阿德默勒尔蒂群岛，那里泊有“萨拉托加级”航母1艘、战列舰1艘、巡洋舰1艘、小型舰船40艘、运输船1艘，机场约有各型战机150架。这一情况随后被通报给东南方面舰队司令官草鹿任一中将。不过此时的草鹿也只能听听而已。

毫无疑问，美军主力舰队的停泊地是马朱罗！军令部根据以上情报判断，美军下一步的主攻方向很可能是澳北地区，也可能是塞班，也可能是帕劳。军令部发往联合舰队司令部的指示是：未来决战主战场应该是“从中部太平洋起、直到菲律宾及澳大利亚北部海域”。这话简直跟没说一样，你干脆说是太平洋得了。战后日本著名海军记者伊藤正德对此揶揄道，“上述这个关于主战场的指示简直等于零。换句话说，指令意味着要部队做好能够适应上述三方面的各种准备，这实际上是根本无法做到的事情。”

“大淀”号上，联合舰队的一众大腕儿也在进行着反复研究。最终得出的结论是：美军进攻帕劳的可能性为50%，澳北方面40%，塞班岛方面可能性最小，仅为10%。认为美军必将向马里亚纳进军的仅通讯参谋中岛亲孝中佐一人。中岛认为，麦克阿瑟对比亚克岛的攻击不过是佯攻，太平洋舰队主力无疑将全力攻击距日本本土更近的马里亚纳群岛。没有人理会一个小小中佐的意见。

后来事实再次证明，真理往往掌握在少数人手里。

千早少佐

二排左一中岛

被击毁的日军坦克

美军进攻