霸王龙的奇葩行为：互相啃脸，为啥？

在恐龙时代，霸王龙是众所周知的超强杀手，无与伦比的体型和惊人的咬合力，都让它们成为了当时的顶级掠食者。

但奇怪的是，古生物学家们竟然在几十只霸王龙的头骨化石上发现了神秘的咬痕，而且还都是成年霸王龙。在对202个不同年龄和体型的霸王龙化石进行分析后，古生物学家发现其中60%的成年标本中都有咬痕。

我们知道，霸王龙是地球历史上最巨大的肉食动物之一，体长超过10米，体重接近10吨，平均臀高可达4米，头部就更高了。不论是从战斗力方面来说还是身高方面来看，几乎不可能有动物能够在霸王龙的脸上留下咬痕，那么这到底是怎么回事呢？

显然，就像福尔摩斯的名言说的那样，当所有的可能性都排除后，最后一种可能性不论有多么荒谬，都是正确的答案。如此看来，能够在霸王龙脸上咬出伤口的，大概只有霸王龙自己了。尤其是如此多的霸王龙头骨化石上都有这样的咬痕，说明这种行为似乎比较普遍。

在最近发表于《古生物学》的一篇文章中，古生物学家提出：这或许是霸王龙守护自己的领地和资源时，与同类战斗时留下的疤痕；也有可能是霸王龙之间建立统治等级的方式；还有一种可能，那就是霸王龙之间的求偶。

研究人员根据疤痕的位置和方向，推测出了霸王龙之间战斗的画面。通常来说，一只霸王龙会站在另一只霸王龙的侧面，双方会不断地左右摆动自己巨大的头颅，从而寻找出好的机会咬住对方的头部或者下颌。在咬得比较准确时，牙齿就会穿破皮肤，在颌骨上留下圆形的伤口；如果没有咬正，那就可能仅仅留下一道刮痕。这样的撕咬方式，在现存的爬行动物蝾螈和鳄鱼中也有见过。古生物学家发现，这些咬痕普遍都愈合了，证明它们都不是致命伤害。

相比之下，恐龙的另一种近亲——鸟类就聪明得多了。在漫长的岁月里，它们演化出了羽毛，仅仅通过展示自己羽毛的美丽，就可以评判孰高孰低，免去了战斗的麻烦和危险。