悦读丨就业、利息和货币通论-第七期
使用者成本在经典学派价值论上之重要性,我想一向被人忽略了。关于使用者成本,还有许多话可说,但恐非此处篇幅所宜,与本书主题之关系亦较浅。但作为题外之文,本附录拟对使用者成本,作进一步研讨。依照定义,一雇主之使用者成本为A1+(G′-B′)-G 其中A1 代表该雇主购自其他雇主之货物价值,G 代表其资本设备在期终时之实际价值;如果雇主不使用此资本设备,而反支出一笔最适度的维持改良费B′,则该资本设备在期终时可能有的价值,可用G′代表之。A1-(G′-B′)乃雇主之资本设备,在超过其由上期移交下来的净价值以外,所增加之价值;此即在本期中雇主对其资本设备之投资,可写作I。故销售量A 之使用者成本U,等于A1-I,其中A1 为该雇主购自其他雇主者,I 为彼在本期中对其资本设备所投资者。稍为想一想就会知道,这不过是常识而已:一雇主购自其他雇主者,一部分变为本期中对自己资本设备之投资;剩下的一部分,代表他因出售产量A,在生产原素之开支以外,所蒙受之损失。假使读者想把本处所说内容,用别种方法表达,他就会知道,本处所用表达法之好处,乃在可以避免许多无法解决的(而且是不必需的)会计问题。我想,没有别的方法,可以毫不含混地分析当前生产之收益。设工业皆集中于一人之手,或雇主并未从其他雇主手中购买任何货物,则A1 等于零,使用者成本即等于因使用该设备而引起的本期负投资。即在此种情形下,我们的分析方法还剩下一个好处,即我们从来毋须划分原素成本,何者应归产品(出售于他人者)负担,何者应归设备(保留自用者)负担,而可以把一厂——不论该厂之综合程度如何——提供之就业量,看作由一个统盘的决策决定。事实上亦属如此,因为在当前生产与整个生产之间,往往有连锁性质存在。使用者成本这个概念,又可使我们对一厂产物之短期供给价格,下一个比较清楚的定义。盖短期供给价格,乃边际原素成本与边际使用者成本之和。在现代价值论中,往往就把边际原紊成本作为短期供给价格。显然,只有当边际使用者成本等于零,或供给价格之意义,特别规定为不包括边际使用者成本在内时,这个办法才行。我在上面第三章对“收益”(proceeds)及“总供给价格”下定义时,即未包括总使用者成本在内。这种用法,在讨论社会总产量时,偶一用之,固然很方便,但在讨论一厂或一业之产量时,如果经常把使用者成本不包括在“供给价格”之内,则经济分析完全与现实脱节,因为如此意义之“供给价格”,与平常所谓“价格”之意义,完全不同。如此用法恐怕会引起误会。经济学上似乎一向假定着,“供给价格”一词,当用之于一厂之产量时,有明显意义,毋庸讨论。然而一厂从他厂所购货物,以及该厂之资本设备因生产边际产量而受之损失,这二者如何处理,——这一个问题就会引起所得定义问题所引起的一切困难。即使我们假定:当一厂之销售量增加一单位时,为求得该厂之供给价格起见,必须从该产量之每单位之售价中,减去购之于他厂之边际成本——即使假定如此,我们还得要顾到:该厂之资本设备,因生产此边际产量,而有负投资发生。即使所有生产都集中于一厂之手,我们还不能假定边际使用者成本为零;换句话说,一般说来,我们不能忽视因生产边际产量,资本设备所蒙受的边际负投资。使用者成本及补充成本这两个概念,又可以使我们能够在长期供给价格与短期供给价格之间,建立一个比较清楚的关系。长期成本中必须包括一笔数目,可以抵补基本补充成本以及预期直接成本;二者都以适当方法,分摊于各年,年限即资本设备之寿命。这就是说,一个产量之长期成本,乃等于直接成本与补充成本二者之预期和。而且,设欲产生一正常利润,则长期供给价格必须在长期成本之外再加上一项,等于当前放款利率乘设备成本之积;当然,此种放款之时期及风险,必须与投资于该设备之时期及风险相类。如果我们喜欢用“纯”利率(pure rate of interest)作标准利率,则长期成本之中,必须包括一第三项,可称之为风险成本(risk cost),来抵补实际报酬与预期报酬发生不同之种种未知可能性。故长期供给价格等于直接成本、补充成本、风险成本以及利息成本之和;即长期供给价格可以分析成这几种构成分子。在另一方面,短期供给价格则等于边际直接成本。故当雇主购买或建造资本设备时,在其预期之中,直接成本之边际值与其平均值之差,足以抵补补充成本、风险成本以及利息成本三者。换言之,在长期均衡中,边际直接成本超过平均直接成本之部,适等于补充成本风险成本及利息成本之和①。设在某产量上,边际直接成本恰等于平均直接成本及补充成本之和,则该产量有特殊重要性,因在此点,雇主既不赚亦不赔,换言之,在此点之净利润为零;设产量小于此点,则雇主有净损失。 在直接成本以外,补充成本所须弥补之程度,因设备之类型而异。以下为二极端情形:(一)有一部分设备维持费,必须与使用该设备之行为,同时发生,例如机器加油。这种开支(除了由外面购买者以外),应包括在原素成本之内。设由于物质上理由,本期所有全部折旧,必须以如此方法弥补,则使用者成本(除了由外面购买者以外)等于补充成本,但符号相反;在长期均衡中,边际原素成本超过平均原素成本之部,须等于风险成本及利息成本之和。(二)资本设备之价值损失,有一部分只有在使用该设备时才能发生。① 《经济学杂志》(Economic Journal),1935 年,6 月号,第二35 页。如果这种损失没有在使用时即行弥补,则应算在使用者成本之内。设资本设备之价值损失,只有如此才能发生,则补充成本等于零。这里有一点值得指出,即雇主并不仅仅因为使用者成本低,而先用最旧最坏的设备;因为,使用者成本虽低,也许还抵不过效率之低,即抵不过原素成本之高。雇主所愿意使用的设备,乃在该设备上,每单位产品之使用者成本加原素成本——二者之和为最低者。②故设某物之产量已定,则有一使用者成本与之相应,①但在此总使用者成本与边际使用者成本之间,并没有一律的(uniform)关系。现在与未来之间,有许多连系,使用者成本即其中之一。盖在决定其生产规模时,雇主须在现在使用其设备,与保留此设备留待将来之用,——二者之间,有所抉择。使用者成本之大小,即决定于因现在使用,而牺牲掉的未来预期利益。而边际使用者成本、边际原素成本,以及边际预期售价——三者,决定雇主之生产规模。然则雇主用什么方法,计算一生产行为之使用者成本呢?上面说过,使用者成本,乃使用与不使用相比,资本设备所受之价值损失。至于不使用此设备时,尚值得支出的维持改良费,以及购自其他雇主之物品,皆应于相应处计及。故使用者成本之计算法,一定是先计算:设现在不使用资本设备,则在未来某时,预期收入可增加若干;然后再把此数折成现值。设现在不使用资本设备,则至少可把该设备之重新购置(replacement)期延迟;延迟购置之利益,折为现值,乃使用者成本之最低限度,也许大于此数。①设无过剩存货,故每年皆有新产的同类资本设备,作增补之用,则边际使用者成本可依据(a)因使用此设备,以致该设备之寿命缩短若干,或效率减低若干,以及(b)现在重新购置所需之成本,计算出来。如果资本设备有剩余,则使用者成本又视(a)从现在到剩余设备因折旧损失等原因而被吸收完毕——这一段时期中之利率,及(b)当前(即重估的)补充成本二者而定。由此,利息成本及当前补充成本二者,间接影响使用者成本之计算法。当原素成本为零时,此种计算法最简单易解。今以拙著《货币论》第二② 《资本的保存》(The Maintenance of Capital),载《经济》(Economica),1935 年8 月号,第241 页以下。① 以上说法,实基于一个假定:即不论产量如何改变,边际直接成本曲线总是连续的。但这个假定往往与事实不符。该曲线可能有一二不连续点,当产量达到一种程度,已相当于资本设备之技术的充分能力(technical full capacity)时,尤其容易产生不连续点。设有此种情形,则边际分析要部分崩溃,边际直接成本须用产量减少少许时,总直接成本减少多少来计算,故短期供给价格可以超过边际直接成本。同样,当产量低于某点时,也常常会产生不连续点。当我们讨论长期均衡中之短期供给价格时,这一点很重要,因为在讨论此问题时,如果有不连续点存在,则此不连续点必须包括在边际直接成本曲线内。故长期均衡中之短期供给价格,也许必须超过边际直接成本(后者就产量减少少许时之情形计算之)。① 使用者成本又随人们对未来工资水准作何预期而有改变,故设人们预料当前工资单位之减低,只是暂时的,则原素成本与使用者成本之改变程度不同,因之影响到所用设备之种类,也许更影响到有效需求之水准,因为使用者成本与原素成本,在决定有效需求这一方面,其影响也许不同。册第二十九章所举原料铜之剩余情形为例。先以一吨铜在未来各日期之预期价值,作戍一列数。铜之剩余量逐渐减少,则铜之价值逐渐接近其正常生产成本,故该列数每一项之值受剩余铜量之吸收速率之影响。再从该列数之每一项中,减去当前补充成本以及从现在到该日每吨铜之利息成本,其中最大数,即为一吨剩余铜之现值或使用者成本。同样,设船只、工厂或机器有剩余时,则一船、一厂或一架机器之使用者成本,乃等于该设备在剩余量可以预期吸收完毕之日之预期重置成本,减去当前补充成本以及从今日到该日之利息成本。以上乃假定当资本设备不堪再用时,即以原物替补。设替补者并非原物,则计算现在所用设备之使用者成本时,须依据此设备不堪再用时,代之而起的新设备之使用者成本;其数量视两种设备之比较效率而定。