一代车王竟昏迷了5年？干细胞要唤醒植物人！
有些人活着，但与死神仅一线之隔
这是一条大脑与身体之间的“网线”
当「网线」被切断
脊髓就像是人体中的“网线”
是身体与大脑之间沟通的必经之路
受损的“网线”就像一道断崖
即使是驰骋赛车届的神
也无法越过...
舒马赫瘫痪五年苏醒的背后，再生医学的力量
即便不熟悉赛车，不是赛车迷，但对“车王舒马赫”这个名字一定不会陌生。这位披着红色战袍的男子，在赛车界就是神一般的存在，他所创造的91个分站赛冠军的记录至今无人打破。
2013年，舒马赫在一次滑雪时发生了事故，头部狠狠的撞在了岩石上，头盔破裂伤及脑部后，从此陷入了深度昏迷状态。
在事故之后，舒马赫家人对外封锁了他的消息，关于车王的病情无从得知，但外界对他病情的传闻从未停止，只能从一些零星的报道中可知他的情况并不乐观，并被医生称为很可能成为植物人，需要一直依靠呼吸机维持生命，体重降到不足45公斤，身高从1米74下降到1米60。
由于牵扯到复杂神经系统的疾病一直是医学难题，车王的生命是靠着昂贵的医疗科技维持。据德国媒体报道，5年来车王的治疗已经花掉了大约2000万欧元，只为等来一个奇迹。
终于在2018年，外媒《每日邮报》的一则报道称车王已经苏醒，终于不再依靠插管维持生命。消息一出，瞬间刷爆了朋友圈和各大社交媒体。
据悉，“昏迷的人得以苏醒、瘫痪的人得以重新站起来，除了一些说不清的运气成分外，这背后可能有以干细胞疗法为核心的再生医学的功劳。”
瘫痪的成因多样，其中一项便是由于车祸、滑雪运动、不慎坠楼这些意外事故等伤及脊髓，医学术语为“脊髓损伤”（spinalcordinjury，SCI）。脊髓就像是人体中的网线，一旦受损就会造成人体内的“信号通路”被阻断，不同部位的脊椎损伤都会导致四肢瘫痪或半身不遂的严重后果。
世界卫生组织估计，世界上每年有25万至50万人遭受某种形式的脊髓损伤，而这些患者的人生也就此走上了艰难的道路。
像这类脑损伤、脊髓损伤等牵扯到复杂神经系统的疾病，治疗的难点在于如何使缺损的神经元再生，恢复功能性轴突的传导功能。基于再生医学的兴起，为了促进神经系统的再生，近年来科学家们在干细胞移植领域做了许多尝试，并且已经取得了一定的进展。
「修复&再生」神经系统的干细胞疗法
神经系统可分为中枢神经系统和周围神经系统，脑、脊髓和视网膜神经则属于中枢神经系统，脊髓是源自脑的中枢神经系统延伸部分，位于脊柱的椎管内且被脊椎保护。
针对脊髓损伤的治疗难点，干细胞治疗脊髓损伤的机制包括：分化成包裹神经元轴突的胶质细胞；抑制炎症反应并分泌神经营养因子。目前治疗脊髓损伤的干细胞类型有：胚胎干细胞、神经干细胞、间充质干细胞以及世界首次进入临床的诱导多能干细胞。
世界首次使用iPS细胞治疗脊髓损伤
iPS细胞是成体细胞（例如皮肤细胞、血细胞等）经过重编程（通过过表达特定基因，如Oct4、Sox2、Klf4、c-Myc等）得到的类似胚胎干细胞的多能干细胞，且具有无限增殖特性。面对脊髓损伤这一世界医学难题，iPS细胞技术被寄予厚望。
2018年11月13日，日本庆应大学的研究团队向日本厚生劳动省提交了关于利用诱导多能干细胞（iPS细胞）诱导成的神经干细胞（Neural stem cells，NSCs）移植到严重脊髓损伤患者的临床研究申请。一时间，引发了业界以及大众的广泛关注。
△脊髓损伤iPS细胞修复临床试验图解
2019年2月18日，这一临床研究申请正式获批。该研究将由东京庆应义塾大学医学研究生院的研究小组负责，由生理学教授Hideyuki Okano和骨科教授Masaya Nakamura领导小组完成。
此次临床将会招募4名18岁以上严重脊髓损伤的患者进行治疗，他们的身体失去了知觉和活动能力，且损伤发生在2-4周以内。预计最早将于今年秋季左右实施第一例移植手术。
在此次治疗中，研究人员将通过使用iPS细胞转化为作为神经细胞基础的细胞，并将细胞移植到患者体内来进行治疗，考虑到安全性，每次移植约200万个新神经细胞到患者的受伤区域，希望实现重建大脑指令传递和反馈的神经通路，恢复患者视觉和运动机能。
△脊髓损伤iPS修复流程示意图
作为针对患有肿瘤患者的额外防御措施，研究人员还会采用免疫抑制药物以防止移植细胞的排斥。在完成这项移植手术后，患者还将进行为期半年的复健治疗，帮助他们重新获得肢体的使用和控制，以及持续一年的观察来确认治疗的安全性和有效性。
如果iPS细胞疗法一旦成功，将为运动或交通事故中脊髓受损的患者提供重大希望。
间充质干细胞治疗脊髓损伤
由于在干细胞治疗领域，间充质干细胞的临床试验是目前最多的，并且已在许多科学研究中都证实了间充质干细胞治疗脊髓损伤的潜力。其来源广泛，包括骨髓、脂肪和围产期组织，它们在这些组织中自我更新，并且能够在组织受到损伤后，分化成被需要的细胞类型。
2017年，广州日报发表了题为《坐轮椅14年 奇迹站起来》的新闻，介绍了间充质干细胞治疗脊髓损伤的临床试验结果——64岁的脊髓损伤、下肢瘫痪患者，经过间充质干细胞治疗2年后，奇迹般地从轮椅上站起来，并在支具辅助下缓慢迈开脚步。
△坐了长达14年的轮椅后，患者成功地站了起来
干细胞治疗脊髓损伤
美国的生物技术公司Asterias Biotherapeutics正在开展针对脊髓损伤的干细胞治疗临床试验。
△患者Kristopher Boesen经过治疗后努力增强上半身力量
患者Kristopher Boesen接受了实验剂量为1千万个AST-OPC1细胞直接注射到颈髓的治疗。在接受治疗的2周后，Boesen的症状开始出现改善。
或许在不久的将来，干细胞疗法真的会开启人类治疗脊髓损伤的新时代！
参考资料：
1.《坐轮椅14年 奇迹站起来》 广州日报
2.Keio team to test use of iPS cells to treat spinal cord injuries
3.Experimental stem cell therapy helps paralyzed man regain use of arms and hands
内容来自华夏源干细胞