清朝末年徽商领袖，红顶巨商胡雪岩江南第一豪宅，花50万两白银建成

胡雪岩故居相邻南宋御街，坐落在杭城东南元宝街，胡家虽然被称为“中国第一豪宅”，但大门却是设在小的巷子当中，因元代这里是省政府藏宝的所在位置，所以被称为“元宝街”。要是从外面看，是又高又大的围墙，并没有任何独到之处，一旦进入到內部则被眼前的景象所震撼。

胡雪岩故居修建于清朝同治年间（1872年），是晚清著名商人胡雪岩在事业巅峰时期修建的豪宅，依然采用了中国传统宅第的中轴对称布局。进入到大门便是中轴区域，由轿厅、百狮楼等组成，百狮楼是胡家的正厅，该楼既是待客的主要场地，也是胡雪岩的母亲与正房的生活之处，是全宅最重要的建筑。在百狮楼的大柱子上，多见金色的狮子口叼铃环，俯冲而下，一副灵活样子。位于厅前正中间的红木圆桌直径2米，据说是杭州最大的一张红木桌。

轿厅是胡家停轿落轿之处，整座大厅皆由银杏木建造而成，厅内大柱子全部是千年以上银杏的树龄，也只有富可敌国的胡雪岩才能享受。轿厅内有两顶做工讲究的红木官轿，置身于轿中，仿佛坐于亭子当中，宽敞自如。轿厅门楣正中间的金底牌匾“勉善成荣”是同治皇帝亲赐的御匾。在庭院当中，还有一大块高约4米的太湖石，是胡家的镇宅之宝。这一块石头自然天成，外型极像寿字，是胡雪岩在母亲八十寿辰时送的寿礼。

西侧庭院是胡雪岩常去的花园——芝园，芝园是胡家豪宅的后花园，取“芝园”两字是为了纪念胡雪岩之父胡芝田。芝园是故居的精粹之处，它以山水景象为主题，将回廊、楼阁错落而致，呈现出一幅小桥流水人家的美丽园林景观，无景不奇。这里亭廊、曲桥、碧池样样齐全，嶙峋的庭院假山群更是让人体验到穿梭在其中的乐趣。据说光光是堆砌芝园里的庭院假山，当年就花费了十多万两白银。在芝园里，有一座大戏台，戏台正对面的御风楼是当年杭州城内最高的建筑，主人坐于楼前，便可隔池听戏，意境非凡。御风楼下有一座庭院假山溶洞，庭院假山内的溶洞是当前全国最大、保存最完整的人工溶洞，可一次性容下数百人进行观光，非常宏伟。

东侧庭院由和乐堂、清雅堂、楠木厅等厅堂组成，是主人家起居生活之所。和乐堂大柱子用南洋杉、栏杆为紫檀木、格窗用花梨木等制作而成，每间都有精美的砖雕门洞，刻画着仙人、动物与植物等形象。清雅堂面阔七间，坐北朝南，是胡雪岩儿女生活的庭院。这栋房屋保存的比较完整，多数为花梨木手工雕刻而成，古韵悠长。楠木厅的梁柱、窗棂、雕饰均用昂贵的楠木制作而成，称得上奇楼，是胡雪岩最得宠的一位姨太太的生活之所。

胡家一共有两个厨房，大厨房为宴请客人使用，小厨房是供给胡雪岩儿女所用。胡家厨房设计陈设皆有讲究，内有七星灶炉和悬梁木架，十分方便。七星灶灶膛正中间为主灶星，火最大，四周6个为小灶星，用于温水温饭，还可以用铜壶来温酒。

胡家老宅内比较常见蓝色玻璃装饰的门窗，尽管玻璃现在十分平常，但在那时候完全是富贵的象征。那时候玻璃还未盛行，彩色玻璃更加是要由外国进口，胡家上下四处是玻璃窗饰，可以说是奢侈无比。

胡雪岩去世后故居内慢慢破旧，尽管现绝大部分建筑均为现在重造修复而成，但行走于这座不亚于小型宫殿一样的佳作内、仍能感受到一代红顶巨商当初的辉煌人生。近几年来杭州投入大笔资金进行维修，修旧如新，名为“胡雪岩故居”，已列入杭州市文物保护单位。