1937年全面抗战爆发时，“四川王”刘湘麾下有多少兵力？

1937年全面抗战爆发时，国军中除了中央军之外，还有川军、桂军、滇军、晋绥军、西北军等若干地方军。

在这些地方军中，以川军的规模为最大。但是不同于桂军、滇军这样有较为统一的领导体系，川军实际上是比较分散的，其中以号称是“四川王”的刘湘所部规模最为庞大。

谈及1937年刘湘所部的川军，我们必然要追溯之前的历史，否则不太好理解。

自辛亥革命之后，中国实际上陷入了军阀混战的阶段，在各地的军阀战争中又以四川为甚。自1912年至1933年刘湘、刘文辉“二刘”大战，仅仅20余年的时间中，四川便发生了大大小小470多次战乱。

频繁的战乱使得四川军阀林立，军队众多，百姓的负担也极大。

最初，川军的规模仅有3个师，到1921年刘湘任川军总司令兼省长后，川军的兵力已扩充到了3个军，10个师，9个混成旅，1个川边军，1个川北边防军。

不过刘湘并不能控制整个四川，也不能控制整个川军，川省各路军阀施行防区制，统管势力范围内的所有军政事务。有了地盘，便有兵员、财赋，每一次军阀混战之后胜者便要扩军，而败者也在积蓄力量试图东山再起，故而川军的规模仍在不断膨胀。

以刘湘所部来说，几经起伏后，其在1926年得到了国民革命军第21军的番号。虽然仅仅是1个军的番号，但却被刘湘玩出了花，因为这个军在1927年初一度下辖了8个步兵师，实际是一个集团军的规模。

到1933年二刘大战结束后，刘湘再度主政四川，其21军的规模竟然达到了9个师、5个独立旅、4路边防司令等部队，总计有125个团的兵力。此外刘湘所部还有炮兵等特种兵，另有少数飞机、炮舰和战车。

而以整个四川的情况来看，到1935年初时，川军的总兵力高达340个团，以四川一地养活如此规模的军队，其代价可想而知。为了筹措足够的军费，提前征税是常态，川军的李存厚部甚至将税提前征到了21世纪。

1935年，国府“参谋团”入川后，即着手削减川军的规模。经过这一次的初步整编后，川军的总规模从340个团压减到了170个团左右，具体编制有8个军26个师又9个独立旅的番号。

在这次整编中，刘湘的21军一分为三，分出了新的21军、23军和44军三个军来，就步兵团的数量来说，从125个团缩减到了83个团。

其实这一次的整军，川军各部都留了心眼，虽然步兵团的数量减少了很多，但是多为裁撤合并虚空番号，实力损失并不大。

刘湘还将编余的部队改为了地方保安团，其实仍然保存了实力。

这一切自然也瞒不过对地方实力派非常猜忌的蒋介石，因此1937年蒋介石再派何应钦入川紧抓川康整军。

在这一次整军中，川军从170个步兵团被压减到了113个步兵团。其中刘湘所部的川军从83个步兵团缩减到了60个步兵团。

具体各部的番号为：

国军第21军，辖第145师、146师、162师，各师为2旅4团编制，21军共计有12个步兵团；

国军第23军，辖第147师、148师、164师，各师为2旅4团编制，23军共计有12个步兵团；

国军第44军，辖第149师、150师、165师，各师为2旅4团编制，44军共计有12个步兵团；

此外刘湘所部还有2个独立师，即144师和161师，这两个师共计有8个步兵团；

刘湘所部还有7个独立旅，即独立第11到第17旅，其中有2个旅三团制旅，5个旅为二团制旅，共计16个步兵团。

所以刘湘部队虽然明面上只有3个军的番号，但其实则有18个师旅级单位，按照当时的正常编制，搞5个军也都说得过去。

因此仅仅计算这些刘湘的正规军，就有10多万人的实力，在当时的四川军阀中是兵力最雄厚的。

另外四川省的地方保安团也大都是刘湘的系统，很多刘湘原先的部队裁减下来就转成了保安团，其实也是刘湘的隐形实力。

这些保安团可也不容小觑，后来王陵基回川拉起来的第30集团军的基干就是这些保安团，川军后续新成立的一些新部队也是以这些保安团为基干编成的。

相较于川军其他部队来说，刘湘的部队不仅仅是兵力最多，在武器装备上其实也还不错。

一般来说，当时川军各部的武器较差对大众来说是一个基本印象。

不过川军的武器装备也要看具体的派别，如刘湘、杨森部的武器装备是相对较好的，邓锡侯、孙震等部川军的武器则相对较差。

之所以有差别的原因主要是刘湘自己有21军修械所和华兴机器厂，所谓的修械所不仅仅是修理枪械，而是可以生产大量的迫击炮、轻机枪、冲锋枪；而所谓的机器厂则大量出产启拉利轻机枪（6000余挺）。

除了仿制出产武器装备外，刘湘占据的地区相对富庶，因此其还进口了大量武器，故而所部武器装备还是相对较好的。

而其余的大部分川军因为所处的地区进口武器不易，而且自造的条件也不成熟，故而装备较差是普遍现象。

1937年全面抗战爆发后，无论是刘湘所部还是其他川军，在出川作战时都是有所保留的。

因为川军首领普遍认为出川作战，可以得到南京方面的武器补充，故而在出川时存在将好的武器留川而携带较差武器的情况，尤其是刘湘所储备的武器数量是相当巨大的。

1938年1月，刘湘病逝后，川军名义上的领袖不复存在，此后川军各部，包括刘湘嫡系都被蒋介石分化。

刘湘死后一个月，顾祝同给蒋介石发报，提及：

据报刘湘所存储械弹计步（枪）弹三千万发，分存嘉定、宜宾两处，未发捷克式机枪五千余挺，路易式机枪八百八十挺，已发存刘树成部路易式机枪六百余挺，捷克式机枪百余挺。

这个数量是非常庞大的，当时国军1个精锐团装备轻机枪81挺，仅仅以上提及的这些轻机枪就能装备多少部队呢？

而且，这个数量还不是刘湘储存武器的全部，直到1940年戴笠得到报告称：刘湘遗下现存叙府附近之械弹，约尚有：新步枪万枝，轻机枪两千余挺，小迫击炮千余门，各种子弹一千八百余万发，是项械弹大部由周成虎师保管。

当然了，也正是因为所储备的武器、弹药较多，而出川作战部队的装备没有得到最大程度的优化，使得川军在对日初战中付出的代价更大了些。

可从另外一个角度来说，刘湘等人虽然存在一些别的想法，但是在全面抗战爆发，整个中华民族处于危难的关头，其迅速完成了川军的整编，并派出部队参战，这仍然是值得肯定的。