胡芝凤：李玉茹——我心中崇拜的艺术美神
童年的记忆是纯真的。我在上海读书，学戏时，凡是上海京剧院演出，我总是随着父亲去看戏，而看得最多的是李玉茹老师的旦角戏。李玉茹老师的扮相甜美而大方，丰清而秀丽。她的戏路特别宽，无论文戏或武戏；喜剧、悲剧，我都爱看。
我小时候性格好动，艺术上偏好花旦戏和刀马戏，但李玉茹老师的青衣戏，我却非看不可。我父亲为她照了许多剧照，每次洗印出来，我总是首先拿到自己房里看个不休，觉得越看越美，李玉茹老师是我心目中最崇拜的艺术美神。李玉茹老师的表演，让我如此着迷的主要原因。是她的表演洒脱而精致，演出了人物。演出了情致。演出了美感。无论什么角色在她演来就风韵别具，个性鲜明各有色彩。比如，同是小花旦行当的角色《拾玉镯》中的孙玉姣，她演得腼腆规矩。《金玉奴》中的金玉奴，她演得洒脱动人，《铁弓缘》中的陈秀英，她演得柔中有刚气度非凡；《柜中缘》的刘玉莲，她演得娇憨单纯，而且她对人物性格的刻画，往往在一个眼神一个手势一句唱念、 一颦一笑之间便见端倪，更显出光采，当年她的搭档也很齐全，如有孙正阳、黄正勤等、绿叶红花相映生辉，使她的戏更加引我入胜和百看不厌。
早在几十年以前。李玉茹老师就给我灌输了一种“精品”意识，她的演出本，几乎都经过整理或改编，渗透了她艺术见解，她在表演艺术上，既不墨守成规，也不俗气，而是以人物出神入化，以她隽倩的舞台风度取胜，她所塑造的角色、不管是传统戏中的人物，还是新编古装戏中的人物，都闪烁着庄重、风雅、俏丽，甜净面炽热的光采，给人以陶神治性之美。
1962年李玉茹《贵妃醉酒》实况选段 周信芳盖叫天出镜
比如，同是《玉堂春》中的苏三，她的表演就不是恣意发挥，而是汲取了梅派的端庄和荀派的灵活，塑造了一个流落风尘而心地善良、矢忠爱情女性形象，她扮演的《贵妇醉酒》中的杨玉环，为唐明皇的宠妃增添了一份娇美和甜韵。但娇而不俗，甜而不腻，使宫廷贵妇雍容华贵的气度格外浓重。她在《红娘》和《锁麟囊》中扮演的红娘和薛湘灵。她的表演不火不温，对人物都有性格的内心体验，前者在荀派的水灵中，透出相国府丫环的仪态。不失莺莺的贴身知己；后者除了在唱腔上唱得抗坠断续寓刚于柔，把程派的韵味发挥得淋漓尽致外，并把富商女薛湘灵解囊助人的善良性格和新婚的喜悦心情，刻画得美感动人。就是对《小放牛》这样一出抒情小歌舞戏，她也刻意雕琢，把一个童稚未退的小村姑，表现得天真活泼别有情趣。
我国戏曲表演，讲究舞台形象形与神辨证统一， 形是演员对生活的体验观察之后艺术加工。也是演员表现人物时写神取韵之物质基础。神是舞台形象所达到的一 种极高的美学境界，是形的统帅和灵魂。它和演员的功底、艺术素养及内在精神品格有着密切的联系。李玉茹老师的表演，就达到了这样的艺术境界。与众不同的是：在李玉茹老师的表演中。饱含有另一番意蕴，这就是一个 “趣”字，即既有京派的规整，又有海派的谐趣。“趣” 在我国古典美学中，是指艺术家根据自己对美的认识和审美理想，通过一定的表现手段，在创作的作品中，所形成的艺术特色和激起人们美感的审美效果。
“曲每奏，钟子期辙穷其趣”(列子:《汤问》)。李玉茹老师的表演风彩既“浓”又“纯”。任何一个角色。在她演来就象画家笔下浓墨重彩的牡丹。鲜艳夺目又如游子眼前清沏纯净的山泉涤神沁心。浓而有致就成“趣”。“趣”而又纯就成“美”，有“趣”不纯则流于俗气，有“趣”而又 “纯”的戏，则既耐看又使人越看越美、这就是李玉茹老师表演美的真谛所在。
李玉茹老师不但是京剧表演艺术家，还是一位诲人不倦的京剧艺术播种者。50年代我父亲常带我到她宅所学 戏，每次去，都见她在客厅里练功、喊嗓，但尽管她很 忙，总是停下来为我说戏。先后为我加工排练了《贵妃醉酒》、《小故牛》，《柜中缘》、《大英杰烈》等戏。并且开导我一定要多学戏，各种流派都要学，尤其不要有门户之见，才有可能创造。建国以来她改编，整理不少古装戏，其中我最喜爱的是《红梅阁》和《百花公主》，两出戏。当时其他剧种有不同的演出本。但我认为李玉如老师这两个演出本的人物比较感人。我演出的《李慧娘》。就是以她的演出本为主，吸收了秦腔的《游西湖》、川剧的《红梅阁》、昆曲的《李慧娘》。也来源于她的唱腔。我演出的《百花公主》，也是参考她的演出本的结构框架和湘剧的《百花公主》如工而成的。在我的艺术道路上，李玉茹老师的表演艺术对我的影响是极大的。
近几年来曹禺先生多病，李老师在照顾曹禺先生之余，仍在表演艺术上发挥她的光和热，尤其关心青年演员的成长，她曾为上海京剧院的青年演员李占华导演了由 她改编的新编古装戏《青丝恨》。并做了示范演出，她还为在中国戏曲学院学习的青年演员邓敏，教授并导演了《贵妃醉酒》。每次去教戏，她总是凌晨4点就起床，为曹禺先生做好饭，熬好药，往往赶到中国戏曲学院时，排练场的门却还锁着，她比学生还到得早。她排戏极其认真严格、主角的她教得一丝不苟，其他角色的戏如高力士、裴力士和宫女的表演，她也一招一式地教，并示范每一个身段，排出了整体美。在她的言传身教下，剧组所有演员的表演都有了提高。据该院领导说，这样的排练水平，给学院的教学树立了优良的榜样。舞台是衡量演员表演高低的天平，时间是对表演艺术生命力的考验。舞台上一时轰动效应，只是过往烟云，只有长驻在观众心上艺术形象，才是艺术家表演的最珍贵的价值体现。李玉茹老师表演的艺术境界，就在于她所创造的舞台形象具有永不消逝的艺术魅力。
本期原刊于：《中国戏剧》