我们来自何方？基因隐藏着人类起源的秘密

人生三大问题，我是谁？我从哪里来？去往哪里去？不同的人在不同的人生阶段，不同的环境可能都曾思考过这些问题，今天我们就一起来聊聊第二个问题，我从哪里来？

自从人类诞生之初，我们就从没有停止探索自己的起源，东方女娲造人的故事代代相传，西方亚当夏娃的故事我们也耳熟能详。我们来自何方既是一个哲学问题也是一个科学问题，神话虽好，但传说毕竟只是传说，科学作为认识自然的有力武器，它又会带给我们怎样的答案呢？

人类起源

基因组学研究之前，主要有两种思想，首先是走出非洲假说。这个假说认为现代人在10万到20万年前出现在东非，在约12.5万年前到达非洲红海海岸，并学会了利用海岸线上的食物和资源的技能。大约9万年前，现代人沿红海海岸进入阿拉伯半岛，再沿印度洋海岸到达南亚和东南亚，随后一部分人群向南迁徙到达东南亚大陆、太平洋岛屿和澳大利亚，另一部分则向北迁徙进入东亚和西伯利亚以及美洲大陆。见下图。

走出非洲

另一部分科学家则认为现代人不是起源于单地区，因此提出多地区起源假说。这个假说将现代人的祖先追溯到分布在世界各地的直立人，在世界各地独立进化，并不像走出非洲假说所提出的那样人类诞生于非洲，随后走遍世界，如下图所示，每一个辐射圈都是一个独立的进化的人类聚集地。

多地区起源假说

两种学说各有各的道理，谁也无法说服对方，直达基因组研究的出现为解决这一问题提供了新的切入点。

性染色体

众所周知，人类有23对染色体，其中包含22对常染色体和1对性染色体，其中性染色体中的Y染色体，传男不传女，其基因的继承方式与姓氏继承方式相同。因此正如家谱一样，追踪Y染色体是一个追踪谱系的好方法，那么Y染色如何追踪呢？我们知道，基因在复制过程中会出错，当然这个出错指的是和父辈不同并不一定对人体有害处，假如某一个位点，张三突变为A，李四突变为T，那么简单来讲，不出意外的话，张三的子孙后代都有A，李四的后代则都有T，同一个位点都有A突变的大家亲缘关系要比有T的亲缘关系近些。如下图所示，每一行指的是一个人某一位点的序列，最下面箭头所指为不一样的位点（突变），可以通过突变的累计及相似情况判断两个个体亲缘关系。

单核苷酸多态性（SNP）

基于此理论，研究人员绘制了Y染色体谱系树，正如我们的家谱一样，印刻在我们体内的基因也记录着我们每个人的家族史。通过下图我们可以看到所有人类的根都在非洲，所有现代人都含有L1003突变，而且走出非洲携带M168突变的是所有非非洲人的祖先。具体说来，根部支系A和B只分布在广袤的非洲大地，非洲以外地区则分布着C到Q支系，这些支系人群都带有M-168、M294和P9.1突变位点，在CT支系中新产生的突变位点YAP定义的DE支系在非洲和亚洲都有分布，突变位点M-130定义支系C主要分布在东亚、太平洋岛屿和北美；F-M89则在非洲以外地区广泛分布；I和J支系是中东和欧洲人群的主要支系；在东亚M-9定义的K支系具有最高的分布频率。

Y染色体谱系树

基于以上理论，科学家又重新绘制了人类迁徙图，可以很清晰的看到携带不同突变的人从非洲出发走向全世界的过程与走出非洲非常类似。

人类Y单倍型人群迁移路线图

当然对于生物来讲，不仅仅有男子往下传独特基因的特权，女性也有类似的机制。这就是线粒体DNA，线粒体DNA基本上是A随着母亲的卵细胞传递给后代，遵循母系遗传。啥叫线粒体？线粒体就是细胞内的加油站，是一种细胞器，有自己独立的遗传物质，下面是它的高清大图。

线粒体图

和Y染色体谱系图类似，科学家们也通过线粒体DNA绘制了谱系图，绘制出以女性为代表的人类迁徙路线，如下图所示，可以看出与男性的迁徙路线基本相同，这也从另一个角度证明了人类确实是从东非出发，一步步走到今天，一步步在地球各地踩下了我们的足迹。

线粒体迁徙图