14岁参加红军，40岁授上将，他在军中的任职超越所有大将和上将
1955年，是一个庄严肃穆的年份，也是一个值得举国欢庆的年份。国内各省份都已经解放，经过数年的努力，一切经济建设发展工作步入正轨。隔江相望的朝鲜，曾经漫天的硝烟战火也已经散尽，国际威望大幅度提升也为中国的发展提供一个稳定、安全的外部环境。
全国人民在这久违的和平时代对未来充满憧憬的时候，首都北京也举行了令全军期盼已久的授衔仪式，有上千位解放军高级将领被授予将军，他们都是功勋赫赫、身经百战的开国功臣。55位开国上将中，最年轻的是萧华将军，他13岁就参加红军，如今才只有39岁，与萧将军相比，今天所讲的主人公也毫不逊色，此人14岁参军，参加授衔仪式时年仅40岁，他就是陈锡联上将。
14岁参军的陈锡联
1915年，陈锡联生于湖北黄安一个贫寒的农民家庭。童年记忆中，他没吃过几顿饱饭，遇到灾荒之年或者青黄不接的时候，还要跟在母亲后面四处乞讨，在别人家的白眼和呵斥声中讨要饭食。
困苦多磨的生活状态，令陈锡联早早接触人间的冷暖百态，让他的心绪迅速成长，养成坚韧不屈、勇于面对困难的性格。后来红军的造访，改变了当地穷苦百姓们的命运，有红军为大家当家做主，曾经祸害乡民的地主恶霸遭到严惩，百姓们不再受欺压剥削，陈锡联也终于感受到吃饱饭的畅快感觉。
这位13岁的少年有了自己的想法，他要参军，成为能够为百姓改变命运的红军战士。但担忧儿子的母亲却不同意陈锡联的想法，即使母亲不支持，也不会打消陈锡联的参军志向，有一天晚上他趁母亲睡熟，偷偷溜出家门去参加红军。
有一天，陂南游击队的副队长詹才芳，听说有个娃娃要加入游击队。这个孩子正是陈锡联，看着长相憨厚、身形敦实的陈锡联，詹才芳笑着对他说：“你不是陈永厚的儿子吗，想参加队伍？孩子你年龄太小了，个子还没有枪高，回家长两年再来吧”。
陈锡联还没说话就被詹队长一口回绝了，自己好不容易从家里跑出来，哪能轻易回去呢！在接下来两天了，他就一直缠在詹才芳身边，最后詹队长被缠的没办法了，最终同意收留陈锡联。
一年后，红11军进行扩编，陈锡联跟随游击队编入红军，他终于成为了一名红军战士。
功勋赫赫的八路军名将
长时间的相处中，詹才芳觉得这孩子不错，机灵聪明还挺有主见，是个可造之材。詹才芳的眼光确实不错，多年的实战经历，让陈锡联迅速成长起来，从基层官兵中脱颖而出，参军五年后就当上了红11师政委，成为红军青年军事干部中的佼佼者。
抗战爆发后，陈锡联担任八路军769团团长，10月中旬他率部抵达代县的刘家庄时，他看到不时有几架日军飞机从滹沱河上空飞过，它们是去支援忻口会战的日军。从飞机往返的高度和声音来看，陈锡联断定日军的飞机场距离这里应该不远。
在向老乡打听之后，得知距离这里十几里地的阳明堡确实有一个日军机场。经过侦查后，陈锡联决定突袭机场、炸毁飞机。
19日夜，陈锡联亲自带队，在夜色掩护下，率领三营摸进机场，迅速投入战斗。一时间火光冲天、爆炸声四起，混乱中惊慌失措的日军机场守备军也被八路军消灭了不少。
由于准备充分，这次偷袭战速战速决，从突入机场到24架飞机全部击毁、人员安全撤离仅用了不到一个小时的时间。不久这场战斗的胜利传遍了太行山，后经报刊转载后全国也为之振奋，这就是著名的奇袭阳明堡战斗。
但过不久，这位抗日名将受到了“冷遇”，“神头岭之战”中，129师一举消灭日军一千多人，各参战部队都收获很大，只有为兄弟部队创造战机的769团战果不大，陈锡联和部下一直抱怨“师部光让别人啃肉，自己连汤都快喝不上了”。
这话传到邓公耳中，他公开表示：“陈锡联这门'小钢炮’不会闲着的，会给你机会吃肉的，到时候可别撑着啊！”
邓公果然没有食言，经过半个月就发起了“响堂铺战斗”，这次陈锡联率769团担任伏击主力，此战消灭日军辎重部队四百余人，摧毁汽车180多辆，其中有一百来辆是769团的功劳。立了大功的陈锡联当时逢人就说：“咱师政委说话还真算数，这回可算吃饱了”。
职位超越所有大将上将
经过抗战、解放战争，全国人民终于迎来新时代的到来。当主席宣布新中国成立的时刻，陈锡联正率领第三兵团向大西南进发，一个多月后重庆解放，此时的工作重心放在重庆地区的接管、整顿、恢复秩序上。
这个曾为“陪都”的城市，如今是三教九流满街横行，垃圾遍地、秩序杂乱无章。在陈锡联的领导下，一大批黑、恶势力，敌特分子被逮捕，城市秩序焕然一新，在新政府的宣传带动下，全市军民一起走上街头，协助清理垃圾，经过几个月的治理，重庆以崭新的状态进入人民阵营这个大家庭。
重庆各项工作步入正轨的时候，陈锡联也接到新的调任，担任炮兵司令员，后来历任沈阳军区司令、北京军区司令、副总理等职位，成就非常高。
1976年，陈锡联的人生成就达到了巅峰，当时由于叶帅身体不适，中央下放文件，由陈锡联代替叶帅主持军委的所有工作。
能够担此重任的，此前也只有开国元帅了，此时陈锡联的职位超越所有的开国大将和上将。
四年后，陈将军提出辞去所有要职，将他们留给更有能力、更年轻的干部，退居二线的老将军终于有时间打理自己的晚年生活。
1999年6月，老将军走完自己辉煌的一生，向85岁。