民间故事秀才逛青楼,名妓为何分文不收

清康熙十八年(公元1679年),扬州府翠香楼迎来了一位绝色佳人。女子名叫兰香,年方十七,肤如凝脂,俏丽若三春之桃,清素若九秋之菊。当地的富家公子,四方客商闻声而来,趋之若鹜,大家都想一睹她的芳容。一时间,翠香楼门庭若市,生意火爆,老鸨喜笑颜开,堆积如山的黄金白银尽收囊中。
兰香乃是一个大户人家的千金小姐,只因家中生变,父母遭人陷害,含冤而亡。可怜的兰香正因为长得国色天香才,这才被卖入青楼为妓。她从小琴棋书画样样精通,可称得上是个才女。一个堂堂的大户人家的千金,如今身处青楼之浊地,让她感到深受其辱,简直生不如死。
青楼就是一个大染缸,身陷此地想做一股清流谈何容易,老鸨逼着兰香接客,怎奈她誓死不从,屡屡上吊自尽,都被人救了下来。她整日以泪洗面,自叹命运多舛,老天对她不公。老鸨怕闹出人命,更怕失去这棵摇钱树,只好用起缓兵之计,暂且答应她只卖唱不卖身,兰香遂放弃了自尽的念头。
半年后,一个书生模样的男子来到青楼,点名要找兰香。老鸨听闻迎了出来,上下打量了来者一眼,只见书生粗布青衣,长着一副穷酸相。她那轻蔑的眼神儿,让男子感到局促不安,沉默片刻,从嘴里蹦出几个字:“相见兰香,银子带够了没有啊?”男子哆哆嗦嗦地从怀里掏出十两银子,老鸨拿在手上掂了掂,哈哈大笑,说道:“果然是个穷鬼,十两银子就想见兰香,赶紧回家做梦去吧!”
众人听闻,哄堂大笑,男子羞得满脸通红,愣在原地不知所措。兰香听到声音,从屋里走了出来,看到男子先是一愣,随即大声说道:“休要取笑于他”。兰香下得楼来,声称此人是他表哥,老鸨碍于情面,遂让男子跟着兰香上楼一叙。两人来到屋内,兰香关紧房门,眼里噙满泪水,没想到李秀才会来此地寻她。
李秀才名叫李传良,为人正直善良,他家境贫寒,祖辈几代都靠种田为生。有一天,他从私塾放学回家,看到一个富家公子正在调戏一个女子,随即走上前对男子大声斥责。富家公子一身傲气,怎肯忍气吞声,很快两人就厮打在一起。女子见状,大声呼救,好心人走上前将两人拉开,一场恶战随即收场。富家公子自知理亏,趁机灰溜溜地逃走了。
女子非常感激李秀才的仗义相助,走上前去连声道谢。这个女子不是别人,正是兰香。两个年轻人有了一面之缘,心里互生好感。男女授受不亲,兰香和丫环谢过秀才不敢久留,随即转身离去,李秀才望着二人离去的背影,半天没有缓过神儿。
半个月后的一天,兰香小姐的丫环外出,恰巧看到李秀才从当铺里出来。丫环走上前去和李秀才打了个招呼,得知他为了买书当掉了玉佩,回到家中丫环将此事告诉了兰香小姐。第二天,兰香小姐偷偷地让丫环去私塾给李秀才送去十两银子。李秀才深为感动,书信一封让丫环转交给小姐,以表感激之情。后来,两人不断书信往来,渐渐互生情愫。
俗话说:“天有不测风云,人有旦夕祸福”,时隔数月,兰香家中遭遇变故。李秀才闻得此事,四处打听寻找兰香的下落,最终得知她被卖入妓院。幸亏同窗好友相助,他才凑了十两银子来到青楼,只为能见上兰香一面。李秀才想帮兰香赎身,可他穷困潦倒,无能为力。兰香感受到李秀才的一片真诚,随即从头上拔下珠钗赠与秀才,并递上五十两银子,叮嘱他以后再也不要过来找她,让他在家发奋读书。两人挥泪告别,李秀才恋恋不舍地离开了青楼。
回到家中,李秀才眼前总是浮现出兰香那忧郁的眼神儿,他发奋苦读,一心想考取功名,只盼将来有朝一日能救兰香于水火之中。清康熙十九年(公元1680年),国家颁布“禁娼令”,按照《大清律例》之规定:“伙众开窑诱取妇人子女,为首照光棍例斩决,为从发黑龙江等处给披甲人为奴。”禁令颁布后,扬州府的大小青楼纷纷关门谢客,停止经营。
禁令一出,有些人就断了财路,翠香楼的老鸨心有不甘,关闭青楼后,她将所养的妓女都送到了船上。上有政策,下有对策,妓女摇身一变成了“船娘”,背地里仍然在做着卖淫嫖娼的勾当。李秀才得知后,觉得有机可乘,一船一妓,想要救出兰香也并非难事。
一天晚上,李秀才穿着一新,来到河边。他看到老鸨,点名要兰香陪他喝酒,时隔一年,老鸨早已忘记了他的模样。见是一个风度翩翩的公子,随即领着李秀才登上了小船。只见兰香被铁链锁住了双脚,只因她不肯接客,早已被老鸨折磨得失去了昔日的光彩。秀才从怀里掏出一袋银子,看上去足足有百两,递给老鸨,让给兰香打开锁链,以免影响了他的雅兴。
老鸨看着银子喜笑颜开,掏出钥匙,让兰香恢复了自由。老鸨下的船去,李秀才让船夫开船,他要和兰香乘船畅饮,一醉方休。游船渐渐离开岸边,向着远方驶去。李秀才看准时机,猛地一把将船夫推下了水。船夫习水性,落入水中拼命挣扎,大声呼救。李秀才让兰香吹熄了船上的马灯,他驾船迅速离去。
听到有人落水,老鸨赶紧派船过来营救,得知兰香被人劫走,他派人驾船追赶。河上漆黑一片,人们无功而返,李秀才最终将兰香救出火坑。老鸨看着手里的一百两银子,心中的气消了一半儿,就权当一百两银子是为香兰赎身好了。等她回到住处,拿出银子仔细一看,发现银子竟然全是假的。此时,老鸨气得咬牙切齿,肝肠寸断。
后来,两人一路辗转来到应天府,租下一间房子总算安顿下来。兰香心存感激,以身相许,两人跪地叩拜,结为夫妻。李秀才平日去街上帮人抄抄写写赚些零花钱,为了补贴家用,兰香则去帮有钱人家缝补衣物,赚些米、油之资。日子过得虽然清苦,但却其乐融融。李秀才不敢懒惰,闲暇之余,他发奋苦读,只盼着有朝一日出人头地,能让妻子兰香跟着自己过上好日子。
两年后,兰香有了身孕,恰逢李秀才又考取了举人,对于两口子来说,这简直就是双喜临门呐!来年春闱考试,李举人又金榜题名,高中进士,随后被朝廷任命为开封府祥符知县。李知县携妻子走马上任,不久后兰香生下一对龙凤胎,一家人幸福恩爱,和和美美。一对苦命鸳鸯,终于修得正果。
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