读《红楼梦》学写作202:第55回⑥解庶正凤姐计算荣府事
平儿进屋,那时赵姨娘已去,三人在板床上吃饭,宝钗面南,探春向西,李纨面东,众媳妇皆在廊下静候,里头只有他们紧跟常侍的丫鬟伺候,别人一概不敢擅入。 三人共同主持家务,曹师借午饭座次,为三人的话语权排出了顺序:宝钗第一,探春次之,李纨最末。第五十五回,由此进入第六个场景:“解庶正凤姐计算荣府事”,归入贾府气运线。
这些媳妇们都悄悄的议论说:“大家省些事罢,都别安着没良心的主意了,连吴大娘才都讨了没意思,咱们又是什么有脸的?”他们一边悄议,等饭完回事,只觉里面鸦雀无闻,并不闻碗箸之声。 曹师借众媳妇们的议论,侧面写出探春立威效果立竿见影。又同样从众媳妇们的视角,写三人吃饭并没有发出任何声音,暗示宝钗探春李纨都是大家闺秀做派,与凤姐和平儿大为不同。为便于读者对比,后文曹师还另外安排了凤姐和平儿吃饭的场景描写,这里暂且不提。
一时只见一个丫鬟将帘栊高揭,又有两个将桌子抬出。茶房内早有三个丫头捧着三沐盆水,见饭桌已出,三人便进去了。一回又捧出沐盆并漱盂来,方有侍书、素云、莺儿三个,每人用茶盘捧了三盖碗茶进去。一时等他三人出来,侍书命小丫头们:“好生伺候着,我们吃了饭来换你们,可别又偷空坐着去。”这段文字,延续众媳妇们的视角,写宝钗三人虽然只是在临时地点吃工作餐,但生活品质,一点儿都没有下降,继续暗示三人的行事风格与凤姐、平儿差异显著。
众媳妇方慢慢的一个一个的安分回事,不敢像先前轻慢疏忽了。 这一句是曹师对镇山太岁初掌荣国府的收尾总结,再次加深读者对于探春立威效果的印象:所有人都安分回事,不敢再有轻慢疏忽。
探春气方渐平,因向平儿道:“我有一件大事要和你奶奶商议,如今可巧想起来。你吃了饭快来,宝姑娘也在此,咱们四个人商议了,再细细的问你奶奶可行可止。”平儿答应,回去。 这一段转场文字,既是转场,也是伏笔。
平儿回去之后,凤姐因问:“为何去这一日?”平儿便笑着将方才的原故细细的说与他听了。 平儿在外面待了这么长时间,回去之后,凤姐并没有抱怨责问,平儿也没有刻意解释。显然二人之间的信任,已超越了主仆,更像是姐妹和伙伴。
凤姐笑道:“好好,好个三姑娘,我说他不错,只可惜他命薄,没托生在太太肚里。”平儿笑道:“奶奶也说糊涂话了。他便不是太太养的,难道谁敢小看他,不与别的一样看了不成?” 平儿的疑问,也是广大读者的疑问。凤姐叹道:“你那里知道,虽然庶出一样,女儿却比不得男人,将来攀亲时,如今有种轻狂人,先要打听姑娘是正出庶出,多有为庶出不要的。殊不知别说庶出,便是我们的丫头们,比人家的小姐还强呢!将来不知那个没造化的挑庶正误了事呢!也不知那个有造化的不挑庶正得了去。”
这段文字,是凤姐在这一回中第一次称赞探春。凤姐关于出身庶正的观点,平实质朴,直击要害,简单勾勒出当时男子们娶妻挑庶正的陋习,为将来探春的归宿设下伏笔。同时,曹师还暗示读者:贾府的丫鬟们,也比一般人家的小姐还强,可见贾府底蕴之深厚,也难怪见多识广的贾赦千方百计要讨鸳鸯为妾。
说着,又向平儿笑道:“你知道我这几年生了多少省俭的法子,一家子大约也没个不背地里恨我的。我如今也是骑上老虎了,虽然看破些,无奈一时也难宽放。二则家里出去的多,进来的少,凡百大小事,仍是照着老祖宗手里的规矩,却一年进的产业又不及先时多。省俭了,外人又笑话,老太太、太太又受委屈,家下人也抱怨克薄。若不趁早料理省俭之计,再几年就都赔尽了。”
凤姐主持家务多年,“省俭”二字必定长期萦绕心头,不敢有一日忘怀。凤姐论述“省俭”的前因后果,以及自己无奈的处境时,语言生动贴切,不仅道出了贾府经济形势的严峻、自己进退维谷的艰难,更充分表现出语言大师的深厚功力。“如今也是骑上老虎了”这句,读来喜不自胜。这里曹师用凤姐的”赔尽了“与前文贾珍盘算荣国府时的”净穷了“遥相呼应。
平儿道:“可不是,将来还有三四位姑娘,两三个小爷,一位老祖宗,这几件大事未完呢。” 平儿是凤姐的助手,天天耳濡目染之下,对府中大事的分析,颇有几分心得,关键点与凤姐不谋而合。
凤姐笑道:“我也虑到这里,到也勾了。宝玉和林姑娘他两个,一娶一嫁,可以使不着官中的钱,老太太自有梯己拿出来,二姑娘是大老爷那边的,也不算,剩了两三个,满破着每人花上一万银子。环哥娶亲有限,花上三千银子,不拘那里省一抿子也就彀了。老太太的事出来,一应都是全了的,不过零星杂项使费也满破三五千两银子。如今再省俭些,陆续也就彀了。只怕如今平空再生出一两件事来,可就了不得了。”
凤姐未雨绸缪,平儿想到的这些,她心中早已有了算计。“宝玉和林姑娘”,一娶一嫁,老太太心满意足,大家皆大欢喜,自然是最佳选择;迎春是宁府的姑娘,这边不需要操心;剩下探春、惜春、蘭哥儿,环哥儿,老太太,每个人每件事的花销,都已经有了着落。因此,只要不是“平空再生出一两件事来”,不再有大的花销,陆续省俭些,也就彀了。凤姐的这些计算,跟贾珍冷眼旁观的结果,完全一致。曹师在这里,也算隐晦地表扬了一下贾珍同学慧眼如炬。这段文字同时也是曹师第一次安排凤姐谈及”宝玉和林姑娘“两个的归宿。此前,大家都还没有注意到,原来凤姐之所以支持二人一娶一嫁,还有经济利益方面的考量。
考虑到篇幅限制,第五十五回第六个场景,到此结束。