“狼狈为奸”中的狈，究竟是什么生物？它是真实存在的吗？

综述‍

在古代许多的记载里，都有对各种动物的描述。在文字记录还不发达的时代，人们便用壁画和彩绘进行记录。

比如古埃及就有令人难以理解的象形文字和图画，其中不乏有像对胡狼、猫、鳄鱼的各种描绘，并在古埃及的文化里充当着重要的角色。

又比如古希腊的各种神话故事里，也有对各种动物的拟化，如米诺陶诺斯、美杜莎、斯芬妮克斯这样奇特的生物或者神明使者。

而在中国，源远流长的文明传承自然也少不了这些文化传说或者文字记载。汉字作为我国语言的基本形式，一些典故、轶事以及文章的经典引据在长期的使用中成为了成语。这些几乎都是由四字组成的词语也不乏有许多对动物描述记录，以及有趣的故事。

狼狈为奸

成语由于语句的浓缩，往往又是出于经典引据，在长期的使用中经受住了语言变化的考验。而要说到在动物上的词语那就太多了，狐假虎威、虎头蛇尾、对牛弹琴等等。在这众多的成语描述中，如果要形容人与人之间相互勾结，作恶使坏的话，那么“狼狈为奸”这一词便是最好的形容。

关于这个成语的故事是源自一个传说。相传有两种野兽，外貌形状非常相似，生活习性也非常相近。但不同的是，狼前腿较长，后腿短，狈与狼刚好相反。

为了弥补两只野兽的短处，狼和狈通常都合作捕猎，给人们带来了许多的危害。据说有一次狼和狈来到一家农户，农户家养了许多羊羔，但这些羊都被围栏给围住了。围栏不仅坚固，还高出其他围栏不少，狼和狈对此毫无办法，一时不知所措。

但没过多久，它们就想到一个办法，便是让狼骑在狈身上，通过狈站立，狼就能用前腿扒住围栏，然后把羊羔叼走。狼和狈的合作以及它们的行为，让人们都知道了这类动物极其奸诈，且极爱使坏，于是狼狈为奸便由此而来。

狼是什么生物？

故事或许多少都与现实有些不太一样，狼的记载在后来逐渐变多，形象也被越来越多的人所熟知。今天我们看到的狼和古人看到的狼其实没什么区别，而且就狼来说，远看起来和狗非常相似。

毕竟狼和狗本身就属于一个科目，但和狗不同，狼是犬科里最大的动物。瘦长的身型，肋骨骨架更大，头部也相对更为沉重。较大的头部让狼在上下颚的发挥空间上有了更多成长性，咬合力比狗大出几百磅。并且在力气上，狼拖动大型动物也比狗更轻松。

不同地区的狼，大小也不尽相同，最小体型的狼只有十几公斤，最大体型的狼根据记载有87公斤。

尽管在体积上因为地区差异出现了不同的特征，但在养育后代上，几乎所有狼都一样。狼会组建狼群，通过狼群里的头狼对整个族群进行延续。

狈‍又是什么生物？

狼的形象如今通过各种媒体的记录和文字记载被传播出去，许多人都会对狼有着深刻的印象。而作为一个贬义词，“狼狈为奸”中却还有一个狈，这究竟是种什么生物呢？

古代人认为这狈其实就是一种狼，只是生来就前肢短小，难以行动。而狼又不会轻易放弃任何一个家庭成员，往往也会携带着这样有着残疾的成员。这类狼通常都很聪明，甚至比一些头狼都明白如何合理地利用狼群的力量去捕猎。所以在狼活动时，也常常驮伏着它们外出捕猎。

根据唐代《酉阳杂俎》中关于狈的记载，文中就说到，在济郡西边有一处狼的坟墓，附近生活着许多只狼。某日，有一人单独路过此地遇见狼群，情急之下爬到一个非常高的草垛上，以此躲避狼群。

随后有两只狼从附近的洞穴驮出了一只年老的狼，这只老狼用嘴撕扯草垛下方的草，于是其他狼只纷纷效仿。就当危险来临之际，路过的猎人救了他一命，这只年迈的老狼很有可能便是“狈“这种生物较为详细的描写。

而在现代的记录中，关于狈的记录几乎没有，很多只是片面描述。例如上世纪五十年代的山西，某处山村里一辆卡车因为故障困在这里，正当驾驶人员准备寻找人帮忙时，路过的狼群发现了这里。

狼群开始对车里的人发起攻击，僵持许久，离开的几只狼随后驮来了一种动物。这种动物嚎叫了几声，狼群便对驾驶室进行围攻。

附近的村民闻讯赶来，赶跑了狼群，这让人们联想到，或许这便是传说中的“狈“。但由于年代久远，很多详细信息都无从考据，狈就这样再次消失在人们视线里。

古词现说‍

作为汉语中的词语，“狼狈”在古汉语中是一个双音形容词，最早的使用能够追溯到东汉末年。从以往的书籍证明和使用中，狼狈有两个含义。

在荀悦的《汉纪·文帝纪论》中写道：“狼狈失据，块然囚执，俯首抚襟，屈于狱吏……”狼狈一词在这里指困顿窘迫。

而《后汉书·崔寔传》中，“烈怒，举杖击之，钧……狼狈而去。”这里的狼狈意为仓猝着急的样子。

而双音词一般以联绵词或单音形容词并列组成，狼狈显然是不符合的。狈这一字在东汉末年到唐代以前都没有进行过单独使用，都是以狼狈或者颠狈出现，那么狼狈一词到底是怎样组合而来呢？

到了中唐时期，文学家段成式对狼狈一词有了新的见解，并在《酉阳杂俎》中把狼狈描述成两种相似却不同的生物，在后世影响深远，成为了人们最熟知的关于狈这种生物的理解。随后的许多著作中都把这段描述当作对狼狈的一词的解析。

后来沈括在《梦溪笔谈》中批评了《酉阳杂俎》里用“或言”这样没有实际根据的说法来记录狼和狈，很明显这是属于人为杜撰而来的生物。

要说对狼狈这一词中，狈的真正引据，应该要数《诗经》中，“狼跋其胡”狼狈一词极有可能是出自于“狼跋”。而《诗经》的命题常常又取首句开始的前两个字，也不管是否能够组成一个词语，直到清代学者段玉载在《诗经小学》里解释了狼跋一词。

先秦时期有一字为“䟺”，并没有狈这字，而《诗经》中的原文应当读作狼䟺。古汉语很多时候音意相通，䟺也能写作跋，并且这一时期两字共存过很久，另外䟺这一字也是由于“狼”的汉字类化，被写成了狈。在后来文字摘抄中，䟺跟狈的声旁相同，渐渐地䟺也成为了狈。

不存在的动物‍

根据古书记录和词语解析，我们可以看出，狼狈为奸一词的狈，如果要说是另外一种动物，实际上是不存在的，狈实则也为狼。而《酉阳杂俎》作为一本志怪书籍，很多方面对狈这类生物是听从别人所言，并没有真实的历史考据。

古代虽然没有“狼狈”的真实面貌，但却实实在在看见过狼獾为奸的情况。也许正是因为有狼狈一词先入为主，导致古人在看见狼獾时便认为獾可能就是狈。

有意思的是，如果从獾来说，獾整个形态还是挺符合对狈的描述。獾的毛色一般为灰色，下腹部发黑，脸上还有黑白相间的条纹，耳端呈白色。獾的体型肥大，四肢短，前爪长于后爪，而且嗅觉灵敏。

乍一看，这些外表颜色非常像一些灰狼或者郊狼的外貌，同时獾灵敏的嗅觉刚好也弥补了狼嗅觉不足的缺点，短小的四肢就像狈一样。

不过獾科动物通常不会像狼那样捕食，食性也并不像狼一般。獾一般都刨动土壤，捕食蚯蚓、小型昆虫和部分植物的根茎。总体来说，獾科动物还是比较和平友好的。

如果一定要说狼獾合作的话，在北美地区生活的郊狼和美洲獾便有着合作共赢的捕猎模式，这也是北美大草原上唯一会和郊狼合作的动物。

根据当地土著的描述，郊狼和美洲獾合作时，美洲獾会用爪子刨开野兔一类动物的洞穴，然后郊狼在旁边等候猎物出来。

当洞穴中的动物跑出来的时候，郊狼就会猛扑过去咬住猎物，而洞穴的一些幼崽便成为了美洲獾的食物。同样的方法还会出现在它们共同捕食松鼠和啮齿动物上面，整个行动相当简洁高效。虽然有时美洲獾还会去吃掉郊狼的幼崽，但对郊狼来说似乎并没有太大威胁。

此外，美洲獾在进入猎物洞穴后，会尽可能地吃掉所有能吃的生物。这导致郊狼捕食逃出来的动物往往没有美洲獾来得实在，因此美洲獾的体型比郊狼更为壮实一点。两者通力合作，让双方都能够得到食物，郊狼和美洲獾是以一种互利共生的方式生存着。

杂谈‍

我国古代在很多时候对事物的记载都有不同程度的流传，而在这流传之中很有可能就会导致以讹传讹。一些具体的描述可能就掩盖在个别字眼当中，从而形成一种误导。

另外古人的记录中也不乏一些志怪传说和杂谈，其中就包含了许多怪异的描述，通常令人费解。但由于年代久远，是否真的存在过这些生物，以至于后来灭绝，谁也说不清。

就比如先秦时期的《山海经》，作为一本神话地理志，被人们看作古代博物史书。这里面便记录了许多民间传说的妖怪和动物，不光有文字描述，还有图画穿插。不知道是古人想象力过于丰富，还是真有其闻。

在神学、历史学、地理学上，这本书也充满着许多传奇色彩。不光是里面的神仙鬼怪，当时人们的部分生活习俗也有着较为完备的记载，也见证了一些历史变迁，《山海经》在后世都有着深远的影响。

结语‍

在彻底了解了狼狈为奸这一词之后，或许在以后理解中，我们可以暂把狈当作狼。要说狼狼为奸的话，或许并不无道理，毕竟狼捕食动物总是群攻而上，通力协作，各司其职，狼才成为了一种可怕的动物。

而狈也只不过是由于在文化的传递上，出现了汉语中一些常见的问题，由字词类化导致的差错成为了一种约定俗成，这在我们的语言中也经常出现。

也许狈这一词如同它的词意组成一般，从来没有离开过狼这一字。不管是这个字的历史变化还是人们对它的用法，狈在如今看来也确实挺狼狈的。