一路笔耕不计程的鄂州人叶贤恩
一路笔耕不计程
叶贤恩先生的新著《王葆心传》由湖北崇文书局出版，引起了社会各界的高度关注。至此，这位从政坛退下来的76岁的老先生，已经完成了总计270万字的6部湖北历史名人传记，在我省传记文学领域无人与之比肩。
立志撰写名人传记
1994年，叶贤恩从市政府秘书长的岗位上退下来，一头埋进书房，还原文人的生命状态，醉心读书、研究和写作。
叶贤恩身上的文人气质始终浓于官员气质，多年来一直笔耕不辍。早在大学时代，学中文的叶贤恩就开始写文艺理论和文学评论。大学毕业回故乡蕲春参加工作后，由文学评论转写小说，第一篇小说《摆渡人》发表在1965年的《长江文艺》上，并收入了《湖北省十年优秀创作选》。后来由于政务繁忙，没时间构思和写小说了，叶贤恩就进行诗歌创作。在车上、船上或工作间隙，叶贤恩常常脱口而出，或信手拈来。他先后出版了两本诗集，上百首诗作获全国诗赛的金奖、特等奖、一等奖。
卸任离职后，有了大量自由创作时间，叶贤恩埋藏心底多年的一个念头破土而出，那就是为鄂州名人张裕钊写传记。原来，早在1987年担任张裕钊研究会会长时，他心头就萌发了研究张裕钊的念头，把张裕钊一生所走过的路，他的社会观、学术观、教育思想，以及他的情怀、才德、业绩等全面地发掘和揭示出来，使后人对这个先贤有一个全面的认识。
“一个人成名不容易，其成功与失败的经验和教训值得后人借签。把其记录下来，就是一种文明传承。”叶贤恩说。先期进行大量的资料准备后，2001年春，叶贤恩开始写《张裕钊传》，一年后由中国三峡出版社出版。捧着散发着油墨清香的新书，叶贤恩心中油然而生民族自豪感，同时也激发了他为更多名人立传的责任感和使命感。
我省有许多著名的历史名人，政治家、军事家、文学家、戏剧家、科学家等等，如灿烂星群，辉耀着楚地的天空。有些名人有著作、有记录，而大多数名人的著作和资料非常少。再不抓紧搜集，把他们的一生记下来，十年二十年一过，就消失了。了解到这个现状，叶贤恩下决心为名人立传，在有生之年抢救资源，使“楚才”们的光辉业绩和崇高精神永垂青史，让千秋万代吸取丰富营养，从而涵养出更多的杰出人才。
于是继《张裕钊传》后，叶贤恩又相继撰写了《黄侃传》、《湖北历史名人》、《王葆心传》、《熊十力传》、《庞安时传》等六部名人传记，取得了很好的社会效果，得到了专家学者的高度评价。其中《黄侃传》由北京中国文史出版社出版后，湖北和台湾抢着再版，前后出版四次。
千辛万苦搜集资料
写名人传记不容易。因为传记文学除了文学性，还要求纪实性，所写的主要人物和事件必须符合史实，不允许虚构。作者除了具备渊博的知识和深厚的文学功底，还必须有吃苦耐劳的精神，通过搜集翔实的资料，还原历史人物的真实面貌。
出生于湖北罗田的旷世学者王葆心（1868—1944），是一位集儒学、史学、教育学、方志学于一身的国学大师，但还没有人研究过他，对他的生平，也只有极少数资料作过极其简略的介绍。面对这块未被开垦的处女地，叶贤恩克服重重困难，想方设法搜集资料。他冒着严寒酷暑，走访王葆心家族中的相关人士，奔赴王葆心活动过、工作过的地方，查阅收藏在博物馆、图书馆、方志办、政协文史委的有关典籍。
为了片言只字，叶贤恩四处跋涉，多方寻访，当他找到王葆心的学生——95岁高龄的谈瀛老人时，老人含泪握着他的手，说：“你要再不找到我，我就没办法让老师的事迹闻名于世了……”原定半个小时的会见不知不觉延长到一个半小时，离别时，老人意犹未尽，把电话号码留给叶贤恩，让他有事随时联系。
查阅资料是不容易的，因为许多图书馆、博物馆、地方志办公室、档案馆内不少资料是保密的。记得那年到南京图书馆查阅黄侃资料，刚开始吃了闭门羹，叶贤恩没有气馁，他反复劝说馆长，馆长最终同意了他的要求，提出复印一张纸必须付6元钱。叶贤恩在图书馆一坐一整天，饿了就啃面包。他汗流浃背地抄摘文史资料，复印文献，付了600元钱的资料复印费。为了节省时间和省钱，叶贤恩每次到图书馆查阅资料，总是带着面包或方便面。他省吃俭用，不太远的路坚持步行，稍远的就坐公汽，吃住从不讲究。
撰写每一本传记，叶贤恩都要进行实地考证。著名的哲学家熊十力（1885—1935）是湖北黄冈人，黄冈巴河一带有首童谣：巴水泱泱，哲人乡邦。上有熊佛，下有闻郎。熊佛就是熊十力，出生在上巴河的张家垸；闻郎即闻一多，出生在下巴河的陈家岭。为了对熊十力的家庭和家乡有个感性认识，叶贤恩沿着巴河寻访熊十力的足迹，他一路走一路看，从上巴河的张家垸寻访到下巴河的陈家岭。通过调查走访，叶贤恩掌握了大量第一手资料，熊十力这个形象在他笔下丰满起来，其读书、劳作、交友、写作等一个个故事，生动形象，耐人寻味。
为了撰写《庞安时传》，叶贤恩翻山越岭，深入庞安时活动过的大别山区、襄阳地区、江淮地区调查采访。撰写《湖北历史名人》，叶贤恩花了6年时间，跑了8万多公里，自掏经费6万多元。
呕心沥血不知疲倦
国学大师黄侃痴迷做学问，常常通宵达旦，手不释卷，每餐饭都由夫人送到楼上，每周只下楼一次，与家人团聚。
与之相比，叶贤恩毫不逊色。为了撰写《黄侃传》，他书案上堆满了《黄季刚诗文抄》、《黄侃论学杂著》、《黄侃手批白文十三经》、《量守庐群文笺识》、《黄侃日记》等等。叶贤恩一头扎进浩如烟海的文字，废寝忘食，不知疲倦。老伴把饭菜摆到桌上，凉了又热，热了又凉；门铃响了又停，停了又响……8个月过去了，叶贤恩的读书笔记写了一本又一本，资料卡盒装了一盒又一盒，对黄侃的主要事迹叶贤恩了然于胸。
写作《王葆心传》，叶贤恩读的书最多。王葆心的遗著有170余种400多卷，其手稿都是文言文，没有标点符号，阅读起来非常艰难。叶贤恩手边放两大摞稿纸，一边读一边从他的著作中摘录精要，比如他每年每月在什么地方、做什么。叶贤恩在一年内读完王葆心的主要著作，掌握了王葆心一生经历的梗概。
因为年代久远，北宋医王庞安时的资料更少。好在庞安时与苏轼、黄庭坚、张耒、潘大临等人有过交往，叶贤恩就将苏轼等人的文集、诗词集、全集、书信集等通览一遍，从中寻觅庞安时的踪迹；然后从武汉、北京购回古代医学经典《黄帝内经》、《素问》、《灵枢》、《甲乙经》、《伤寒论》等，通览一遍。动笔前整整读了一年书，因为撰写《庞安时传》，叶贤恩熟悉和掌握了不少医学知识。
读书只是撰写名人传记的第一步。洋洋洒洒几百万字的传记，全部由这位古稀老人一笔一划地手写下来，其艰辛程度可想而知。