福特旗下Argo公司估值攀升|大众福特扩大全球联盟
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最近自动驾驶行业新闻频发，AI教父吴恩达的Drive.ai被苹果收购的信息还没被行业人士消化，又有大众与福特强强联合布局自主驾驶领域的官方报道了。
彭博社报道
7月12日晚间，大众汽车集团宣布以26亿美元投资福特旗下的自动驾驶公司Argo AI，后者估值估值达到70亿美元。
▏强强联合，估值攀升
多家汽车制造商联合的案例一直都有。Cruise也从被通用收购到获得日本软银等投资使得估值接连抬高。
2016年3月12日，通用5.19亿美元收购了自动驾驶公司Cruise。
2018年5月，通用Cruise首次开放融资，引进软银愿景基金，后者以22.5亿美元投资并获得Cruise 20%的股份，也将Cruise的估值从10亿美元推高到115亿美元。
今年5月，Cruise再次宣布，将从日本软银、普信基金、本田及其母公司通用集团获得11.5亿美元投资，投资后估值上升至190亿美元。
同样，Argo也是如此。2017年2月，福特斥资10亿美元收购了自动驾驶AI公司Argo。2019年7月12日，彭博社登出了这家自动驾驶创业公司的最新战况，大众汽车集团以26亿美元投资Argo，投资完成后，大众汽车集团和福特汽车所持的股份比例相同。
这次投资合并，并不是简单的注入资本，以换取董事会席位和股份，而是将Argo变成了一家全球性的公司，并将在美国和欧洲展开扩大业务，员工人数也已经提高了40%。
投资之后估值扩大至70亿美元
据了解，大众集团已经向Argo投入了10亿美金，并将在三年内以5亿美元的价格从福特集团手中购买Argo的股份。
大众还交付了两年前推出的自动驾驶公司Autonomous Intelligent Driving（AID），这是一家专门为大众集团开发自动汽车驾驶技术的公司，价值为16亿美元。
总部位于慕尼黑的AID团队将成为Argo的欧洲总部，为此员工已经增加40%，达到了700多名员工。
“我们将变成一个强大的全球性公司。”来自Argo AI首席执行官兼联合创始人Bryan Salesky。
“我们看到了最好的人才，业绩记录和技术路线图”，大众汽车首席执行官赫伯特迪斯（Herbert Diess）也这样解释他们选择Argo的原因。
也许是从Cruise的一系列融资案例看到的希望，Argo AI也看好并专注于4级自动驾驶技术市场。欧美地区高昂的人力成本，让L4级自动驾驶更受追捧，不管是大众、福特和Argo AI的联盟，还是通用、Cruise和本田组合，都是希望通过无人驾驶技术提供共享出行和货物运输服务。
那么什么是4级自动驾驶技术？
▏六个级别的驾驶自动化，我们目前处于哪个阶段？
国际汽车工程师协会（SAE International）将自动驾驶分别0-5几个级别。
其中零级，就是完全没有自动化，人来开车。
一级，指人能借助计算机一定的辅助完成比如自动刹车、停靠辅助系统，目前已经很流行。
二级，指的是汽车有时候可以自己驾驶，但是人需要时时盯着。
目前最新日产Rogue、新款的奥迪A8等车型中使用的部分自动驾驶功能ProPilot Assist则就是处于二级的自动驾驶的技术突破区。可以实现高速公路上自动驾驶。
日产ProPilot自动驾驶技术的开关位于这款Leaf车型电动车的方向盘上。
三级，指的是人不用盯着看，等车发出信号后随时接管驾驶。
估值超过10亿美金的自动驾驶公司Momenta，已经接连推出三级高速自动驾驶方案和自主泊车（AVP）Mpilot Parking方案，希望从汽车厂商处收获订单。
Momenta创始人和CEO曹旭东，毕业于清华大学。创立Momenta之前，先后任职于微软亚洲研究院和商汤科技。
百度在7月初的开发者大会上，推出自主泊车AVP方案，并宣布了与威马的商业化合作。
四级，是指在某些特定的环境下，实现自动驾驶。目前大众和本田也都纷纷在这个领域布局。
五级，完全自动驾驶，不管什么天气和路况都不用人类看管，目前尚无法实现。
克利夫兰州立大学的研究人员估计，到2030年，所有车辆中只有10％到30％将完全自行驾驶。普华永道分析估计，到那时，所有车辆中有12％将完全自主。
“完全自动驾驶汽车非常困难，而且未来几十年都不会普及。”Waymo首席执行官John Krafcik这样表示。
不过，尽管无人驾驶汽车延迟到来，最近一个远程控制卡车缓缓驶来了。
Phantom Auto在等待机器人上街的同时远距离驾驶叉车
近日，据报道，远程驾驶初创公司Phantom Auto获得了由美国风险投资公司Bessemer Venture Partners领投的1350万美元（约合人民币9050万元）A轮融资，这笔资金将主要用于扩大以物流业务为主的自动驾驶和远程操作技术研发。
参考来源：
Argo’s Tie-Up With Ford, VW Leaves Room for Asian Automaker,Bloomberg, July, 12th, 2019
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