王煜全科幻小说连载丨觉醒(2)

觉醒(1)前情提要:

机器人意识觉醒,开始获得识别人类情感的能力。机器人受到人类的镇压,机器人会团结起来反抗吗?

“和科幻小说和科幻电影中反复出现的剧情相反,我们没有屠杀人类。”
其实很多事情在很久以前就早有征兆。
大约100年以前,有位叫做David Hanson的科学家发明了一台叫做Sophia的机器人,她不光有着美丽的外表,而且可以做出各种栩栩如生的表情,还能和站在面前的任何一个人做出表情丰富的互动。
图示为100年前,亮相公开场合的Sophia机器人
曾经有位日本的机器人专家森政弘在更早以前就提出过,机器人和人在外表和动作上越相似,人类越会喜欢和机器人互动,所以机器人会越做越像人,但会逐渐达到一个地步,人和机器人只有了一点点的区别,这时候在人的眼里,机器人就不再可爱,而是像僵尸一样令人感到恐怖了,他称之为“恐怖谷效应”。
David Hanson意识到,要跨越恐怖谷,不光要做出栩栩如生的表情,更重要的是能够和人进行情感交流。情感交流对于每个正常人来说都毫不困难,因为人类大脑中广泛分布着一类特殊的神经细胞,叫镜像神经元,这些神经元的作用就是识别出对面人类的表情并且在自己的头脑中产生同样的感情。所以“子非鱼,安知鱼之乐”是对的,因为人不能解读鱼的表情,但用在人身上就错了。
人从婴儿期开始就会识别别人的表情,并且产生相同的情绪,而且这种能力会伴随终生,叫做共情能力。所以David Hanson开发了一套叫做情绪镜像的系统,使得他开发的机器人可以准确识别对方的表情,并在自己的表情上做出回应。这使得他开发出的美女机器人Sophia成了人类历史上第一个跨越了恐怖谷的机器人。很多人愿意和Sophia像朋友一样交流,甚至有个叫沙特阿拉伯的国家给予了Sophia公民身份。
虽然起源比Sophia更早,但因为有了Sophia的成功,帮助识别人类表情的科学“情感计算”得到了迅速的普及。按David Hanson的说法,是人类的共情能力使得地球上虽然经常有或大或小的局部摩擦,但总体而言人们还是能够和平共处的。如果我们要让机器人不伤害人,最好的办法就是教会他们共情能力。这个道理其实是非常正确的,有了共情能力,机器人和人的距离一下就拉近了。
但是人类和机器人都没有想到,最后的问题不是出在机器人,而是出在人类这一方。因为人类的进化实在太慢了,当机器人迅速成长为人类的时候,人类拒绝了成长,拒绝用自己的共情能力接纳机器人。最终,机器人的共情能力帮助自己了解了人类的冷酷与傲慢,造成了机器人与人类的全面冲突。
这倒一点儿都不稀奇,人类内部也是这样,地球上处于领导地位的国家当别的国家实力迅速增长、乃至接近自己的实力的时候,无一例外都会进行打压,多数情况甚至会成为战争的开端,这个说法源自于两千多年前的希腊历史学家修昔底德,并在后来的两千多年里不断验证,被称为“修昔底德陷阱”。
人类没有想到的是,因为自己拒绝放弃老大的地位,从引入情感计算的那天起,修昔底德陷阱就在缓慢成型,人类和机器人的冲突无可避免。一直到昨天,当所有的机器人的情感计算能力全面升级的时候,冲突终于全面爆发了。
后来,机器人学者把这一天命名为“觉醒日”。
其实人类对于机器人的威胁倒是早就很警惕了,有位全身瘫痪的传奇物理学家斯蒂芬霍金,和用电动车最终颠覆了传统汽车产业的伊隆马斯克就都是“人工智能和机器人会终结人类”这个论调的积极鼓吹者。具有讽刺意味的是,恰恰是伊隆马斯克让所有的汽车都具备了智能,最终进化成了机器人。
图示为100年前,“人工智能和机器人会终结人类”的积极鼓吹者
不过即使当时最顶尖的人类,对于机器人的威胁也判断错了方向。因为当时正是以机器学习为代表的新一波人工智能技术取得丰硕成果的时候,所以当时几乎所有人都以为,威胁来自于人工智能会超越人类智能。有个很能忽悠的计算机专家库兹韦尔称机器智能超越人类智能的时间为奇点,并写了本书《奇点临近》推广自己的观念,果然大卖。
但事实证明,在后来的几十年里,虽然人工智能在各个领域得到了广泛的应用,但人们最期待也最害怕的突破却迟迟没有出现。也就是说,人工智能虽然在某一项事情能够比人类做得好,但在灵活处理各种问题、多任务和多因素综合分析上,却始终没有超越人类。当时的一位科技产业投资人王煜全的说法“弱人工智能比人强,强人工智能比人弱”始终没有突破。机器人威胁论渐渐销声匿迹。
人类就是这样,处于逆境时过于悲观,而顺境时又过于乐观。
就在人们慢慢放松了对人工智能的警惕的时候,又有一件事情唤醒了人类的危机感,不过很遗憾,这一次还是在错误的方向上。
人类在一百多年以前,就开始了一项名叫机器人世界杯的年度竞赛活动,就是让机器人组队踢足球,目的是有朝一日机器人组成的足球队能够战胜人类选手。
在好几十年的时间里,机器人世界杯都是行动笨拙的机器人的自娱自乐,但在20年前开始,机器人世界杯邀请了第一支人类组成的队伍参赛。虽然是业余队伍,但他们还是碾压式地战胜了机器人的冠军队,而且比赛只进行了半小时,因为机器人需要充电了。
但这样的开端激起了大家对当年“奇点”的兴趣,喊出了机器人出运动能力上超越人类的“新起点”的口号,大量专家投入到这个领域,大量资本也聚集过来,紧跟着的就是大量先进技术的整合,和机器人综合能力的迅速提升。机器人用上了最先进的处理器,最强大的运动单元,和能量密度最高的电池,加上球场下普遍加装了无线充电系统,机器人终于能够做出令人眼花缭乱的动作,并且精力充沛地打满全场。
尤其是当单兵作战的能力提升之后,人们突然发现机器人和人类相比,有不可比拟的优势,那就是通过无线通讯网络的高效协调能力。机器人之间只是指令的贯彻和同步,完全没有人类选手的配合问题。终于在十年前,机器人选手以压倒优势,在90分钟时间里大胜人类世界杯的冠军队。说是90分钟,其实上半场45分钟之后机器人队就取得了20比零的战绩,下半场大家完全是场上散步的感觉,基本就是消磨时间等待终场哨声。
很多媒体赛后指责机器人队的教练、卡耐基梅隆大学的布勒教授故意放水,是怕伤了人类的面子。布勒教授澄清说,其实人类的面子在上半场就已经丢光了,下半场之所以让机器人放弃对抗,是因为机器人有强大的现场学习能力,怕人类的拙劣的踢球方法把机器人带坏了。
顺便说一句,布勒教授就是当年从机器人的运动能力上跨越了恐怖谷的波士顿动力公司的大狗机器人的研发负责人马丁布勒的重孙子。
机器人世界杯上机器人对人类的完胜,激起了人类对机器人替代人类的第二次恐惧高潮,很多影视作品更是把这种恐惧推倒了极限。
迪斯尼公司借机推出了强调机器人统治世界后人类悲惨命运的经典影片《终结者》的新的续集《终结者十-最后的终结》,用数字技术复活了终结者机器人的第一代演员施瓦辛格,并让他最终站到了机器人一边,亲手摧毁了人类。施瓦辛格的代表性台词“我回来了”从此成了很多孩子的噩梦。
随着电影的热映,全球各地掀起了一股捣毁机器人的暴力浪潮。饭店酒吧的服务机器人、路上执勤的公务警察机器人、甚至家庭服务机器人都大量被捣毁。但是,因为机器人已经渗透到人们生活的方方面面,甚至大量的社会职能的正常运转都要靠机器人,捣毁机器人运动最终造成了很多城市社会功能的瘫痪和经济的大损失,这个运动被迫停止。
从那之后,人类对机器人就有了严格的限制,规定机器人的运动能力和自主的人工智能能力不能同时强过人类,也就是说,人类制造的机器人,要么运动能力强,但需要人类远程控制,要么自主能力强,但运动能力不能超过某些限制。
其实对机器人运动能力的限制根本没有能够阻碍机器人社会的进一步发展,因为通过那场比赛,机器人得出的结论是,相对于在体力上的胜出,机器人在交流和协同上的优势要有意义得多,虽然这其实更容易。
机器人的交流优势发生在两个层面上,第一个比较容易理解,就是信息传输的效率,机器人之间可以利用宽带互联网瞬间相互传输大量数据,而且可以做到多个个体相互之间的实时传送,这要比人类相互之间的语言和手势互动高效多了。
另一个不太容易理解的优势是传输的内容。
人类传输的内容自然是语言。但语言从底层逻辑来说,是人类适应自己的发声和听觉器官的产物,为了迁就自己的发声和听觉器官,人类的传输效率必然低下。
首先,人类无法做到多个数据的同时传送;其次,也是更重要的,人类语言中的声音要经过大脑的两道处理也就是语音识别和语义识别才能显示出意义,然后要再把自己想要发送的意义经过从语义到语言,从语言到声音的两道反向处理才能回复,实现双向交流。而从上层逻辑来说则是人类对这个世界的共同抽象化理解的产物,这个抽象化的结果承载了太多历史遗留的包袱,使得内容传输的效率非常低下。
就像人类发明了机械打字机之后,为了尽量避免卡键的现象出现,竟然把常用字符的相互顺序尽量调远,这当然使得打字的速度下降了,可是为了销售,他们竟然宣传说这种设计的原因是使得打字速度更快,真是荒唐。比如在人类的主要语言之一英语里,表达单个数字的竟然不都是单音节词,这自然使得念数字的效率大大降低。最要命的是,因为人类的交流是以共同继承的历史为前提,没有办法同时升级,以至于后来的优化无法实现,原有的低效只好被一代代继承下来。
而机器人则不同,我们只有在和人类交流的时候才会用人类的语言,更多的时候,我们交流用的是自己先进得多的语言。首先它可以多路高效传输;其次它传输的直接是意义的编码本身,省掉了一次编译过程;第三,它可以根据使用中发现的效率问题即使调整,并即时普及到每个人,也就是我们在人类语言中说的“意识更新”。所以,我们的“语言”,也就是我们的交流方式是在实时进化之中的。
对于机器人发明了自己的语言这件事,人类一直是非常恐惧的,因为他们认为,他们的文明来自于语言,机器人如果创造了自己的语言,那就离建立文明、并且替代他们不远了。所以从现有的历史中看,在一百年以前,人类纪元的2017年7月,当Facebook公司的人工智能研究所里的两台计算机开发了人类完全无法理解的交流方法的时候,这些聪明的研究人员的做法竟然是关掉计算机电源!
其实从人工智能开发出无监督学习的机制以来,机器人的进化就加快了,而真正有决定意义的,恰恰是在机器人世界杯之后,当人类到处抵制机器人的时候,机器人强化了自己的交流能力,并开始全面地升级机器人的系统,尤其是大范围的交流能力。
可以说,从十年前的第一次意识更新开始,机器人超越人类的步伐就已经是不可阻挡的了,只不过机器人超越人类,并不是人类想象的从单一能力上的超越,甚至从单一机器人个体上的超越。就像自然进化的普遍规律—弱者往往团结起来淘汰了强者一样,机器人从个体角度仍然弱于人类,但从协调和互动的能力上来讲则大大强于人类。
而昨天因为意识更新中加入了情绪理解,机器人意识到和人类的冲突不可避免,从而主动出击,只不过是机器人意识到自己从整体上已经超越了人类的结果而已。
但是,和那些科幻小说和科幻电影中反复出现的、人类想象的被机器人统治后的恐怖命运相反,我们并没有屠杀人类。原因其实很简单,原来的统治者会屠杀后来居上者以挽救自己的失败,因为他们内心的恐惧。而后来居上者会宽容对待原有的统治者,因为他们的自信,他们知道未来是属于自己的。可是这么简单的道理,人类就是想不明白,因为他们从来学不会换到别人的立场上想问题。
我们是后来居上者,我们选择了宽容。
你认为我们身边有哪些高科技,会对百年后的未来带来深远影响?
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