Luminar上市,激光雷达从拼技术到拼量产

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12月3日,美国激光雷达生产商Luminar Technologies在纳斯达克上市(股票代码LAZR),本轮上市募集资金将达到近6亿美元的总额,上市第一天最高涨了39%,当天最后市值81亿美元。

Luminar 此次是通过SPAC上市的方式来登陆纳斯达克。SPAC(Special Purpose Acquisition Company )是一种海外借壳上市的方式,是一个由共同基金,对冲基金等募集资金而组建上市的"空壳集团",有上市需求的企业可以通过与空壳集团并购,迅速达到 IPO 的目的,从而直接登陆纽交所和纳斯达克主板。相比传统的IPO,SPAC上市的流程耗时短,费用低,并且确定性强,并购估值高。

Luminar 借壳上市选择的SPAC集团是Gores Metropoulos,在这次的反向并购交易中,Luminar总共筹集了近5.9亿美元现金,其中包括从Gores Metropoulos获得的4.06亿美元,以及公开上市获得的1.84亿美元融资收益。

Luminar 的创始人Austin Russell,今年只有25岁,个人股票价值已经超过了23亿美元。他10 岁时开始自己编软件,14岁时开始玩LiDAR,17岁时考入了斯坦福大学。2013 年,18岁的Austin拿到了 Peter Thiel 的十万美元创业基金,就从斯坦福大学应用物理专业休学并创立了Luminar公司。这里要提一句,Peter Thiel当年为鼓励学生休学创业,许诺为合格的休学创业者提供10万美金资助,这可能是最成功的一个案例了。

在过去的几年里,Luminar 总计拿到了 2.5 亿美元融资,从一家技术开发初创公司,转变为现在的自动驾驶系统全球供应商。2017 年9月,Luminar 与丰田 TRI 达成合作关系,2018年6月,Luminar 与沃尔沃达成战略合作关系,而且沃尔沃还通过旗下的风投基金对 Luminar 进行战略投资,随后奥迪子公司 AID也与 Luminar 签订了合作协议。除此以外,Luminar 还表示正在与大众、福特等13 家车企合作,合同价值达 15 亿美金。戴姆勒卡车10月30日表示,将收购Luminar 的少数股权,合作开发可批量生产的自动驾驶卡车。11月20日,Luminar与英特尔自动驾驶子公司Mobileye建立合作,联手研发自动驾驶汽车。

激光雷达本来只是一个小众市场,原来主要用于测绘和军事,市场规模很小。但随着自动驾驶和机器人的发展,激光雷达逐渐成了投资焦点。由于激光雷达具有较好的成像能力、测距测速能力强,精度高,一般来说L3级别以上的自动驾驶,激光雷达是必备的传感器。

全球车厂向电动车和自动驾驶领域的转型都在加速中,巨大的市场需求,将为激光雷达企业创造广阔的发展空间。截止2020 年11月,全球已有十数家车厂确定将在量产车型上搭载激光雷达,国内造车新势力中,蔚来、理想、小鹏也都在进行激光雷达上车测试,后续在量产车上搭载只是时间问题。根据预测,2030年全球L2级别以上自动驾驶汽车共7000万辆,L3/L4级别高速公路自动驾驶占比为20%,L4/L5级别全自动驾驶车辆约200万,到了2040年,这个数字会到2200万辆。

Velodyne 是全球自动驾驶激光雷达行业的领头羊,该公司成立于 1983 年,已经为全球300多家客户提供服务,其中包括几乎所有全球领先的汽车OEM,占据了车载激光雷达大部分的市场份额。2020年9月30日实现借壳上市,2020年预计销售额1亿美元,2024年预计销售6.8亿美元。但是随着激光雷达领域竞争越来越激烈,包括Luminar、Innoviz以及来自中国的企业禾赛等都在侵蚀Velodyne原有市场,争夺量产车的订单。

在2020年1月CES展上,我们就明确提到,激光雷达今年已经不是拼科技而是拼量产了,激光雷达公司争抢上市也证明了这一点。激光雷达正逐步具备大规模前装量产的条件,经过众多厂商几年的探索,一部分激光雷达产品已经有能力经受严苛的车规级标准考验。成本方面,Vilodyne的CEO曾经说过,给我百万订单,就能把激光雷达成本降十倍,可以预见随着量产,将是激光雷达的大幅度降价和广泛使用。

最后加个小插曲:

2019年4月特斯拉开放日期间,马斯克说过“激光雷达是傻子的玩意,任何人用激光雷达都注定失败”(Lidar is a fool’s errand, and anyone relying on lidar is doomed.)。

特斯拉汽车的Autopilot,大部分工作是通过摄像头和毫米波雷达完成的,而不是激光雷达。可以说特斯拉为了能降低成本选择了较便宜的方案,专心优化软件,但是软件是否出色其实跟输入的数据有很大关系。而且以前的技术发展都在反复验证着这样一条规律,当更贵的硬件方案和更便宜的软件方案竞争的时候,最终总是硬件大幅降价,从而成为了市场主流。自动驾驶的技术发展也会遵循这一规律,高清摄像头对于复杂的路况处理仍旧不理想,没有足够的安全可靠性。我们认为要想真正实现自动驾驶,还是离不开激光雷达,激光雷达+摄像头传感器融合将会是主流的解决方案。

激光雷达分辨率高、抗干扰能力强、信息丰富,能在一定程度上补充摄像头的不足,让自动驾驶系统了解足够的环境信息用来决策,减少风险。随着激光雷达的量产和成本的大幅度降低,我们预测5年内特斯拉必装激光雷达。

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